丁四小姐心中悬起的石头悄然落了下去，那逼在小姑娘身上的匕首缓缓收了回去。
“你想要搭上一程大可明说，何必鬼鬼祟祟?”
丁四小姐坐直身子，惊讶发现如此大的雨，都没有冲掉小姑娘脸上的泥污，还她本来面目，只看到一双漆黑如墨溢满泪水的眼睛。
“丁四小姐说笑了，我要是明说，你家的管事戒备心起，我更加进不了城了。”
丁四小姐一想也是，这小姑娘来历不明，丁大贵只求将自己安稳送进京城，怎会搭理这小姑娘，防范心一起，这小姑娘连偷溜上马的机会都没有了。
“难道你以为，现在被我发现了，你还能跟着我们进城?”
“小姐仁心仁德，定是不忍眼睁睁看着我送死的吧?”小姑娘忧心忡忡地看着漫天雨幕，露在外面的小脏脸上满是水珠，分不清到底是泪水还是雨水，她哀哀哭求，“四小姐，我也是好人家的女儿，这段日子吃了不少苦侥幸活下来，却是有今天没明天，求四小姐给条活路吧!”
“就算我带你进了城，你无亲无故，如何在城里生活?”
“四小姐请放心，我是进城投亲的，进了城，就好了。”她满怀希望地望着泗水城方向，脸上写满凄楚可怜。
丁四小姐心里软得一塌糊涂，相信了她真的没有恶意，便对着小姑娘微微一笑，整个身子往来处飘去，稳稳落在原来的马上。
前方，皖娘发现丁四小姐没有跟上去，已经叫了丁大贵回头来找。眼见这丁大贵过来，那小姑娘不着痕迹地驱马远离了丁四小姐。
“荷香，搞什么，马上要进城了，你一个姑娘家落在后面多危险你知道吗?”丁大贵严厉地说道，鞭子在丁四小姐的马屁股上狠狠抽了一下，那马如离弦之箭，一下子奔到马队最前方。
“都跟上，仔细小心些，别出什么岔子!”丁大贵有些不耐烦地看了眼马队最后的几个人，挥着鞭子厉喝道。
很快一行人到了泗水城外，那城门正在徐徐关闭，丁大贵忙将怀中令牌往城墙上扔去。
“丁爷!”几个官兵走出来，其中有个在丁大贵上次路过时就见过，热络地过来招呼着，“还好你们赶得快，再晚会，这城门可就彻底关了。”
“多谢几位官爷!”丁大贵将一个小荷包送到那官兵手中，“耽搁了几位官爷的时间，这点银子，请几位官爷喝酒暖暖身子!好大的雨啊!”
“不耽搁不耽搁!”那官兵掂了手中的荷包，眉开眼笑地说道，“丁爷赶快进城吧，这几日来往的人多，估计就城东的来福客栈还有空房了。”
丁大贵少不得又是一番谢，带着众人拥着皖娘和丁四小姐往城东而去。等到了城东客栈，一行人下马时，丁四小姐发现那小姑娘早不知何时就离去了。
第2章 第 2 章
泗水城，顾名思义，四面环水的城!穷山恶水环绕着的大湖中央，竟有一蓬莱仙境般的岛屿，四季如春，风景如画，美人如云，便是泗水城!
丁四小姐一行人并未上岛，而是包下了外城临湖的一家客栈。当年这泗水城主归顺了朝廷，朝廷派人在泗水城外劈山填湖，建了一座泗水外城，从那以后，泗水城开始名扬四海，游客如织。
丁四小姐站在窗边，满是好奇地望着湖那头点点灯火勾勒而出的城池轮廓。秀美婉约的泗水城，静卧在湖中央，烟雨朦胧中，就好似出尘的仙子般，让人心旷神怡。
“看着真像仙境!”丁四小姐忍不住赞叹道。
“这泗水城又名小蓬莱，可不就是人间仙境!当年连皇上都对泗水城赞不绝口，北巡时足足在泗水城住了一个月，要不是京中出了大事，据说皇上还舍不得走。”皖娘笑着将丁四小姐拉离窗边，将窗子关上。
“今天淋了雨，可再不能吹冷风。夫人盼了你十三年，要是你病怏怏的进京，她该多伤心!”皖娘说着话，想起十三年未见的丁三夫人，那眼泪就湿了眼，声音里也带着些哽咽。
“好啦好啦!”丁四小姐拿起手帕，替皖娘拭了泪，垂头间遮去眸中的冷意，温柔哄着一向视若母亲的皖娘，“我身体好着呢!不信你看看，手暖和着，身子也热乎乎的，绝对不会受凉。你就让我多看一会嘛，这泗水城的灯火，看起来别有一番味道呢!”丁四小姐嘴上和皖娘撒着娇，心里却不免暗自腹诽那位只闻其名的母亲，大名鼎鼎的丁三夫人，能有多挂念她这个女儿呢?十三年不闻不问，若不是今年老爷子提了一句，谁还会记得丁府的四小姐还活着?