融融烛火之中，她声音微哑，低低说道：“三娘，姜娣，你还记得吗?我伺候的那个女人，金元祯最宠爱的妾室。当年我要从军而去，她甚么也没说，只拉着我的手，偷偷给我塞了几个银锭。金元祯赶我走时，一分钱也没给过我，若是没有这几两银子，我怕是早饿死在外头了。”
姜娣。这个女人，徐挽澜自是不会忘记。
她原是宋国女子，却甘愿被金元祯买去为妾，此后凭着那一张和江笛有着七成相似的面孔，得到了金元祯的专房之宠，还为了金元祯诞下了一个儿子，亦是迄今为止，金元祯唯一的子嗣。
徐三眼睑低垂，低低问道：“我记得。她现下如何?”
昆仑奴惨然笑道：“死了。”
徐三抬起头，愕然道：“死了?”
昆仑奴点了点头，道：“死了。当年她才出了月子，不过月余，就又怀了个孩子，也不知甚么缘故，没过多久，这孩子就没保住。我听人说，好像后院里的女人给害的。啧，本是同根生，相煎何太急。”
徐三缓缓说道：“孩子没保住，莫非人也跟着去了么?”
昆仑奴摇了摇头，低低说道：“她身子还行，孩子虽掉了，人还好好的。可这事儿过了之后，她整个人都憔悴了不少，容色大不如前，自然比不过那些新来的女子娇媚。害死她孩子的那人，正是太子的新宠，名唤徐兰，论模样，倒和三娘有些近似。那个徐兰性子泼辣，得理不饶人，姜娣斗不过她，完全被她拿捏在了手中。”
徐三听及此处，嗤笑一声，摇了摇头。
昆仑奴一叹，沉声说道：“后来有一次，太子盯着姜娣看了许久，然后摇头一叹，含笑说道，画虎不成反类犬。自此之后，太子再也没去过姜娣那儿了，也不准她见自己的孩子。这做娘的，母子连心，哪里受得了，便去偷偷地见，结果被人告到了太子前头。太子心多狠啊，让徐兰去罚姜娣。几十杖下去，姜娣就没了气儿，草席子一裹，就扔到了府外。”
徐三心上一震，沉默良久，却是一言未发。
姜娣原本出生于女尊国，她完全可以选择不去金国，不去当金元祯的妾室，以色侍人，仰人鼻息。可她到底还是去了，或许是为了唾手可得的金钱，或许是为了不必再自己辛苦谋生，又或许，是为了那一丝不为人知的情意与真心。
无因不能生果，有果必有其因。姜娣的悲剧，自然有她遇人不淑的缘故，可是悲剧的根源，恰恰是她自己。可悲，亦可恨。
徐三眯起眼来，立时反手，转而将昆仑那冰凉而又粗糙的手紧紧握住，低低说道：“我会和你里应外合，拿下金国。昆仑，尽管告诉我，你如今有何打算?”
昆仑奴深深望了她一眼，接着自怀中掏出一封书信，摆到了桌案上来。那信的火漆印记已然分开，显然，昆仑奴已经读过了这信。
徐三看了昆仑一眼，将那信拿了起来，粗粗一扫，却见这信乃是一封密信。信中说，龙图阁的朱芎草失窃，已然被看守龙图阁的官员发觉，并禀报给了官家，只是官家暂时并未追究。那官员还在折子里说，盗走朱芎之人，要么就是阁中官员，要不然，就是已经奔赴漠北的徐少傅。
徐三读着这信，不由得眯起眼来。
似这信中消息，她都还没收着，昆仑奴就已经得着了，实在让她不能不提防，不得不警惕。
她收起书信，缓缓抬眼，只听得昆仑奴沉声说道：“送信之人，乃是金元祯安插在大宋皇宫中的密探。不过三娘不必忧心，这信已经被我拦下来了，今日你我看罢，这信就可以烧了。今日之言，天知地知，你知我知，再不会传于外人耳中。”
徐三点了点头，心中却是思忖起来：昆仑奴特地拦下这朱芎之信，是有意还是无意?她可是和周文棠一起看了雨夜中宫墙上的鬼影，这才知道这朱芎草的用处，难道昆仑奴她也知道?
窄小的厢房之中，灯花焦灼，韩小犬的脚步声在门外不住回荡。徐三听着，忍不住往那窗纸上瞥了一眼。
融融烛焰，将男人本就高大的身影，拉得更宽阔了几分，这乍一看，仿佛是只怪兽，正在逐步靠近。徐三看着，一直紧紧揪在一块儿的心，不由得稍稍放松了些许。
而昆仑奴细细盯着她，声音嘶哑地道：“三娘，我知道要如何用这朱芎草，我小时候跟随我娘，走南闯北，早就听说过神草朱芎的存在。自从娘亲惨死之后，我就日夜盼望着，能用朱芎草给我娘一个交代!我也知道，盗走朱芎草的人，定然是你。”