三姨娘别无选择，哭着离开。不来这一趟还好些，来了倒好，只剩下了生死两条路。
回房路上，所遇之人，看着她的眼神又回到了从前，透着轻蔑。近日境遇的好转，原来是黄粱一梦。她挂着泪，迷茫地笑了。
进到叶昔锦的房里，叶昔锦便急匆匆迎上来，迫切地问道：“父亲是怎么说的?他有没有改变心迹?”
三姨娘看着这个祸胚，越看越生气，她抬起手，凝聚了全身的力气，重重地给了叶昔锦一记耳光，
叶昔锦毫无防备之下，身形跌倒在地。
“好端端的日子，被你搅成了现在这情形!你高兴了么?”三姨娘的语声带着恨意，“安心等着相爷为你张罗婚事多好?你却身在福中不知福，贪图那些蝇头小利，这也罢了，偏偏去触大小姐的霉头!作死!眼下多好?你把自己折腾得永无出头之日，该!”
叶昔锦缓不过神来，茫然地看着三姨娘，“姨娘，你是怎么了?我为何贪图那些银两你不知道么?你我二人从来没个富裕的时候，我出嫁之后，不还是要捉襟见肘被人耻笑、看低么?我过不了那种日子了!这些年我早就受够了!我想的不过是有些傍身的银两……”
三姨娘无力地笑起来，“你想得多好啊，如今又变成了什么局面?日后夫人怕是连嫁妆都懒得给你，你就等着一辈子困窘潦倒吧。我呢，我日后也被你毁了，再也抬不起头了。”
叶昔锦愣了半晌，大哭起来，站起身抹了抹泪，转身寻找着什么东西。
三姨娘转去一旁落座，木然相看，“你要死就死吧，不外乎是草席裹身弃于乱葬岗——这是相爷的原话。”
叶昔锦愣在了当地，半晌动不得身。
叶昔锦，你的好日子到头了——叶昔昭的话回响在她心头，如今，已然成真。
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叶昔昭坐在临窗的大炕上，挑选字画屏风的丝线。账册还是被她丢在一边，想着等晚间静下心来再看。
这时候，虞绍筠来了，进到厅堂，毕恭毕敬地屈膝行礼，“大嫂。”
叶昔昭笑道：“快坐。”
虞绍筠站在那儿不动，问道：“我大哥呢?”
“出去了。”
“哦。”虞绍筠放松许多，落座后可怜巴巴地看着叶昔昭，“大嫂，我来求你几件事。”
几件事——叶昔昭讶然失笑，这种话也只有虞绍筠说得出，之后道：“说来听听。”
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☆、41
虞绍筠道：“第一件事,是大嫂能不能帮我跟大哥说说情,让我绣一幅简单的图?”
叶昔昭不置可否,“第二件呢?”
“大哥要是不答应的话，你能不能去跟娘说说情，让她老人家放我一马?”
叶昔昭忍着笑，“继续说下去。”
虞绍筠犹豫了片刻，“要是娘和大哥都不答应的话,你能不能替我绣了那图花开富贵?”
这丫头说来说去,都是那一件事。叶昔昭温言道：“绍筠，我也求你件事。”
“什么事?”虞绍筠一点好奇也无，似是已猜出叶昔昭要说什么。
叶昔昭笑道：“别让我夹在你与侯爷、太夫人中间为难好么?你明知道我说这些话不妥当。”
“那好吧。”虞绍筠一点都不失望,说出最后一件事，“明日起,我每日来正房，你指点我绣屏风好么?你也知道，我这性子，学女红不过是敷衍了事。”心说你受得了我每日烦着你才怪，到时候自然会认命地帮我绣屏风。
这一次，叶昔昭爽快点头，“好啊，你每日前来我高兴还来不及。”
“这就好。”虞绍筠笑着站起身，“大嫂，我先回房了，明日再来。”
“好。”
虞绍筠脚步轻盈地离开。
一旁的夏荷轻声道：“这大小姐怕是少不得会调皮。”
叶昔昭笑着解释：“那也没办法，我这里婉拒了，她一定会去求二夫人。那可怜巴巴地小模样儿，二夫人怎么能忍心拒绝?”
夏荷忍不住笑了，“倒也是。”
晚间，叶昔昭将夏荷唤到身边，两个人一同看账册。
叶昔昭倒并非对此一窍不通，要命的是一看这些就昏昏欲睡。今日她是下了决心，命人备下了浓茶提神，强迫自己要慢慢习惯这些。