这宅子是三进的门，每一进都护卫重重。进门之后，长宁下意识地抬头看了看漆黑的屋檐dòng眼，她看过一些机关布置的书，知道多半布置着筒箭。大明的时候，武器研发其实已经非常先进了，这个宅子的安全级别是不言而喻的，若不是陈昭领着，她恐怕一道门都进不来。
院子里面倒是非常的风雅，布置了疏木假山，泉眼流出一条溪涧，从糙木之间穿过。漏窗外植两株芭蕉，长宁一眼就看到一座凉亭，亭下摆了桌，身着玄色衮冕的帝王在喝酒，四周寂静无人。
而她回过头的时候，发现领自己进来的陈昭也不见了。
坐在凉亭下的帝王向她招了招手。
长宁缓步向他走过去，正要行礼，却被他止住了：“不准跪。”
他说不跪就不跪吧，她也不是非得跪了才能舒服。
朱明炽jīng壮高大的身边穿着件玄色常服，即便是常服，也有暗银色叶纹绣在袖上，动作之间颇为尊贵。他稳稳地给赵长宁倒茶，问道：“……在大理寺遇到什么麻烦了？”
长宁抬头看他。他只淡淡说了句：“朕是天子。”
这四个字他究竟想说明什么，长宁不知道，她仍然不说话。
朱明炽也没有解释，抬头吩咐外面，“去把孟之州叫过来。”
孟之州很快就过来了，他穿着件藏蓝的袍子，穿着皂色长靴，给朱明炽跪下行礼：“微臣孟之州叩见皇上。”随后抬头就看到了赵长宁，她站在帝王的身边。
原来他是为了这件事来的！
“皇上……”长宁正yù出言，朱明炽一边喝茶一边说，“朕在这儿看着，你问他就是了。”
浅淡的夕阳落在他的肩侧，帝王的侧颜俊毅而坚冷，他长得一点都不温柔，若是再沉下脸说不定还能吓哭小孩，但就这个时候显得温和。长宁的眼神着实有些复杂的。
孟之州则相当复杂地看了赵长宁一眼。
当年朱明炽在边疆打仗的时候，二人曾jiāoqíng过硬，所以朱明炽登基他也是拥护者。倒没想到……这小小的大理寺丞，值得他亲自出马！孟之州的眼神在赵长宁的脸上游移片刻，此人究竟何德何能？
“此事你也不要拖延了。”朱明炽冷冷地看他一眼，“上折子给你请罪的可多得是，不过都被朕压下来了。别以为你有个开平卫指挥使的位置就高枕无忧了，那帮人可随时准备致你于死地的。朕叫你回来一方面是迫于压力，一方面也是想让你自己澄清，背负个斩杀清官的罪名你以为是好玩的？以后史书会怎么说你？”
孟之州再这么桀骜，也不可能反皇上的话，他微低头道：“皇上，我不说自然有我的道理，他们只管说便是了，我也不在乎。”
“孟之州！”帝王语气一沉。
孟之州冷笑：“他们若有这个能耐，便自己去守开平卫，我在边疆吃了八年的沙子，如今想杀个人也要看人脸色，有什么意思？”
赵长宁听到这里，不禁也暗自佩服——孟之州简直是作死的人才，她至少没见到过谁敢当面忤逆皇帝的。
朱明炽跟孟之州明显挺熟的，这话虽然过分，他却没有真的生气：“吃了八年的沙子，xing格也不改改——行了，朕今日不bī问你也要问，你想耗，朕也没有那个耐心。”
话说到这里，朱明炽指了指另一石凳，“坐下来，边吃边审。”
话说完就有人去传膳，不一会儿菜便一道道端了上来，孟之州借故先离席了。亭下只余长宁和帝王，朱明炽默然不语，长宁片刻开口：“孟指挥使倒是挺有xing格的……”
“没你有xing格。”帝王看她一眼。
长宁嘴角微扯，朱明炽这是什么意思……
有个小厮正好端菜上来，正好打断了她说话。长宁的眼角余光突然瞥到他放菜的一刹那，袖中有银光闪过。她的瞳孔极具一缩，那道银光是正朝着她来的！只是刹那已经来不及反应，“朱明炽！”她几乎本能地突然喊了一声。而朱明炽动作更快，他单手就将赵长宁往他身后一推，瞬间便伸手去挡。
长宁整个被他挡住，视线蒙蔽在他的衣襟之下，随后她看到帝王的脸色瞬间白了。她惊魂甫定地看着面前高大的身影，一把拉过他的手，然后厉声道：“护驾！”