一身轻松的商人沿着道路飞奔，行出数里遇到了驿站，买了一匹马，数囊酒，翻身而上，直奔北越郡的雪城而去——在那里他还有五家商号，去年的账目一塌糊涂，该交的利润也一直拖着没有上交。既然自己到了东泽，还是得去顺路收一趟账。
清欢在马上惬意地喝着小酒，想着即将进账的滚滚金铢，想着在叶城等着自己的美人傅寿，只觉得神清气爽洋洋得意，大有从此天高地广任鸟飞的豪情。
——唯一美中不足的，是夜来已经不在了。
“唉……”想到这里，他叹了一口气，心情又沉重了起来。
从慕容隽到白墨宸，自己这个小师妹在这一生里总是遇人不淑，偏偏又死心眼，不懂得放弃。为那两个人所累，她这一生到底有过多少明亮快活的日子呢?而到最后，她也没有死在天下最可怕的神秘组织的刺杀里，却死在了所爱男人们的手里——这到底是什么样令人哭笑不得的悲哀命运啊。
清欢苦笑起来，在马背上喝了一大口酒，摇头。
她这一生，如果没有遇见这两个人就好了。那个叶城蓬门小户里的好人家女孩，如今应该早就嫁做人妇，洗手作羹汤，膝下子女成行了吧?
只是，命运从来都不因为人的诉求而改变。
在当代剑圣清欢奔驰于古道，为即将失传的剑技而烦恼时，在不远处的北越郡雪城里，一场奇特的对抗却在悄然延续。
二月即将结束，大地回春，即便是寒冷的北方也开始转暖。雪已经渐渐止住了，这个城市从大雪中渐渐苏醒。
然而，在白雪尚未在春风里融化时，一场悄然杀戮却在这个平静古老的城市里展开——短短半个多月里，城中竟然有十几个人忽然失踪。
鲜血在皑皑白雪下纵横流淌，消失不见。
那些人都是在黄昏时分消失的，有些位于远郊，有些位于城中，身份也不一，有些是体面人家，有的却是街头小贩——刚开始大家都以为这些是偶然的、独立的几起事件，并未将这些案子联系在一起。然而，在接下来的半个月内，事情却持续地恶化，几乎每天都有一个人失去踪影。
分崩离析(8)
当第十五个人失踪时，北越郡的郡府终于被惊动了，开始在城门口悬挂告示，并派出了衙役在城里到处巡逻和搜寻。雪城一向平安，从未出现过这样奇诡的案子，所以衙门上下都如临大敌。
“请问，府里最近有人失踪吗?”夕阳下，官差走入冷清的乌衣巷，敲开了一扇门，客气地询问主人，“如果有看到可疑的人，请及时到郡府里禀告——最近外面可不太平，府里也要小心。”
“在下并不曾看到过可疑的人。怎么，外面出什么事了吗?”一个披着白狐裘的男子拉开门，淡淡地回答者前来询问的官差，不卑不亢。他衣衫华美，眼神是深沉的黑。对于每一个问题他只回答了几个字，滴水不漏。或许因为身体虚弱，当官府问完了问题后，脸色苍白的男人没有多客套，便随手把门关上了。
“这户人家是刚刚不久前从外地搬过来的，不声不响地买下了这个宅子，”小衙役对着旁边的官差汇报，一边在册子上做了一个记号，“这人应该很有钱吧?你看，这宅子有三进，足足一百亩地，没有上千金珠是买不下来的。”
“嗯。”官差是个四十几岁的中年人，精明干练，在公门里混了多年。在门合上之前，他看了一眼里面——果然庭院深远，飞檐画栋掩映在树木之间，黑沉沉的看不太清楚，却不知怎的令人心下一动。
官差带着小衙役转身走开，走向巷子深处的另一家。
“但……如果那么有钱，怎么会主人家亲自来开门呢?”小衙役却是个机灵人，一边走，一边有些不解地喃喃，“偌大一个宅子，不会连一个奴婢都没有吧?里头连个灯都不点，死气沉沉的，还满是中药味道——”
“是啊，”官差点头，“这里头似乎有点不对劲。”
“不对劲?”小衙役一震，“蔡捕头，你觉得哪里不对劲了?”
“说不上来……只是感觉而已。”经验丰富的蔡捕头摇了摇头，将名册翻过了另一页，道，“先看看下一家吧!”
当门关上后，房间里便又重新恢复到了黑暗。