镇宁王爷笑道：「要他们称臣纳贡不太容易，只怕还要经过一系列谈判，不过没关系，他们本是贺寿使者团，却提前这么多天赶过来，便是为了谈判留出的余地，如此一来，倒也算是有诚意。这一下北匈那边大概要气哭了，论武力，他们原本是略胜咱们大夏一筹的，可架不住如今的大夏开海禁，收辽东，发展一日千里，西夏李明成也算是一代明主，这种情况下，他能下定决心投靠大夏，也说明他的眼光的确长远。」
第一百五十二章：使团遇袭
公主喜滋滋道：「这一下皇兄可是高兴坏了吧?北匈与西夏一直都是他的心腹大患，最怕两国联合一起针对大夏，到那时，国力再强盛，两面受敌可也不好过，如今好了，西夏投诚，剩下的北匈也就不足为虑，咱们集中全国兵力打一场，不怕不能像汉武时一样，将他们赶到漠北，从此再不敢回到漠南。」
俆王爷点点头，正要说话，就听门外有丫头禀报道：「王爷，公主，大少爷过来了。」
「让他进来吧。」
王爷和公主心情都很好，这话竟是异口同声，夫妻俩相视一笑，不一会儿，门帘被掀开，王府世子徐湛走了进来，和父母见过礼后便迫不及待问道：「母亲，你怎么没有带二弟回府?我都命人将他的院子收拾出来了，还以为他今晚就能住进去呢。」
公主笑道：「急什么?他这两日怕是回不来，收拾出来就先放着，反正快过年了，我和他说了，让他尽快住回来，你啊，一看这急切样子，就知道上次你们哥俩挑灯夜战，一定是你输了，所以急着赢回来是吧?」
徐湛被母亲看透心思，咳了一声正色道：「输得不多，只有一盘而已，儿子一时大意，让二弟把我那条大龙吃了，这一次小心谨慎些，他定然没有这样好机会，是了，二弟身体如何?不是说他在江南受了许多伤吗?可有没有遗留下什么病症?」
「还好，幸亏他年轻，我看着全身上下都不错。」公主点了点头，虽然几个儿子都有不如人意之处，但这份儿兄弟情义却着实令她开心骄傲。
与此同时，山东临清境内的一处山路上，正传来激烈的金铁交鸣和喊杀声。
渐渐地，喊杀呼叫声低了下去，最后终于彻底寂静下来。
满地死尸中，十几个黑衣蒙面人傲然站立，其中一个身材矮小瘦削似是首领般的黑衣人冷冷一笑，冲地上尸体啐了一口，冷笑道：「一群墙头草，这个时候看着我们大夏富强了，就巴巴地跑过来巴结，我呸!以为你们故意做出投诚的模样，就可以把两国世仇一笔勾销了吗?做梦!若非北匈虎视眈眈，大夏铁蹄早已将你们踏成平地，还用得着和你们虚与委蛇?」
另一个人凑过来，小声道：「将军，如今任务完成，这些贡品?」
那将军呵呵一笑道：「这些乡巴佬的为人虽然低劣，送来的贡品倒还不错，但想来皇上也不会稀罕，不过还是带回去吧，皇上不喜欢，说不定就随手赏了咱们，运气好大家都可以分两件，走走走，把这些尸体都推下山崖，此处打扫干净些，别露了马脚。」
那凑过来的人哈哈笑道：「就露出马脚又如何?难道咱们还害怕不成?」
一句话说的十几个黑衣人都大笑起来，笑完了却听那首领道：「好了，别废话，咱们这是暗中下手，明面上总得掩饰一二，总不能让地方官府太难做不是?」
十几个黑衣人又爆发出嘎嘎的怪笑，笑声中，一具具尸体被他们扔下旁边的悬崖，接着路上烟尘飞舞，想必是在打扫战场，直到一个时辰后，四周才恢复了寂静。
就在此时，距离悬崖顶端大概一百米左右的一棵手腕粗细大树上，有个穿着大红使者服的人慢慢爬起，他脸上的惊恐犹未退去，四下看看，周围都是光秃秃的悬崖峭壁，下面是万丈深渊，只有左侧，有一根粗大山藤直通崖顶。
这人的腹部被鲜血染红一片，但他咬紧牙关，很快就用宽大腰带将伤口紧紧包扎，接着抓住左侧山藤用力拽了拽，发现这山藤十分结实后，便纵身一跳，双手抓紧山藤，奋力向崖顶攀爬而去。
京城的大年初一，最忙碌的一群人是谁?毫无疑问是朝廷官员。
每到这一天，除了那些德高望重的一品大员勋贵外，其他低阶官员就如走马灯一般，在京城每一座官员府邸内穿梭往来，那些官卑职小又没什么门路的，也不指望上官们能接见，都是留下名帖后就直奔下一家，所以每到过年期间，京城中卖名帖的都能大赚一笔。