"起来起来,"金座上的王者笑了起来,声音却有些模糊,仿佛喉咙里含了一口痰似地,听得琉璃心中一阵寒,"这位就是传说中的九公主了吧?快,抬头让朕看看."白帝的语气与其说亲切,倒不如说含着明目张胆的轻浮和好奇,奟 些急不可待.琉璃知道帝君口中所说的"传说",是暗指她母亲昔年与广漠王两位王子之间轰动一时的情事,心里头登时有气撞上来,便负气猛然抬头,一瞬不瞬地瞪着居上位者.
然而猛抬头,目光相接,却不由暗地城倒吸了一口气.
帝君的目光是如此的阴枭而锐利,完全不像是一个年近六十的老人.他正居高临下地审视着自己,狭长的双目里有一种奇特的微妙表情,令人全身不舒服.他身侧没有皇后随行,下首坐着两位官装妃子,年龄均在二十左右,美艳非凡,和白发老人形成强烈对比——那正是白帝最近宠幸的容妃和丽妃.
两位宠妃也正在一瞬不瞬地注视着她,眼神灼灼,如藏芒刺.然而看到她一抬头,似是同时默不做声地舒了一口气,眼神也柔和了起来.
"哦?"白帝与少女犀利的眸子对视,微微一怔,然后呵呵笑了起来,嘀咕了一声,"不大像……和朕想的不大像啊!"
——他的意思很明显,就是说琉璃的容貌不是他想像中的那般美丽,和她母亲昔年的容颜倾国的传说不大符合,令他大为失望.旁边的广漠王也知道帝君的意思,声色不动,只道:"小女固陋,令帝君失望了."
"哪里哪里,九公主淳朴与璞玉浑金,最为难得."白帝回过神来,便恢复了帝王的语气,赐琉璃平身,"听说九公主日前出了点意外,差点来不了海皇祭?"广漠王连忙道:"小女素来顽劣,不过一场虚惊.""哪里是虚惊?"琉璃却嘟起嘴,"险得很,连鲛绡战衣都碎了.""怎么?"白帝听了果然甚为关切,回头对随侍的大内总管道:"缜卿,上次赐给九公主的鲛绡战衣,大内府库里还有么?"
白胖如中州弥勒的大内总管黎缜上前一步,满脸堆笑的回禀:"禀皇上,上次白帅回朝,所献的冰夷战利品中有六件鲛绡战衣,均被帝君赏赐给近臣藩王——不过此次海皇祭,白帅又遣人送了二十船的贺礼敬献帝君,其中又有鲛绡战衣六件.""墨宸果然能干."白帝甚为满意,"那二十条船在哪里?挑一件给九公主.""禀皇上,都停在入海口的落珠港里."黎缜叩首,"臣立刻就去办.""我能一起去么?"琉璃有些得寸进尺,"衣服这种东西,一定要合身才好——不跟过去试一试的话,说不定拿来的战衣和上次一样又大到可以拖地了!""好好,"白帝今日心情颇好,大笑起来,"缜卿,你就带九公主去船上挑一挑,如果再看到什么合心意的,不妨也一并赏了她."
"谢谢陛下!"琉璃雀跃不已,欢欢喜喜地行了一礼,便跟着大内总管下了望海楼.
"多谢陛下厚赏小女!"眼见琉璃没有在圣驾前捅出篓子,广漠王暗自松了口气.
白帝转身问:"这次的贡品除了鲛绡战衣,还有什么?"身边有侍从翻了翻礼单,回答:"主要是一些战甲和武器,共计十八船——也有一船是红珊瑚、夜光贝、海蓝宝,还有天然的金沙金块等等,一共二十船,目下都暂时停息在落珠港的码头上,等清点造册完毕再送入帝都."
"哦……"白帝听到里头没有俘获的异族美人,有些失望.
空桑的其他五位藩王本来在一旁静候,此刻听到话题转到了这边,各自脸上登时有了微妙的变化,相互之间交换了一下眼神.
玄王咳了几声,首先开口笑道:"真难为白帅了,二十万大军兴师动众半年,只得了这些杂碎——那些冰夷久居于西海苦寒之地,想来也没什么像样的东西.那么辛苦打仗,几年下来,收获的还不够军饷开支呢."
"是啊,听说大军在西海上,一个月便要消耗粮食一百万石,着实惊人,几乎是一郡百姓的口粮了,"赤王也捻须微笑,"再这样打下去,云荒虽富,但也耗不起啊."一时间,五个藩王里倒有一半应合.
"是么?"白帝不置可否,淡淡地讲:"白帅说最多再耗个一年,西海战事便可结束.""白帅未免也太拖沓了.空桑和冰夷之间打了数百年的仗,就算白帅天纵将才,难道能在一年内完成百年未毕之功?"玄王一时不觉,放言道,"其实依臣看来,即便再这样打下去也没什么好处,等到两年后不还是要撤兵?与其白白的消耗国力——"说到一半,登时发现不妥,玄王连忙顿住了口,看了一眼帝君——如今白帝的任期只剩两年,期满后便要由玄族派出人来继承.所以说,即便是如今白帝全力支持白墨宸的西海远征,等到了下一任玄帝继位后,这一切也不过是白费力而已.