她说的，是她真正的出身。
刘氏本就是湖州世家，在江南极有名望，更因辅佐太祖建国得封忠信侯。自此刘氏嫡系也走向武将之路，直到三代单传传给个女孩儿，才不得已重回士林。
果不其然，当刘拂提起湖州时，众人的目光都变了变。
这刘小公子谈吐大方举止得体，年纪虽幼却气度雍容，明显是受过极好的教养。都说君子之泽五世而斩，实际上若想养出这样风姿不俗的子弟，也非百年富贵不可。
不待众人多想，小宋先生已接着问道：“小公子与忠信侯刘家，可有什么亲缘关系?”
刘拂微顿，继而淡笑道：“说是旁支血脉，其实五百年前同是一家，不敢称亲缘。”
天知道，她有多想直言自己是刘氏嫡系，亲传子弟。
掩在袖下的手紧攥着，她的隐忍落在旁人眼中，就成了不卑不亢风骨极佳。
徐思年眸色微黯，趁人不备，用手掌拢住刘拂的拳头，在她反握了一下后，速速松开。而作为诗会主人的谢显，眼中则飞快闪过一抹疑惑。
想是之前徐思年已与他通过“底细”。虽说一事不烦二主，但刘拂从不是个爱麻烦别人的，更不想因自己的关系让人家小兄弟生了误会。
如何不留痕迹地妥善解释，还得看时机。
小宋先生抚掌笑道：“小公子有大志气。”
刘拂淡笑道：“但求兼济天下。”
她负手而立狂言无忌，明明还是小小的一个人，却像是已身居高位，一心庇佑苍生。
在场者莫说早有神童之名的宋和、谢显，徐思年与他身旁的王、李三人亦是才名在外，即便是方才与刘拂不对付的秀才们，也都在弱冠之龄考下功名。他们面对眼前白身布衣的少年，面对他的豪言壮志，无一人嘲笑他不自量力。
反倒有所思。
刘拂暗自点头，十分欣慰，另起话头道：“显二哥，风雪将至，还是早做准备。”
早前的小雪在不知觉间停止，如今云销雪止彩彻区明，是难得的好天气。
“是我疏忽，各位请随我来。”谢显微愣，抬头望了望天色，并没看出什么。只是站在门前说话毕竟不雅，便忙将众人引向园内。
见谢显未将自己的话听进心里，刘拂心知还是因着她前后冲突的身世一事。
她暗叹一声，趁大家不备招来谢府小厮，在对方极不合作的态度下交代一二。
也因此错后了许多步。
与全然忘了方才纷争的谢显不同，刘拂惊奇地发现，以张智为首的秀才们仍不尴不尬地跟着。不请自来的名声眼见要坐实，对于视清誉如命的读书人来说，可谓是难得一见。
刘拂心下生疑，对他们紧巴巴也要贴上来的举动很是不解。
要说是为了在小宋先生面前露脸，好在日后宋院长收弟子一事上占得先机，不是说不通。但宋院长还未出孝，本可徐徐图之，如此锲而不舍，定是有其他因由在里面。
而这因由，甚至是谢显、徐思年二人不知道的。
刘拂眼珠一转，在临近园门前时快走两步，拉住了谢显：“显二哥，小弟有个不情之请。”
谢显道：“你且说。”
“我与张兄等相谈甚欢意犹未尽。”刘拂甜笑道，“不知二哥可否卖我个面子，邀张兄等一同赴会?”
不论他们的目的是什么，早晚都要露馅。
且没有绿叶的陪衬，又如何能凸显出红花的美艳呢?
徐思年为她付出不少，她总要在力所能及的情况下，回他一份谢礼。
***
后面陆陆续续还有客来，两刻钟后，接到谢显帖子的一众书生都已到齐。
一同到来的，还有漫天飞雪。
梅花树下的赏梅宴，变成了观梅亭中的羊肉锅子。
谢显举杯，苦笑道：“多亏了拂弟。”
刘拂嘿笑一声，将杯中酒一饮而尽：“二哥何必跟我客套。”
见对方喝得干脆，谢显心中的纠结也淡了些。虽仍对刘拂的身世存疑，但自己方才误会了他的好意，也实在不该。
若非刘拂吩咐下人预备好眼前一切，这场赏梅宴恐会成笑柄。
见两人冰释前嫌，徐思年长舒口气，轻笑道：“这锅子倒是极好，阿拂点子独到。”
“这不是我……”
刘拂微愣，兀地想起暖锅一物，要在二十三年后征讨北蛮时才出现。她也终于意识到，为何自己突然会有了京城口音——时下读书人为了科举做官，都要学习官话，但真正由朝廷推行官话，是在几年之后的建平五十七年，由太孙主持的。