机械力是冰族人一直仰仗的东西，正如和空桑人信仰神力一样。
九百年前，冰族在和空桑海国的战争中失败，破军少帅被封印。和破军并称双璧的飞廉将军力挽狂澜，带着族人从云荒大陆上全线撤退，避免了灭族的命运。当他在西海上的棋盘洲站稳脚跟后，所做的第一件事，便是迅速地在族人里征集机械师和工匠，重新组建了军工作坊。然而，记载着机械之学最高精髓的三卷《营造法式》在战火里流失，超过原文三分之一的部分都失传了，其中“征天”一卷尤其严重，散碎得几乎不能成文。
飞廉将军在西海上重新建国之后，将军务交付给狼朗副帅，举全族之力发展机械制造和金属冶炼。也算是天无绝人之路，冰族在西海发现了金矿，又在沉沙群岛的空明、玄淡两岛上发现了脂水和银砂。飞廉将军从脂水里提炼出了燃料，从海下的矿井里采出了铁和铜，召集了所有懂得机械的族人，夜以继日地进行锻造冶炼。
经过了二十多年，飞廉将军终于在废墟上重新建立了镇野、靖海、征天三大军团，使其成为守护冰族的力量，牢牢顶住了空桑人的跨海追击。
然而即便如此，终他一生，也未能够重新研制出征天的机械。
在飞廉将军去世后，他的后人继承了他的遗志，执掌了军工作坊，一代代人前赴后继地钻研，以那一卷残缺不全的《营造法式》为摹本，格致知物，穷尽心力，成为族里无出其右的机械制造世家。
飞廉将军的后人里出现过不少名垂史册的天才制作者，比如机械师梭罗、火滢和景熙，每一个都为帝国军事力量做出了不可估量的贡献──九百年来，一共有十六位机械师的名字被刻在讲武堂高高的影壁上，成为所有战士的楷模。
而在那些闻名后世的机械师里，又以二十多年前的天机公子为翘楚。
天机被一致称为是空前绝后的天才，他自小执迷于机械之学，八岁便根据残卷复制出了完整的螺舟，令靖海军团的实力大大飞跃──那个年轻的公子出身虽然高贵，却甘于寂寞，毕生都呆在穹顶藏书阁和地下制作工坊里，对人情世故一窍不通，只懂得皓首穷经地钻研，造出了一件又一件惊人的武器。
有人说他的创造力量几乎逼近了神的领域，然而遗憾是，天才如他，也未能造出可以飞翔于九天的机械，无论是初级的风隼，中等的比翼鸟，还是最高等级的迦楼罗金翅鸟──无数次的试飞均告失败。
数百次的失败，令这个天才出现了精神上的紊乱。天机的身体急剧衰弱下去，言行开始变得古怪，脾气更是乖戾非凡，根本无法令人接近。到后来，他干脆彻底地断绝了和族人的联系，躲在一百丈深的地下作坊里，整整三年，没有人知道他到底在做什么。
直到五年前的某一日，年轻的巫真织莺急需他来制作一件法器，几次派人去地底下探看，敲门却均无人应答。一个月后，织莺心里觉得不对，便告知了大长老巫咸，元老院立刻率人前去探看情况──
那扇几年没打开的门被强行撬开了，巨大的制造工坊里寂无人声，死气沉沉。
穿过那些半成品的机械和军事设备，来查看的人们发现这里的主人果然已经死了。天机公子的身体被泡在冰冷的水里，虽时值盛夏，却并未腐坏。一个陌生的少年正在不停地给尸体上覆盖冰块，听到声响，抬头望着进入的人们，眼里露出茫然的表情。
“你是谁?”织莺厉喝，“站在那里别动!”
“我叫望舒。”那个少年机械地回答，眼神无辜，声音平板却明澈如水晶，他丝毫不畏惧眼前全副武装的闯入者，翻起了脖子上带着的一条银链──链子一头连着一块很小的金属牌，上面用古体书写着“望舒”两个字。
织莺认得，那是天机公子的笔迹。所有人都暗自松了一口气。
“你为什么在这里?”
“我……不知道。”
“你是谁?从哪里来?是冰族人，还是空桑派来的奸细?”
“我不知道。”
“天机公子是你杀的么?”
“我不知道……不过，我觉得不是。我醒来他就已经躺着不动了。”
“那你为什么在他身体上加冰块?”
“我不知道──我只知道必须要这样做。”
“谁告诉你要这样做的?”