「真可惜科举考试是笔试，若是口试，就凭你这张能把活人说死死人说活的嘴，状元什么的，那还不是小菜一碟?」沈明珠白了顾清池一眼，然后从怀中取出一个钱袋：「这里是五十两银子，你拿去吧，只要把梁嫂子的事顺顺当当解决，我还有谢你的礼。」论理她该叫梁氏姐姐，不过一开始就叫嫂子，到如今习惯了，也就不想改口，反正只是个称呼。
顾清池却不敢去接那钱袋，怀疑看着沈明珠道：「怎么给我这么多银子?无事献殷勤，非奸即盗…」
「呸!小人之心度君子之腹。」沈明珠打断他，冷笑道：「我是看着再有两个月就过年了，你大约要趁着这时候多去几趟县城，到时候无论是和同窗应酬往来，还是备办年货送给教官先生们，都要花钱，所以…」
不等说完，手中钱袋被顾清池一把夺走，只见这货全没了刚才的防备，笑得见牙不见眼，拱手道：「多谢多谢，也只有你能想到这些了，若是我娘，再不肯给我钱让我做这样应酬往来，她只说那是不务正业。」
沈明珠叹气道：「我也是从小生活在官宦之家，怎会不知这事情的重要性，你就算幸运的，遇上了一个爱才的教官，方没误了你。只你也不要怪钟婶，她节俭惯了，哪里看得惯这些浮夸虚荣的风气?却不知读书人之间讲究的就是这个，你要理解她。」
「理解理解，我当然理解，能不理解吗?那可是我的亲娘。」顾清池说完，便将钱财揣进兜里，正色道：「大恩不言谢，回头我金榜题名了，再重重谢你。」
「大言不惭。」沈明珠摇摇头，顾清池真是什么时候也改不了这个自恋的毛病，好在他这人有分寸，并不是在谁面前都这样骄傲自大，学习也刻苦，加上老天爷像栽培私生子一样毫不吝啬送他的天赋，总算学问扎实的紧，金榜题名什么的，也并非是白日做梦。
事实证明，顾清池的自信绝不盲目。一个半月后，孟二虎趾高气扬的亲自送来了休书，在大小河沟两个村子的十几位老人见证下，将这事儿做的板上钉钉一般严密，休书上写的清清楚楚：女儿妞妞归梁氏抚养，父女关系从此绝断。夫妻两个此后各凭嫁娶永无干涉争执。如此一来，梁氏和妞妞总算是彻底脱离了这个禽兽不如的渣男的魔掌。
第七十二章：夜宴
当夜梁二伯家做了一桌丰盛饭菜，来庆祝母女两个重获自由，把钟氏沈明珠顾家哥俩全都邀请了。及至到了晚间，见顾清池没有过来，梁二伯便奇怪道：「怎么不见池哥儿?今日小女能脱离魔掌，都多亏了他帮着谋划，这答谢宴他不到，怎么能行呢?」
钟氏笑道：「他这些日子一直在家，荒废了功课，眼看过年了，县学里也要放假，再不回去点几天卯，就太不象话，所以今日她们母女的事儿一完，就紧赶着去县城了。」
梁成点头道：「原来如此，那自然是学业重要，该当如此。」
梁庄氏从锅里将最后一道豆腐炖鱼盛出来，笑着道：「小姑能脱离苦海，固然池哥儿功不可没，可咱们最该感谢的，还是沈娘子，不是她，当日谁敢收留小姑?难道我们做哥哥嫂子的就是铁石心肠么?实在是除了怕那孟二虎上门来闹之外，家里的米粮也有限，纵可怜她们娘儿俩，也养不起啊。幸亏小姑和妞妞苦尽甘来，这才能跟着沈娘子讨生活，过去那些躲着她娘俩走的，如今谁不羡慕巴结?就是咱们家，没有沈娘子帮衬，就能置办上这样丰富的饭菜了?往常过年的团圆饭，也不可能像今儿这般鱼肉蛋俱全的。」
梁成正色道：「媳妇的话虽然有些没人情味儿，却真是恰当的很。今晚咱们第一杯酒，当敬沈娘子。没有她，不要说妞妞和她娘，就是咱们小河沟村，也不可能有如今的富足，如今走在街上看看，孩子们穿的衣裳都鲜亮了好些。来来来，大家满饮此杯，敬沈娘子。」
幸亏是自家酿的果子酒，度数不高，沈明珠也便喝了，这时代没有污染，这果子酒味道十分甘甜，喝进肚里就有一丝丝暖意蹿出来，十分舒服。
接着梁氏又拉着妞妞站起身，也要敬沈明珠一杯，不等说话，眼泪便下来了，最后哽咽道：「妹子，我是个粗俗人，也不会说话，咱们之间也不用说什么，嫂子和妞妞这两条命都是你的，来，所有的感激，都在酒里了。」
梁氏坐下后，梁庄氏轻轻踹了低头忙着吃菜的丈夫一脚，夫妻俩也笑眯眯端起酒杯站起敬酒。三杯酒落肚，沈明珠一看这不行，我一筷子菜都没吃，倒先喝了半肚子酒，于是连忙道：「小饮怡情大饮伤身，咱们还是赶紧吃菜吧，我看着这些鸡鸭鱼肉，口水都要流出来了呢。」