伊莱的手指滑过她的脸颊，他俯首，亲吻她的唇，下巴，然后是颈部与锁骨，她在这一连串的吻下，瘫软，发烫。
门口蓦然响起一阵局促的敲门声。
沸腾至顶点的情欲，刹那间冷却下来，大床上交缠的两具身躯怔住。
“伊莱，你在里面吗？”门外传来雪伦尴尬的叫唤。
闻声，艾丽丝无力的闭上眼，伸手推开身上的男人。“她是来找你的。”
伊莱脸上是被打断的暴躁与不耐，他深呼吸一口气，平息体内骚动的欲望。
“雪伦，我跟艾丽丝有些事情得私下谈。”他翻起身，坐在床沿。
“我知道，抱歉，我不是有意要打断你们，只是……丹顿女士来了，而且还带着警长一起。”
艾丽丝瞬间恢复清醒，拉起被子遮掩光裸的胸口，弹坐起身，惊慌地瞪大水眸。
“不！别让那个疯婆子把我带走！”
伊莱一凛，即刻起身着装，边回头安抚她。“我不会让她有机会伤害你。”
“伊莱……”她感动得想哭。
伊莱以最快速着装完毕，返回床边，神情凝重的命令她：“待在这里，不管外头发生什么事，都别出来。”
她伸出双手勾下他，给了他一记深浓的吻。“答应我，小心一点，快点回到我身边。”
他将额头抵着她，瞳眸相映，为了淡化她的不安，故意戏谑而暧昧地说：“等我回来的时候，你就惨了。”
她小脸嫣红，娇瞪他一眼，不客气的推开他。
伊莱勾起别有深意的笑，没再多说什么，随即转身离开卧房。
他一离开，床上的温度瞬间降下来，艾丽丝搓了搓光裸的纤臂，来回张望四周，落单的空虚感朝她涌来。
她起身下床，将散落一地的衣物捡起穿上，然后在房里来回踱步，等待往往是最消磨意志力的事，她痛恨等待。
莉莉安带着警长一起找上门，伊莱能挡下他们吗？万一，她又得跟莉莉安回去，那她——
不行！她不能坐以待毙！万一雪伦出卖了他们，她若是继续待在这里，很可能连逃走的机会都没有。
念头一起，艾丽丝蹑手蹑脚的离开卧房，走在通往后屋的三楼穿廊，然后步下螺旋梯，来到后花园。
班森家的庄园不算大，但要把一个人藏起来，也算是绰绰有余。
她绕过灌木丛，来到花园深处的玫瑰圜，尽头处有一座玻璃温室，她相信没人会发现她躲在那儿。
艾丽丝顺着想法走进温室，蓦地，一股奇异的颤栗爬过心头，她僵住，缓慢地转过身。
一道高大身躯自玫瑰丛中优雅步出。
她下意识往后退了一步，双手紧揪住火红色的裙摆。
深邃神秘的蓝眸，俊美苍白的脸庞，异常红润的薄唇，男人的面貌在月光下逐渐清晰起来，同时朝她扬起危险的一笑——
“晚安，美丽的红蔷薇。”
“把她交出来！”
乐队优美的演奏骤止，大厅里的华服男女停住交谈，纷纷望向打直腰背，一身深紫色端庄长洋装的莉莉安——丹顿。
深紫色在维多利亚时代具有某种象征，通常是丧偶孀居的女性，为了对死去的伴侣表示哀悼，便会换穿深紫色调的洋装。
吊诡的是，莉莉安·丹顿并未丧偶，事实上她至今未曾有过婚姻，但自从当年威尔森家族取消婚约之后，从此人们看见她的时候，她身上总是不离深紫色。
大多数的人认为她精神状态有异，但又苦无证据，因此多与她保持距离。
再加上她有个名声不佳的姊姊，外加一个私生子出身的外甥女，这在讲求礼教束缚的维多利亚时代，无疑是一种无形的印记，使得有身份地位的人们纷纷走避。
此刻她带着警队闯进这场宴会，熟知她的人，无不露出惊诧的表情。
“警长，能否请你解释一下，为什么在没有接受邀请的情况下，带着这么多人闯进别人的生日宴会？”
人潮自动往两旁退开，让出一条通道，伊莱面色森寒的缓缓步出。
警长摘下帽子放在胸前，先对雪伦的父亲行了个礼，接着才转向威尔森家族的继承人，也就是路德，开口解释情形。
“请原谅我的唐突，我也不想打断如此美妙的晚宴，但是丹顿女士坚持她的外甥