“是啊，耽搁了时辰侄媳妇便成了罪人了。”刘氏笑吟吟的道，脸色变的倒是挺快。
此时家中众人也是反应过来，和大房那边互相见了礼，很快将之前尴尬的气氛遮掩了过去。
大夫人王氏招呼道：“时辰快到了，大家都起身去祠堂吧。”
众人便呼啦啦的出了朝晖院正房。
华锦寻找着姐姐华蕙的身影。
跨出门槛，华锦又快走了两步，紧紧跟在姐姐的身后。
她伸出手，想从后面拉住姐姐垂在身侧的手。
可没想到的是，她的手指刚刚触到姐姐的手指，身前的姐姐竟是抬起手躲过她搀住了罗氏的手臂。
华锦的手落了空，终是划了一道弧线无奈的垂落下来，手指尖还有姐姐手指的那一片冰冷，就连她的心也跟着隐隐下坠。
回忆逆流而上，她想起姐姐出嫁之前经常拿着生母严氏的小像给她看，“妹妹，你记住了，这才是我们的母亲。”
可如今……改变姐姐的究竟是赵家还是罗氏呢?
正思量着，却感觉有人轻轻扯了扯她的衣袖。
华锦回过头去，看到大房最小的那个妹妹正对着她笑，眼眸如未染尘埃的星辰。
看着这样一双眼眸，华锦心情不觉就好了几分。
“姐姐好。”
“妹妹好。”华锦展颜一笑，“还不知道妹妹叫什么名字呢?”
“我叫华琪，章华琪。”华琪回以一笑，“是五姐姐吧?”
“妹妹认得我?”
“我听家里人说，二房的五姐姐是个娇美人呢。”
华锦有些无奈的笑笑，“那妹妹也是这么觉得的吗?”
华琪露出一个大大的笑容，灿烂如暖阳，她伸出自己的手捏了捏华锦的手，“五姐姐的手长得真好看，像我小时候见过的一块儿顶好的羊脂玉。”
华锦微笑不语，反手握了她的手，“谢谢妹妹的夸赞。”
心中却感慨，这个素未谋面的妹妹华琪倒是个心思细腻又体贴的，定是看到她拉空了姐姐的手，走上前来安慰的。
又看了一眼身前和罗氏亲密无间的姐姐华蕙，心中一时百感交集。
第四十章 祭奠
这边众人纷纷出了屋子，朝晖院正房就只剩下杭妈妈和四个贴身服侍的大丫鬟，太夫人便问道：“那一家子是怎么过来的?”
杭妈妈看向当时进来通禀的拂冬，拂冬屈身答道：“门房的人说是乘着一辆清帷油车来的。”
太夫人脸色一变，“这么多人竟然只乘了一辆车?”
拂冬点点头，“门房的人是这样说的。”
太夫人又重重的拍了一下炕桌，“他们竟然把家败得如此?”
“太夫人，当心您的身子。”杭妈妈忙劝慰道。
“罢了罢了。”太夫人恹恹的道：“走的时候再派一辆马车把他们送回去，拿些布匹、药材等常用的东西。”顿了顿又道：“再从我的体已银子里拨五百两吧。”
“太夫人……”
杭妈妈欲说什么，太夫人却是又吩咐道：“熙春你们四个分别去厨房和祠堂那边看看，留下杭妈妈一个人服侍我就是了。”
熙春、念夏、敛秋、拂冬四个丫鬟都知道此时太夫人想必是有什么话要单独对杭妈妈讲，便都知趣的行礼告退了。
掩映在青松翠柏之中的章氏祠堂一共有三间，青石铺路，祠堂前立着青色大鼎。
章家祖制，女人不得进入祠堂，祭祀的物品只能男人摆，女人是碰不得的。
此时，阳平侯世子章华琨领着家中的几位少爷将祭祀的贡品按照规矩一样一样摆在供桌上。
等到祭品摆放齐全之后，靖宁侯章钰山领着家中男子进祠堂献爵，三献爵之后便是焚帛、奠酒，为老侯爷进行家祭，整个仪式庄严肃穆。
而章家女眷只能在祠堂外磕头，以代表对老侯爷的哀思。
如今正是寒冬腊月，哪怕身下是垫了厚厚的锦垫，可地上的寒气还是直往人的身体里钻。
等到做佛家道场大礼的时候，几位姑娘们早已经冻得瑟瑟发抖了。
华锦看到悟净大师领着众弟子在祠堂的门口做着法事，也再没有朝她这个方向看过来一眼。
整个祭奠仪式进行了一个多时辰。祭毕，身穿的白色孝服就可以除去并换上常服，并将换下的孝服在火上燎了，整个仪式便结束了。