有人眼尖，瞧见郑堆就大喊起来：
「看，终于来了!」
众人纷纷转身，表情一个比一个狰狞。
「你这个老鬼，躲了这些天，终于让我逮着了。」
第一个揪住他的人长得很瘦长，活像根竹竿，低头对他骂道：
「说，你怎么赔我?」
「赔?」
郑堆一头雾水：
「赔什么?」
「哼，装傻是吧?」
对方咄咄逼人，不肯轻饶：
「我送货出城之前，跟你买了张出入平安，来回这一趟却被劫了五次，连马都喝水噎死了。」
这位客人看得眼熟，他忍不住问：
「您之前不也买过吗?」
「之前是都灵验，次次平安，但这趟什么妖魔鬼怪都来了，吃我的货、拿我的银两、追了我两个山头，还拔了我一大绺头发。」
他一甩头，露出左耳畔的头皮，果然光秃秃的，虽没再渗血，但也怵目惊心。
一旁也有人喊：
「我买的是镇宅安宁，却夜夜有鬼来，把我家当客栈，有时喧哗大笑、有时鬼叫乱啸，赶都赶不走，还不时变得青面獠牙，吓得我家人心惊胆战，夜夜不得安眠。」有个少妇抽抽噎噎，满脸是泪的哭诉：
「我把夫妻和睦的符烧成灰搅拌入水，丈夫喝了却爱上一棵树，天天跑去对树说情话，还把我休了。」
这下子别说是和睦，连夫妻都拆散了。
郑堆被众人推来推去，骂得狗血淋头，冷汗湿透衣裳。
他照旧写符咒，却被顾客责骂，恼怒到在摊子前等了几日，就是要堵到他，痛骂一顿出气。
「你是不是死后跟妖魔鬼怪联手，画的符咒就是给它们报信?特意引来欺负我们这些人?」
「绝对没有!」郑堆急忙否认。
「枉费我们对你的信任!」
「是啊。」
「还砸了你爷爷跟你爹的招牌!」
骂声如雷，轰隆隆的在他头上响。他不知所措，垂着双手、抖着身子，听着人们一声又一声的指责。
有个声音扬高，不是替他辩解，而是急于辩驳，不愿被他牵连受骂。
「等等，我就是鬼啊，他的符害得我坟堆被铲平，连子孙都不记得我，没了冥纸跟烟火，我饿得只能嚼路边的嫩叶子。」
「我也是。」
又一个鬼不堪被牵连，出声讨公道，唏嘘不已的说道：
「买了符咒后，我没日没夜的咳嗽，咳得骨灰都喷出骨灰坛，一部分都被风吹没了。」
众人一看，果然发现那鬼缺了右腿。
不但有人受害、有鬼受灾，连妖物都出言指控：
「用符水沐浴后，没有让我更美，反倒害得我全身的毛都脱尽。」
戴着斗笠的狐狸精不敢见人，背后垂落的九条尾巴别说是毛色丰润，就连半根毛都没有，不像狐狸尾巴，倒像是老鼠。
众人、众鬼、众妖轮着骂到过瘾，直到口水干了、骂得累了，才悻悻然离开，临走前还不忘联手把他的桌椅都砸烂，不让他再造祸害。
委靡潦倒的郑堆坐在残桌破椅间，往日的自信都被骂得一干二净。梳得整齐的头发被推得乱了，花白的发一绺绺的落在眼前;最好的衣裳被揪得破了，露出枯槁苍老、斑斑点点的皮。
愣了好一会儿后，他用颤抖的手握笔沾朱砂，不用黄纸，而是朝着广场边的矮墙上，一只晒着太阳、翻着肚子舒服扭动的狗儿，凌空画出一道平安符。
顿时，狗儿哀嚎一声，双眼翻白、舌头外吐，像中了无形的箭，当场就毙命。
郑堆紧紧抱住头，蜷缩在毁坏的摊子里，绝望是无底深渊，连他的哀嚎都吸收殆尽，一声都喊不出来。就连死亡都未曾让他如此崩溃。
从小到大，他学的就是画符卜卦，他擅长这件事，也只会这件事。
爹亲为这件事夸奖他、邻里为这件事对他刮目相看、人们对他敬重不已、鬼与妖走过他面前都要毕恭毕敬。他人生的意义都来自这件事带来的自信，能想起的每段记忆，都跟这件事有关。
除此之外，他什么都不会，只是一个老头——
不，是老鬼。一个画符不灵的鬼。
他倒卧在地上，无声啜泣，比被遗弃的娃儿更无助。虽然三魂七魄都还在，却觉得失去一切，连临死前的痛苦都比不上此时的万分之一。
那些以前会热切打招呼、送水送吃食、主动围靠过来的人们，全都避得远远的，任凭他的魂魄被日光晒得淡去，也没有半个人去理会。