自打唯一的女儿病了后，傅老太爷就操碎了心。大夫找了，名医找了。就是不见好。日夜担忧之下，怎能不老得快?
只是这些话，傅老太爷断然不会说出口，只含泪把女儿扶了起来。
“年纪大了，怎么会没白发?茂英啊，你可是好了?好了就好。好了就好。”此时此刻，一代鸿儒傅阁老的口中，却是找不出比“好”字更恰当更能形容此刻心情的词句。
傅氏握着父亲干瘦的手，父女俩相对着哽咽无声。
她知道，父亲是特意为了她而专程跑了一趟。
昨天她才好，才刚让人给傅家送了信儿。今天父亲就到了这儿。可见是片刻都没耽搁直接赶过来的。
傅氏哭得无法自已。
傅大太太邓氏赶忙上前去扶傅氏，“你看你，身子骨才好没多久，可能不在外头吹冷风。就算你能吹冷风，我们跑了那么远的路，你就舍得我们这么站着?”说着话的功夫，拿帕子掩口轻咳几声。
邓氏虽然没明指，但是在场人都已经知道，傅茂山不过是下了衙后带着妻儿从京城傅宅而来。可是傅老太爷，却是从冀州赶过来的。恰逢傅茂山下衙，就一同到了侯府。
邓氏这话里担忧的其实是傅老太爷。
傅氏赶忙止了泪。
穆霖让人备了温水帕子给傅老太爷净脸。
一切妥当后，双方准备分开。女眷往内宅去，男人们去侯爷的书房。
傅老太爷却是叫了那个眼生的漂亮小姑娘到跟前，问：“你就是玲珑?”
“是。”玲珑应声行礼，“见过老太爷。老太爷福寿安康。”
她声音软软糯糯的，带着女孩子特有的甜和柔，尤其动听。
“好孩子。”傅老太爷含笑点头，“我这次来得急，什么都没准备。刚好车子上有个小玩意儿，送你当做玩具吧。”说着就拿出了一方砚台来给她。
那砚台石质细腻润滑，通身翠绿无瑕，晶莹油润。
竟是方上好的绿端。极其名贵，可遇不可求。
玲珑一时间不知该不该接。
傅老太爷发现这孩子居然知晓端砚，看来是个自小识字的，望着她时的目光愈发慈爱。
傅清言走上前来，笑着温声和玲珑说：“怎么不接?莫不是嫌累?”
玲珑恍然惊觉，走上前接过端砚捧在手中，恭恭敬敬行了个礼，“谢谢老太爷。”又把砚台交给顾妈妈收着。
顾妈妈是太后娘娘身边伺候过的，自然知道这东西的名贵。且，这是傅阁老给小姐的，她就亲自拿着，半点也不假手旁人。
穆少宜撞了撞穆少宁的胳膊，悄悄和他说：“瞧见没?这才叫好砚台。你那个?嘁。”
穆少宁朝她瞪眼。
目送傅老太爷一行离开去了外院，傅氏和邓氏并行着往里走。
傅氏出嫁前，姑嫂两个就感情很好。待到傅氏嫁了人，同在京中，也时常往来。
傅氏下意识就想和以往一样挽了嫂嫂的手臂走，被邓氏笑着制止。
“这可不行。”邓氏说：“我最近身子有点不适。咳着还没好呢。”
“吃药了吗?”傅氏关切问。
“吃了。可大夫说了，这咳症是因天气骤然变冷引起的，有点伤了根本，需得慢慢养着，急不来。”
姑嫂两个在前面慢慢走着。
随后是穆少宁和穆少宜。兄妹俩就刚才砚台好不好的问题引申开来，已经吵到了是鱼肉好吃还是排骨好吃上面了。
在后面是玲珑和傅清言。
玲珑距离傅氏她们已经有一丈远了，听不到傅氏二人在说什么。不过，她能看到两人说话的时候，邓氏时不时拿出帕子轻咳。
“……玲珑?玲珑?”
阵阵轻唤在耳边响起。玲珑骤然回神，问：“怎么?”
“刚刚你一直盯着前面看，和你说话你也听不见。我只能要多叫几声好昭示下自己的存在了。”傅清言含笑道。
玲珑歉然。
“不用道歉。是我想找你说话的，你原本不知道，何错之有?”傅清言微笑着话题一转，不再提这个，而是说起了青石板路边的一丛青竹。
和傅清言闲聊是件很舒服的事。他说话声音不高不低，如溪流轻缓淌过，又博学多闻，随便什么都能拿来说出些有关的典故。
两人并排走着，不知不觉就也来到了秋棠院。