礼部侍郎在江南有产业。
三夫人不知是从侯府哪个下人的嘴里得知了太夫人与芳菲的渊源。
三夫人从去年夏日就想将芳菲接进京城——那时，她与忻姐儿回京三四个月而已。
礼部侍郎是不可能指使三夫人做这等事的，必是三夫人在婆家娘家两处的下人嘴里无意得知了芳菲之事。
她从来没高看却也没小看过三夫人，而今闻言，觉得三夫人果然是看得想得太长远。
芳菲继续道：“叔母——我寄人篱下的那家人的主母，我唤她为叔母。叔母待我不算好，却知道轻重，担心我会被人惦记走岔了路，便与我一起问那人要真凭实据。那人说过些日子就会将凭据送到。过了一个月左右，那人又去了，带着一封书信，信上一个字也没有，只有礼部侍郎的印章。”
她语声一顿，之后便是话锋一转，“可是在那之前，我与叔母已收到了三哥利用军中六百里加急的驿站送到一封书信，后缀着他的印章，另附一张五百两的银票。三哥在信中说，兵荒马乱的，让我再等一段时间进京，将银票交给寄居的人家，不要理会任何人胡说八道。三哥还告诉我，等到听闻大哥班师回朝的消息之后，可写信到侯府，到时候大哥自会设法将我接入京城。”
这又是一番令人深思的话。
芳菲说到这里，从袖中取出了那封只有一个印章的信，递给叶昔昭之后，道：“我知道我要投奔的是母亲，权衡之下，自然会信任三哥，未见三嫂便已心生芥蒂。而叔母得了那么大的好处，也听说过侯爷的威名，自然是按照三哥的话行事，对那人说我染了疟疾，任谁也不能带走了。”
三夫人屡次想接近芳菲的行径，终于有了解释。三夫人担心芳菲将那件事告知太夫人，想要探探口风，可是芳菲年纪虽小，却并非无城府，根本就不给人接近的机会。
叶昔昭猜测，如果自己这段日子没有尽心尽力地照顾芳菲，那么芳菲也不会说出这件事，只会与虞绍桓一起保持缄默。
念及此，叶昔昭轻轻握住芳菲的手，“谢谢你告诉我这些。”
芳菲见叶昔昭目光清澈真诚，不见一丝闪烁、怀疑，立时显得轻松起来，笑容比之往昔要明媚几分，“与大嫂说了，心里踏实了许多。”之后便起身道辞：“时候不早了，大嫂也该歇息了。”
“好，明日我们再说话。”叶昔昭送芳菲出门，回到房里，顿住脚步，开始思忖关于虞绍桓的那些话。
虞绍桓是怎么知道三夫人将手伸到身在江南的芳菲身上的?答案只可能有一个——他是从三夫人信任的丫鬟口中得知的，而那个人，应该就是芳菲。
他不管三夫人是作何打算，都当机立断地阻止了，为的是避免侯府生出波折。
而三夫人呢，应该是到今日都不知道她的夫君做过什么。
以前的虞绍桓对待宋歆瑶，先是百般纵容，之后是不留情面的与之闹得鸡飞狗跳。时光荏苒，当初那个在她眼中还是个单纯无城府的大孩子的虞绍桓，真的变了。
他不再重蹈覆辙，在暗中阻止三夫人惹是生非，他甚至懒得告知三夫人自己做过什么。而如今收了丁香，他是不是打算让三夫人的心思倾注在房里那些事情上，与房里的人斗，也就没什么精力再生别的念头了。
其实是帮了她一把，而她到现在才知情。
如果虞绍衡对她如此，她怕是入梦后都会觉得脊背发凉。
真是每个人有每个人的路。
谁能说虞绍桓错了?
他只是遇到的人错了，他的婚事一直不尽人意。
回到寝室歇下，虞绍衡见叶昔昭神色怅然，问道：“怎么了?”
“没什么。只是在感慨芳菲的际遇。”
不论他知不知道虞绍桓做过什么，叶昔昭都不打算跟他说，既然是因内宅的人而起，就没必要与他说。也是有些担心，自己一句话没注意，便引得这厮心生反感，又设法让虞绍桓休妻——这样的事一再发生，人们就不能不对虞绍桓有非议了。
她在想的是，如果有可能的话，自己能不能帮虞绍桓一把，将三夫人调·教成端庄明理的贤妻，让虞绍桓的日子好过些，而不是在官场打拼之余，还要分心对付妻子的贪念。
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同一时间，虞绍谦与二夫人相对而坐，品尝着她亲手烹的茶，眉宇舒展，唇边噙着笑。