她声音压的极低，却控制在周边人都能听见的程度。
老掌柜立时懂了刘拂的意思，犹豫道：“那不如扯个屏风……”
“不必如此麻烦。”刘拂的视线晃过一旁桌上时不时看向自己的几个书生，轻笑道，“架那劳什子，岂不是挡了有缘人。”
话音落地时，那几个书生明显眸光都亮了许多。
不论刘拂本身学识如何，也不论那些传闻是否是真，能与他亲近一二，都是有百利而无一弊的好事。
且他身边还跟着个少将军，若能攀上关系，更是千载难逢的良机。
这宦海沉浮，本身的能力是一大头，交情深浅互通有无，亦是一大头。
与那毫无根基只有浮名的刘拂不同，武威将军府的少将军，可是板上钉钉的未来新贵，日后要辅佐皇太孙的肱股之臣。
是以在刘拂等人落座没多久后，方才还暗自对刘拂不屑一顾的书生们就借故围了上来，或谈诗论道，或大开言论品评时事。
谈笑风生时，刘拂只间或插上几句话，引导着话题。
其余时候只含笑喝茶，将主场留给了蒋存。
并未饮酒的少将军笑容僵硬，草草将作诗一事应付了过去，只借品评对方诗作来找回点面子。
而不通诗文的陈迟，则抱剑而坐，一直游离于状态之外。
蒋存的不自在，正好证实了他的笔墨欠佳，而他话里话外连自己都没发现的吹捧，也间接明晰了刘拂确有助人的能力。
他们眼中的光芒，更热切了。
刘拂也在状似无意的诱导当中，将想知道的事情都了解了个通透。
民间百姓虽也常传些要事要闻，但以讹传讹失了真相的几率极高。
这班赴府城参加乡试的秀才们就不同了，他们身上有着功名，获取消息的渠道要比旁人便利许多，又爱以评论时事发表意见来吸引考官注意，是以但凡敢开口的，说出的都是切实的消息。
从他们口中撬话，比自己闷头摸索要便利多了。
至于徐大人那边，如今明摆着是安王一系设局，能不将他牵连进来还是要减少联系，以免反倒祸祸了徐思年全家。
相谈正欢时，楼上传来一阵响动。
众人闻声抬头，正与从雅间中出来的一众书生目光相对。
这其中不乏生面孔，却也有熟人。
张智，汪然，贺子寅。
都是当年的故人。
两波人马一队在上停住了脚步，一队在下从桌边站起，面上的笑意都客套而虚伪。
只是相同的公式化表情下，还有着各异的情绪。
其中以曾经意图攀附蒋存的张智最为尴尬，以曾与饶翠楼碧烟姑娘有过密切关系的汪然最窘迫，以曾跟周行针锋相对被败于考场之下的贺子寅最狠厉。
冤家路窄，狭路相逢。
刘拂头一个开口，向着蒋存笑道：“原来我们常坐的那间雅座，是被贺兄继承了去。”
夹在中间的孙掌柜慌忙摆手，却也说不出什么否认的话。
“掌柜莫慌，我等入京三年，自不好叫你空着雅间。”刘拂也不为难无关的人，“只是没想到贺兄会来拾我牙慧，是以一时惊奇了些。”
一直无甚表情的蒋存适时发出一声轻笑，配着他环臂而站的姿势，充满了嗤讽的意味。
依旧在后方旁观的陈迟看着眼前一幕，恍惚间竟觉得回到了三年前。
自入京之后，他已许久未看过阿姐如此锋芒毕露的模样了。
而此时配合完美，明明站在下首仍给人睥睨众生之感的少将军，亦是多年不曾看过了。
谨言慎行四个字，在陈迟脱了奴籍之后，第一次生动鲜明的打在了他眼前。
可摆在谨言慎行背后的，却是其势不如人的真相。
他若想好好护着阿姐，好好护着所有珍视之人，就得先自己立起来。
陈迟依旧抱剑而立，浑身散发着冷冰冰拒人千里之外的气势，摆足了打手的模样。
感受到他的改变，刘拂与蒋存悄悄对视一眼，都在对方眼底看出了意外之喜的意味。
论武功计谋，陈迟都属上上。
他有狠劲有拼尽，血性埋在骨血之中从未被磨灭过。
且他天资过人，虽起步晚了些，但悉心教导之后，未尝不能赶上蒋存。
唯一欠缺的，便是昂首挺胸的自信。
虽不知原因为何，但不可否认的是，此时的陈迟，已走上了正途。