陆明抹了把头上冷汗，将目光转向皇帝身边的大内总管，满面希翼地问道：「李公公，你也觉得那顾清池与我年轻时一模一样吗?」
头发花白的老太监呵呵笑道：「哎哟，国公爷何必问杂家?您心里不是最清楚的吗?别说，一打眼只觉着眼熟，还真不会多想，亏了您那天跑到他眼面前儿，我再一看，就都想起来了。听说国公爷的那位公子最后下落就是在青山县，这位顾公子籍贯也是青山县，这可不就对上了?若说他不是您的儿子，我都不相信的。」
陆明连连点头，显然李得禄这话说到了他的心坎儿里，因搓着手笑道：「我也是这么想的，不瞒皇上，内子自从听说这件事，已经茶饭不思了好些日子，若不是怕她坏事，我不许她去见那小子，她怕是早冲到人家面前认儿子去了…」说到此处，忽地悚然惊醒，抬头失声道：「皇上…那个，既然您和各位大人都猜出了此事，那个…殿试的成绩…」
「原来爱卿是为了这件事才没有当堂认子，由此足可见卿家一片公心品格高尚。」皇帝陛下点点头，旋即话锋一转：「不过爱卿啊，你觉着朕和几位主考可是那种带头徇私的人?因为他是你失踪已久的儿子便会拔高他的成绩，明明是个同进士的材料，却非把他捧上状元的位置，朕和几位老大人是那种人吗?」
陆明想了想，这才松了口气，正色道：「皇上说的是，是臣小人之心度君子之腹了。那个…敢问皇上，那…那臭小子最终名次如何?」得!儿子还没认呢，这位显然就已经以爹自居了。
皇帝呵呵笑了两声，直到吊足了英国公胃口，才悠悠道：「状元。」
「哦，状元…什么?状…状…状状状元?」可怜英国公一生杀伐果断令出如山，这会儿却磕巴的跟只呱呱叫的蛤蟆似得，连李得禄都忍不住背过身去偷偷笑场。
要说到底还是人家皇帝，定力真不是盖的，看着自己的定国神针都快抖成金蛇剑，身边大内总管都偷笑的肩膀直抖，人家却还是那副老神在在的模样，呵呵笑道：「是啊，状元，朕要恭喜爱卿，你们陆家向来以武传世，如今可总算是出了个文曲星啊。」
「可…可是…刚刚…皇上您不是还说…还说您和几位老大人…不…不会徇私吗?」英国公的脑筋怎么也转不过来，只好继续结结巴巴地问。
「我们当然不会徇私。」
皇帝陛下斩钉截铁地道，一脸正气凛然，见英国公眨巴着眼睛一副痴呆样，他便没好气道：「难道必要徇私才能让他当状元吗?顾清池会试成绩乃是杏榜第三，以他之才，做个状元有什么好奇怪?他那篇策论，文采斐然字字珠玑，又有独到的见地，极合朕的心意。朕点他为状元，乃是真正公平公正，是发自朕之肺腑地爱才之举，与他是不是你失踪的儿子无关，爱卿这下明白了吧?」
英国公的确是明白了：会试成绩是主考官们批阅排名的，哪位主考还没有点私人爱好啊?所以能排在前十的举子，水平其实都差不多，都是胸怀锦绣之辈，就看谁的文章能更投主考所好。如今皇上这样说，那就说明会试时儿子(待认)的文章比不得前两人更对主考心思，所以排在第三，然而殿试后，皇帝却对他的策论十分赞赏，这才会点了他的状元。
再仔细一想，今年会试主考乃是曹明朗，曹老大人的风格向来是偏保守一些，而当今陛下却是胸怀四海，气势凌人，所以两人政见是微微有些不同的，这样说的话，儿子的风格大概偏进取些，所以才会让曹老大人不太喜欢，却又让皇帝对他青眼有加。
一念及此，国公爷真是坐不住了，目光又溜到殿外去，失神道：「皇上，这会儿大概发榜了…那个…」
「哈哈哈…」
皇帝陛下抚须大笑，好半晌才收了笑声，点头道：「爱卿春秋正盛，却向来都似老古板一般，忒得无趣，所以今日朕才特意留你在御书房说话，果然，你这会儿终于也露出急不可待的模样，朕心甚慰啊，这才对，不到五十岁的人，干什么就把自己弄得和内阁那些年近古稀的老头子一般沉闷?去吧去吧，认了儿子后，带他来给朕瞧瞧，当日承明殿隔得太远，看不太真切，听说是芝兰玉树般的人物，也对，朕可知道，你年轻时乃是公认的北疆第一美男子呢。」
第一百六十二章：认子(上)
面对皇帝的打趣，英国公话都说不出来了，只能囧囧有神看着皇帝，心道陛下啊，老臣追随您这么些年，怎么就没发现原来您还这么爱玩儿呢?您可也是快五十岁的人了，咱正经点行不?您不觉着您这年纪离返老还童还早着呢吗?