他用刀刃挖出一小块，先照着光看了一下成色，随后慢慢架到火焰上，只是气味稍微展开，他就吓得双目瞪圆，赶紧丢掉了小刀。
“大人，此为剧毒啊!”
只这一句话，满堂惊起!任重一把把大夫从地上提溜了起来，粗声质问着，“你再说一遍，这是什么东西，若敢胡言乱语，欺瞒我等，你该知道是什么下场!”
“小民绝不敢向诸位大人撒慌啊，此为川乌，又名附子，煎服有落胎之效，熏烤则成迷毒，药性十分霸道，只要吸进小指节般大小，便能使人丧失神智，晕厥至死，以小民刚才剖开的那烛面看，应该刚好是半节的药量。”
“带下去严加看管，没本官的命令，任何人不得探视!”
这天是要塌了，任重此刻也觉出事情的严重性来，没用孟文两人吩咐，便带人下了场去寻摸情况。
小半个时辰过后，任重带着两大筐未燃尽的蜡烛回来，这些都已经被剖开了，含毒的不在少数。
完了!这根本不是针对单个人的阴谋，这是科场大规模投毒啊!
“即刻停止考试，安排士子就医。”
“不行!贡院门一关，除非散场完试，否则火烧水漫也不能开。”中场停试势必会引起大规模慌乱，他们毫无准备，到时一旦事态失控，谁也挽救不了局面。
再说，这件事真闹大了，在场的有一个算一个，渎职之罪少不了。尤其是两位主考，四位辅考，分分钟就得脱了乌纱帽。
“目前考场中还没有爆出人命，一切都还来得及补救。下官刚才已经问询过那个大夫，此药虽毒，但并非无解。”任重下去一趟可不只是为了收蜡烛，他是摸清楚了场中的情况在想招呢。
“解川乌之毒不难，只要用万年青、茯苓、白薇煎成药茶，服下一碗即可。”
这是拿上万士子的性命在赌，文濂下不去手。
“川乌发效至少要三个时辰，磨成细粉药效受损，但也不会超过六个时辰，昨夜这些士子已经吸进不少，要想解毒，咱们马上就得行动。”
“可以朝廷慰问，圣上加恩的名义派发药茶，正好可以借机将那些毒烛都收回来。”
在场的都是打拼了大半辈子才坐到如今的位子上，不到万不得已，他们绝不会抛弃已经到手的荣华富贵。这件事坚决要瞒下去，绝不能曝光于人前。
“可是永安侯府那位小公子已经有所察觉，咱们该怎么堵住他的嘴?”药茶一发下去，那位不可能猜不到场中还有其他人中招，这就相当于在场诸位送了一个天大的把柄给他，以后说不得就要受制于这个毛头小子了。
“那你还想怎么办，杀他灭口，那惹出来的风波会更大，你可别忘了他背后那些关系，哪个咱们都惹不起。”这人脑子是被驴碾过了吗，底下那位是朝中大员之子，东宫心腹，不明不白的死在考场里，生怕别人不知道河北秋闱有鬼啊。再说了，这考场中布置的厢军有一半是原守备府麾下的势力，真动起手来，谁灭谁还不知道呢。
“孟公，您老说句话啊……”
“下去预备吧。”
文濂不敢置信，他一拍桌子猛然站起，上下嘴唇哆嗦着，却什么都说不出来。
“士子中毒已是不可更改事实，公布这则消息只会引起连绵不断的慌乱，增加就医难度。现在所有人都控制在场中，咱们行动起来事半功倍!”
“先尽全力保住这科秋闱，真到了事不可为的时候，咱们再另寻它路。”
孟薛涛不仅要稳住底下那万名士子，他还要稳住这二十多涉事官员，跟前的都是河北境内上层高官，每个人背后都牵涉甚广，他们要是都毁了，河北的政局离崩塌也不远了。
第159章 乡试(五)逼婚
昨夜天公不作美，众多士子正在考场中全力应试, 结果一场瓢泼大雨不期而至, 把原就潮湿的号房浇得更加阴冷。好在诸位大人仁慈, 特意熬煮药茶, 为士子驱寒。
摆在桌板上的那碗褐色茶汤已经凉透，赵秉安却还纹丝未动，自昨夜收到这盏茶汤之后，他心里就掀起了惊涛骇浪。
考场里肯定不止他手上那一支毒烛，老天爷昨夜一场大雨给了文濂他们瞒天过海的机会，却将他陷入了万难的境地。
毕竟，他在某些方面算是诸多考官违法乱纪的证人, 昨夜只要他将事情真相公布出来, 河北这场秋闱立时就能毁于一旦, 同时赵氏分家再无立足之地，而他自己也将直接与一省首脑为敌。孟薛涛与孟老太爷的情分，恐怕还不足以和自身性命相比。再说那几十位绯袍大员，他们要真是豁出去, 那赵秉安能不能活着走出北直隶恐怕还是个谜。