谢逐一分分清醒下来，瞧了瞧沈喆的后背，却又一把推开了王妃。
然后，再王妃的惊呼中，他再度扬鞭狠抽下去。沈喆本就已十分虚弱，又扛了几鞭子便昏死了过去。
“谢逐你……”王妃被他吓坏了。
谢逐招手叫来了宦官：“扶他回房歇着，先别找大夫。”
这么大的事，他这边重罚过了，明天才好开口求陛下。要不然，这浑小子怕是见不着后天的太阳了。
第二天，谢迟在下了早朝后不久，听闻淳亲王觐见，就让人把他传了进来。
淳亲王是直接带着沈喆同来的。沈喆打从昨日晕过去之后一直没醒，是两个宦官搭着他进的殿，谢迟抬眼一看不禁皱眉：“御令卫打的?”
“臣打的。”谢逐沉色道。
两句话间，宦官已干脆利索地端了盆凉水来，把沈喆给泼醒了。沈喆精神恍惚地看了看四周，看到谢迟的刹那，他突然有了力气：“他死了吗!”
正要问谢逐事情原委的谢迟眉心一跳，看了看他，没做理会。
“他死了吗!”沈喆又问了一遍，谢逐怒气腾起，一把将他从地上拎了起来：“你自己的命都要保不住了还敢问这些!”
“我不怕!”沈喆挣扎着，反过来冲他吼，“只要他死，我粉身碎骨都不怕!他活着，我生不如死!”
每每想到那个人还活在世上，沈喆就感觉周围都是黑的，铺天盖地的黑，让他看不到尽头。
谢逐又气又恼，松手任由他跌了回去，自己叹着气坐到了旁边的椅子上。
殿里安寂了半晌，谢逐颓然道：“从谢连府里把他救出来之后，臣养了他六年，皇城里的差事也是臣给他找的。原本想让他历练历练，没想到……”
谢逐心底莫名酸楚，激得眼眶都红了。他静神缓了一息，续说：“求陛下看在兄弟情分上，饶他一命吧。”
谢迟心下有些暗惊。
他登基之后，谢逐跟他一度也有些生分。这两年多下来倒是缓和了，可谢逐这样抬出兄弟情分相挟，还是头一回。
谢迟便打量着他道：“你非保他不可么?”
谢逐沉默了一会儿，说：“当年的案子是臣亲手办的，谢连的罪罄竹难书，他……”
“如果要保他的命，就得降你的爵呢?”谢迟淡声问道。谢逐愕然一噎，他又续说，“有人在诏狱投毒，传出去，你总得让我给群臣一个说法吧?”
“凭什么!”谢逐还没开口，沈喆就先嚷了起来，“这事跟淳亲王殿下有什么干系!谢连手里那么多条人命，若不是宗亲，他早已经死了不是吗!”
“沈喆!”谢逐想喝住他，但沈喆没做理会：“现在是我要毒死他!陛下杀了我好了!跟殿下不相干!”
谢逐头疼地扶住了额头，谢迟无声地一喟。
沈喆说得没错，谢连手里有那么多条人命，若不是宗亲，他早已经死了。
这个道理，沈喆都懂，谢逐会没想过?他不信。
是以他有些生气——谢逐把人打成这样再带过来，是想做给谁看?为了让他心软是吗?
这话为什么不能直说?他是不讲理的人吗?
在这两年里，谢迟时常因为类似这般的原由跟谢逐谢追谢逢怄气，方才出言将谢逐也是因为这个原因。但他们为何这样“算计”他，他其实也清楚，谁让他的身份放在这儿了呢?
所以他一般也就是呛他们两句，要么就是自己生会儿闷气就了了，也不跟他们多较劲。
当下，谢迟便也不想再多为难谢逐了，他面无表情地睃着沈喆，不咸不淡道：“打成这样，也该长记性了。人你带回去，御令卫知道什么该说什么不该说。”
谢逐一讶，看些谢迟：“陛下?”
谢迟心里还是有点气，便绷着脸不理他，兀自看起了奏章。
沈喆却在怔然后不依不饶地再度问道：“他死了吗!谢连死了吗!”
“你住口!”谢逐斥道。
皇帝手里的奏章啪地一合，抬眼睇着沈喆，静了片刻，说：“死了。御令卫发现饭菜有毒时迟了一步，他已经吃了。”
刹那间，沈喆眼里有分明的异彩绽放。这种情绪谢迟从前见过，他让元显放宽了心的那日，元显就差不多是这副样子。
这是紧绷的心弦终于松开时的愉悦。他希望在这之后，沈喆也能像元显一样脱胎换骨。