除夕这日复又天降瑞雪，入暮时分，街道上一个个大红灯笼都明艳艳地亮了起来，将漫天飞雪都照出一派红彤彤的喜庆色彩。
左钧直背着一个褡裢，左手大葱、猪肉，右手一袋白面匆匆进了院子，抖落一身雪片，高声道：“爹爹，我回来啦!”
长生兴冲冲地摇着大尾巴虎扑了过来，两只肉爪子搭着左钧直的肩，亲热地舔了下她的脸。左钧直叫道：“长生!说过多少次了不许舔脸!”长生做人不成，委屈地四脚落地，做回了狗。左钧直嘻嘻笑着把白面搁在它背上，拍拍它的头道：“乖长生，好长生，等会有好吃的给你!”长生兴奋地低吼一声，驮着白面两个狼蹿进了厨房。
左载言摇着轮椅出了房间，脸色有些冷，“今天又去了四夷馆?”
“爹爹你别出来呀，雪大着呢。”左钧直忙将肉食和褡裢放在石桌上，推着父亲进屋。“太子登基之典和正旦大朝会合并，无旧例可循，礼部、鸿胪寺、太常寺、光禄寺这些个官署都忙坏了，诸国使人入贺仪礼都要重新拟过。今日演练时又出了些差池，凌大人便又着人让我过去了。”左钧直又是揉肩、又是捶背地讨好着父亲，赖娇道：“爹爹不要生气嘛，钧直有分寸，凌大人也有分寸。钧直就是给四夷馆帮帮忙，连个译字生都算不上。再说了，译字生不过就是庠生，并无出身，就算有人深究女子身份，大不了赶出去，定不了什么罪行。”
那日凌岱泯走后，反复看左钧直翻译过来的暹罗表文，越看越是喜欢，想着左钧直反正是当做男儿来养，脑子里冒出了个大胆的想法。后来为了筹备登基大典和正旦大朝会，夷文堆积如山，不得已又去找左钧直。他得知左钧直嗜书如命，便索性绕过了左载言，与左钧直直陈利弊，左钧直思虑良久，果然同意以编外译字生的身份暂时入馆译文。
左载言道：“我知道你就是眼馋翰林院和四夷馆收藏的那些典籍。”
左钧直蹲在左载言腿前，恳切道：“爹爹，钧直已经不是小孩子了，不会像以前那样好出风头，不知收敛。”
左载言轻轻一叹，“钧直，你想做什么，喜欢做什么，爹爹从来不会拦着。但在朝中，你一定要万分小心，三思而后行。”
左钧直见父亲终于应允了她去四夷馆译字，欢喜得爬进父亲怀中好一阵撒娇亲昵。左载言笑着将她推开，责道：“你明年就及笄了，别家这么大的女子都要嫁人生子，你怎的还像个孩子一样不像话?”
左钧直撅着嘴，橡皮糖似的又粘过来抱着父亲的胳膊摇，任性道：“钧直不嫁人，钧直一直陪着爹爹。”
左载言道：“胡说!”
左钧直瘪瘪嘴，妥协道：“那就找个入赘的，反正钧直不和爹爹分开。”
左载言笑道：“真是傻孩子，入赘了孩子都得随你姓，如今哪有正经人家的男子愿意入赘?”
左钧直抱怨道：“爹你今天很啰嗦啊，我包饺子去了，你看长生都可怜巴巴守那儿好久啦。”
年底第二本《□赋》印出后再度大卖，算下来的分红竟有千余两白银，左钧直瞬间觉得自己成了小富婆，不但养得起爹爹，连长生都养得起了。白天去了趟四夷馆，因是除夕，还得了不少银钱赏赐。左钧直喜滋滋地买了不少年货和新衣被回来，包了百十个饺子，又炒了几盘小菜，打定主意要和爹爹吃顿阔绰的年夜饭。
左钧直自己换了件荼白小袄，烧了两大盆炭火把屋子里烤得暖融融的，又连哄带劝地给左载言换了件崭新的月白色厚棉袍。换完后左看右看，笑嘻嘻道：“难怪大家都说我长得比爹爹差远了，再怎么学爹爹穿，也不如爹爹三分好看。还是翛翛说得对，爹爹穿白色总让人觉得难以接近，还是月白色更亲切些。”
左载言道：“你何时开始在乎这些外表的东西了?”左钧直涎着脸道：“爹爹还这么年轻，不如再给钧直找个妈妈罢。”左载言沉下脸：“你也跟着别人瞎胡闹。”
左钧直麻利地上了菜，给左载言系了腕带，套上勺子，道：“妈妈爱热闹，她一定也不想看到爹爹每日孤孤单单的。”说着拍拍长生的头，“长生，你也觉得是这样吧?”长生放下口中啃得正欢的肉兔，呜呜两声，大约是表示赞同。
左载言摇头道：“莫要再提。我这个样子，对谁都是累赘。”