叶城城主饮了一杯酒，又问：“海皇祭一切都布置好了么?”
“都安排妥当了，”枫夫人详细地回答，“宴席、丝竹、歌吹、彩头、戏场、龙舟……一件件都是按往年的规矩办下来，给六位藩王和帝君的礼单也是和去年一模一样，并不曾失了我们慕容家的面子。”
“按往年的规矩还不够!每一种的规格都应更胜去年才是!”叶城城主却一拍案，蹙眉，“枫姨，不是我要硬充场面──你难道不知这些藩王贵族，一整年都巴望着这次在叶城能从我们慕容家大捞一笔?我们又怎能让他们失望而归?”
“可是，”枫夫人有些吃惊，“府库里的钱，早已……”
“不必担心，只管办得尽善尽美便是。”他冷笑了一声，“如果钱不凑手，就设法先去钱庄里借一点──以镇国公府的名义，目下还没有商户不肯借吧?”
枫夫人脸色白了一下：“公子要借钱来办海皇祭?”
“只是暂且调度一下，”叶城城主笑了一笑：“至于怎么还，我自然有办法。”
“这不妥吧?”枫夫人有些不敢相信，低语，“府库已经连续亏空好几年了，连各房丫鬟侍从的月钱都不能如期发放，加上大公子在外头挥霍的亏空，如今即便是一时借到了，又哪里有钱去偿还?如果不能如期还，那镇国公府的名誉……”
“枫姨，我说过了：你只管去办，不用担心别的。”黑暗里的年轻人语气忽地转为肃杀，第一次摆出了城主的威严，“这些事情我会解决的，你不必再问!”
枫夫人一颤，终究不敢再问下去，低声：“是。”
“一切安排务必尽善尽美──要针对六王的喜好置办礼单，每样都要比去年更丰厚至少一成!”叶城城主顿了顿，又补充，“除了六王之外，在送给广漠王卡洛蒙世家的那一份里，记着要加上我方才给你的玉匣和婚书。”
“是。”枫夫人不能再多问什么，只能领命。
“去吧，带上厚礼和卑辞去讨好那些人，要不择一切手段令那些空桑王族愉悦。这样，他们才会觉得留着慕容氏这个外族还有些用处。”叶城城主唇角浮出了一丝冷笑，喃喃，“也告诉广漠王，我非常期待这次在海皇祭上和九公主再度见面。”
他在黑暗里转着手里的玉杯，低垂眼帘，语音里带着一丝奇怪的笑意：
“就算被她的金鳞再咬上一口，我也心甘情愿。”
“让道!──城主车驾!闲人回避!”
叶城的夜是热闹喧嚣的，虽然是半夜三更，尚自人流如织，灯红酒绿。所以当叶城城主、镇国公慕容隽的车驾疾驰而过时，喝道之声连绵而起，满街路人纷纷避让，惹得歌楼酒馆上伸头探望，啧啧议论。
“哟，好威风!”红袖楼上，有人冷嘲热讽地说了一句，“深更半夜的还在赶场子陪客，我看这小子还真是比你们红袖楼的头牌花魁还忙哪。”
说话的是一个锦衣商贾，正用肥硕五短的手指翻着面前的账本，斜眼看了一眼楼下，出声讽刺。一语出，周围娇笑一片，簇拥在他身周的十几个美人无不掩口。
那个商贾大概四十不到的年纪，身形肥硕，大腹便便，坐下来几乎看不到自己的脚尖。他衣衫华丽，十个手指头上倒有六个带着硕大的宝石戒指，和叶城里到处可见的富商没有区别。红袖楼是叶城烟花地中的翘楚，一夕耗费百金不足为奇，然而他却一个人包下了整个顶楼，身边倚红偎翠的簇拥着十几个歌妓舞姬，一片莺歌燕舞，好不热闹。
“九爷真会刻薄人，连城主也不放过。”
“城主算什么?”那个被称作九爷的人一拍大腹，冷笑，“在叶城有钱就是爷!”
他手里拿着一杆银色小秤，用秤杆翻着面前摊的一本账簿，心不在焉地看──那支秤样式奇特，长不过一尺，一头挂着一个小小赤金的秤砣。那个秤砣不像普通那般做方柱形，而是一个光溜溜的金丸，宝光夺目。
忙了半夜才将帐目看了一小半，九爷已然看得失去了耐心，心浮气躁。
“怎么老对不上!”他愤愤地骂了一声，摔了笔，“裕兴钱庄那些家伙是怎么做帐的!他娘的，一群废物!”
“九爷，不如先休息一会?”靠在他怀里的朱衣丽人是风月场里的老手，甚是善解人意，及时将一碗汤放到了案上，笑道，“天参宝鼎汤可算是好了，快趁热喝了吧!”