石信寻思道：“木三娘要是出了事，木羽裳决计不会跟我走。她不跟我走，我怎么找那害我之人?”遂对钟烈道：“我现在有事要她们帮忙，你们之间的恩怨以后再说!”
钟烈此行乃是奉命而来，岂有空手而还的道理?可他只带了本堂弟子，就算群起围攻也未必能胜过石信，正犹豫着，目光转到木三娘身上，心中闪过一个念头：“我弄剑堂的剑阵不一定能胜过石信，至少可以拖住他一段时间。只要擒住这妇人，他石信纵有天大的本事，又能如何?”
钟烈手一挥，待众人摆好剑阵，向石信道：“你破得了此阵，我便放过她们!”
石信纵身一跃，落入阵中。他自知不可久战，惟有速胜，因此出招异常凌厉，与那日在林中左闪右避的姿态迥然不同。钟烈见他气势汹汹，一上来就尽全力，心里发怵，虚晃三招，突然撤步，提气一跃，朝阵外木三娘扑去。
木三娘一直站在门口，忽见钟烈扑来，心中一惊，以为他要进屋捉自己的女儿，捡起一条倚在门边的木棍向他眼睛捅去。钟烈在空中翻身急避，顺势抓住木棍，挥剑削她手腕。木三娘急忙松手，弃了木棍，闪到一旁。钟烈丢下木棍，刷刷刷连出三剑。木三娘武功本不及他，又是赤手空拳，几招过后便被他擒住。
钟烈把剑横在她颈前，点了她几处穴道，朝石信喝道：“快住手!不然我杀了她!”
石信看到钟烈向木三娘发难，但因剑网密集，一时间脱不开身。他不想木氏母女受伤，因此一听到钟烈喝阻的声音，立即收手罢斗。弄剑堂众人惧怕石信神威，亦不敢轻举妄动。
木三娘道：“钟堂主，你要为弟子报仇，杀我就好，别伤我女儿!”
钟烈轻哼一声，说道：“木三娘，不是我钟某记仇，实在是有人要取你们母女俩的性命，我只是奉命行事。”
木三娘问道：“奉谁的命令?叶长箫还是他夫人?”
钟烈道：“这你就别管了。”
木三娘冷笑道：“你不说我也知道。肯定是叶夫人让你来的!”
钟烈脸色微变，诧异道：“你怎么知道?”
木三娘轻叹一声，说道：“既然不是帮主之令，那就是叶夫人私自下令了。我猜她一定许你很多好处，不然你也不会冒着和石大侠翻脸的危险来抓我们。可惜，那些好处你拿不到了……”
钟烈听她话里有话，当即问道：“为什么?”
木三娘道：“这事不能让别人听见，你叫你的弟子们退远些。”
钟烈犹豫片刻，向众弟子使个眼色，喊道：“都往那边退五十步!”
弄剑堂众弟子听到命令，一齐往远处退了五十步。木三娘对石信道：“石大侠，请你也退远一些!”
石信不知她搞什么名堂，他自忖没本事把木三娘从钟烈剑下救出，只好依言后退。木三娘待他们都退远了，转头问钟烈：“你可知叶夫人为何要杀我们?”
钟烈想起之前叶夫人对他说的“务必将她母女二人碎尸万段”，心道：“也不知她俩哪里得罪了叶夫人，竟叫她如此记恨!”他很想知道这其中的缘由，便道：“我不知道。说来听听!”
木三娘道：“你把剑撤了。”
钟烈已经点了她的穴道，料她无力耍诈，便将长剑撤回。木三娘转过头，小声道：“屋里那丫头是叶帮主的女儿。你杀了她，叶帮主会怎么想?我又没得罪过红叶帮，叶夫人为什么这么恨我?钟堂主，你是个聪明人，千万别因那妇人的嫉妒毁了自己的前途。你若不信，回去问神木堂的杨道成，他当年见过我，这件事他心里清楚……”
钟烈心里登时翻起惊涛骇浪。他呆呆地看着她，一副难以置信的表情。他怎么也想不到叶夫人叫他杀的竟是叶帮主的相好和女儿。钟烈正思考这事该如何收场，突然间后心一凉，紧接着胸腹一阵剧痛。木三娘“啊”的一声尖叫，只见钟烈后背插着一把长剑，那剑刺得极深，从他胸前直透出来，剑尖闪着寒光，上面只沾了一丝血。钟烈张大了嘴，想要呼救却叫不出声，眼中满是惊惶和不解。他脑子里一空，登时天旋地转，真气涣散，手一软，长剑扑的一声滑落在地。
弄剑堂众弟子见堂主被刺，全都惊呆了。有几个反应快的，立刻向钟烈冲了过去。石信打过无数恶仗，生死之事见得多了，此刻见钟烈如此中剑，亦是惊愕不已。那几名弄剑堂弟子还没赶到屋前，钟烈已经倒了下去，到死都没有喊出声来。