与此同时，他心中也转了千八百种主意，用于掩下此事, 保蒋存能继续在书院附学。
幸运的是，蒋存并未因此暴起。
他虽双目赤红双拳紧握，但除了向外跨出一步远离刘拂的动作外，再未做出其他反应。
险之又险。
将刘昌护在身后的周行轻舒一口气, 示意匆匆赶出门来的陈迟去门外守着。陈迟犹豫一瞬，在看到刘拂点头后才出了门。
“并非是折辱。”周行强令自己不去看正在安抚好友的心上人，转过身对刘昌道，“情爱一事，只要是发乎情止乎礼，真心诚意又何来亵渎折辱。”
“你年岁尚幼，还不懂得真心恋慕一个人的感觉。”见刘昌虽蹙着眉，但已露出若有所思的样子不似方才暴躁，周行轻舒口气，回首看向刘拂，“什么世俗事故，蜚语流言，在她面前都再不值一提。”
他声音极轻，却极坚定。
正全心安抚蒋存的刘拂不知为何心中一颤，转头看去时，正与周行四目相对。
此时距他们在梅园初识，已过五年整。
当年仍带着少年娇气的周行，在时光的打磨下收起了稚嫩，锋芒仍在，愈发锋利的同时亦带着时光的醇厚。
与曾经被她视作噩梦的周相完全不同，不带丝毫家事所累的阴沉，举手投足都透着说不尽的潇洒快意。
他飞扬的目光中灼灼情意是为了自己，唯一的忐忑也是为了自己。
刘拂心中突地一软，对着周行笑了笑。
周行微微一愣，眼中光华大显，不自觉提起了嘴角。
两人目光的交换不过一瞬之间，自顾自思虑着什么的刘昌并未发现，但同样全心挂在刘拂身上的蒋存却将这一切尽收眼底。
“阿拂。”蒋存闭了闭眼，缓缓松开紧握成拳的手，翻转手腕用指尖轻轻勾住了刘拂的袖摆，“阿拂，我心中对你，不敢起一丝轻渎之意。”
刘拂悚然一惊，这才发现自己竟在安抚蒋存时跑了心思。
她急急收回思绪，但一时又不知要如何作答。
“我已等了五年，说出口并非是逼迫你的意思。”蒋存低头，嘴角扯出一个与年龄不符的顽皮弧度，眸子亮晶晶的，“我总要给自己漫长的等候，找个由头。”
抬起视线，与依旧望向这边的周行相接，蒋存轻笑一声，依旧用极低的声音与刘拂道：“阿行的心思想来你也知晓了，我既错过了两年，那总要在旁的地方先他一步才好。”
与至交好友对视着的蒋存心中五味杂陈，竟不知道自己这番话是为了谁。
是为了自己，还是为了周行?
七十而从心所欲不逾矩，他年不过廿三，却有古稀之龄的觉悟了。
不愿多想的蒋存摇了摇头：“他还未曾与你剖白过心事吧?”
看着他谈笑风生的样子，刘拂不觉羞恼，反倒放下心来。她心头久悬的大石终于落地，已有了十足的底气相信，蒋存定能痊愈。
蒋存却误会了她的意思，低声笑道：“看来果真如此了。”
刘昌的声音突然响起，打断了蒋存的调侃。少年的声音清朗非常，带着难以置信的惊讶，尾音发着颤：“周、周师兄，你莫不是也对先生对了心思?!”
这小小一个孩子，怎对情爱之事如此敏感呢。
“我钦慕先生已久。”
见刘昌瞪圆了眼睛，周行轻叹口气，加重手上的力道，将刘昌压坐下去：“在金陵时，我与蒋存便与她平辈论交，那时便被她风采所折，情根已种。”
刘昌眸中厉色又气，挣动了一下无果后，冷笑道：“那国色姑娘呢?”
他恨恨望着周行蒋存二人，大声续道：“先生可曾晓得，你们在金陵时一边爱慕着他，一边与饶翠楼的碧烟姑娘纠缠不休?!”
周行、蒋存、刘拂：……
不等周行再做解释，刘拂的脸色就已黑了下来。
拂开拦她的蒋存，大步走到刘昌面前，刘拂微微弯腰，与他平视：“这事是谁告诉你的?”
当日虽决定以冲冠一怒为红颜作理由，解释蒋存离婚之下大闹书院，但因着书院中师生人人自矜，不爱传弄这些谣言事故，是以晋江书院反倒是整个京师中最少人谈论此事的。
刘昌日日住在书院里，仅在休沐日归家，他并非到处乱跑惹事的性子，除了在忠信侯府中，再无地方能听到此传言。