沙漠成了金真族最好的屏障。
目前金真族族长是伊滢父亲庶出兄弟的女儿伊泠。风长老已飞鸽传书只青宁城内的王庭，告知伊泠大致的一切，并让她半月后迎夕颜于城外。
因为，她的族长之位，说到底，不过是权宜之计。
如今伊氏嫡系仍有一脉，虽未救得伊滢，却认识要按着族规，奉夕颜为族长，然后，光复苗水族。
风长老亲率五百精兵护送夕颜回青宁。
蚩善则暂留疆宁继续妥善安排从三国络绎避来的族民。
疆宁往青宁不算远，因位处沙漠，若没有遇到太大的沙尘暴，至多半月的路程，也就到了。
但，西域不必中原，几乎没有绿洲，除了沙漠仍是沙漠，青宁又位于沙漠的中央，一路行去，越往里，沙尘暴越是严重，而车辇咋这沙漠一带的地方显然是不适合的，因此，早早，他们变换了骆驼代行。
夕颜擅骑马，马的速度虽快，却远远比坐在驼峰里要舒服，驼峰下即便铺了褥子，几日下来，还是把她腿的内侧磨出了一层伤口，因是隐蔽的部位，她只忍着不说。
直到第五日，晚间扎营休息时，夕颜在自己单独的帐篷内，终于对前来送晚饭的风长老开口道：
“风长老，可有金创药?”
“族长受伤了?”
“嗯，一点小伤——我自己上药就可以了。”
“好，我稍后给组长送来，族长先用饭吧。”
每日里，风长老总是亲自将晚饭端来，这一晚，当然也不列外，可，夕颜看到饭食时，不由颦了一下眉：
“风长老，你该知道，我不吃荤的。”
前几日，夕颜所用的饭食都是素斋，可今日，除了一碗干馍外，唯一的一碗菜，竟是卤汁烧的红红的肉。
“我知道。”风长老将托盘放在夕颜面前的几案上，“还请族长恢复食用荤食。”
“出了什么事吗?”夕颜眉心的一颦并未松开，问道。
“我会把这件事处理好，但，在这之前，还请族长忘记中原的一切习惯。从今以后，你只是我们的伊族长。”
“把肉拿下去，分给大家吃吧，我不用。”
夕颜端起那碗干馍，大口地吃着，她对食物从来不挑剔，只是，既然，做了许诺，她在这一年内，就不会食任何荤腥。
风长老的手端起那碗肉，并没有做再劝夕颜，仅是起身，走出帐篷。
不过一会，他再次返回时，手上拿了一瓶金创药，递给夕颜：
“族长，您要的药。”
夕颜已将那碗干馍用完，她吃的很快，不知从何时开始，她的觉味分辨不出任何味道，所以，除了恪守茹素的承诺之外，吃任何东西，都一样了。
她接过风长老手上的药，颔首：
“有劳风长老了。可否劳烦风长老替我道帐篷外守着，暂时别人任何人进来?”
“当然可以。等族长上完药，我在替族长换背上的药。等到了青宁，我会安排一个姑娘来照顾族长，毕竟，我们都是男子，还是多有不便的地方。”
风长老说完这句话，往外行去。
自她中了箭伤后，因着苗水族的族规，族长的伤势，都需要由长老治疗，以防别有用心之人借机使坏。
而她毕竟是女子，不似以往族长和长老都是男人一样可以无所顾忌。
但，她却平静地褪去一半衣裳，背向风长老，由他上药包扎。
整个过程，她没有喊一声疼，也没有发出一点的呻吟，一如，在他覆住她的手，拔出那支箭时，她连哼都没可有哼一声。
除了上任族长之外，苗水历任族长都是铁骨铮铮的汉子，虽都是面对伤痛，不会轻哼一声的汉子，然，这一切，发生再像夕颜一样看似娇弱的女子身上时，终究是让风长老面具后的眸底，蕴了一丝的笑意。
这个女子，果然坚强到，让他更为期待。
今晚，她要求自己上药，那么只说明，这一处的伤，是在她不方便示人的地方，对于这一点，身为长老的他，仍是要遵从族长的意思。
或许，安排一个贴身婢女给她，对她，对他，都好吧。
只是，要等到了青宁再做打算了。
他退出帐篷外，看到，今晚的沙漠，很安静，因为除了守兵，大部分族兵都已早早休息，为了明日的继续赶路。