今天娜依找出了那个灰布包，我就有种秘密即将倾泻而出的预感。我曾经发过誓愿，要一生一世把这个秘密埋藏在我心底，等到我老去的那一天，让它随着我渐次腐烂的身体，一起长眠于草原的土地，最后化为一撮尘土，回归自然。
不过如今，当我再次回忆起过去的那段岁月，很意外又欣慰的，我的心已经不再有任何的波澜，反而有了一吐为快的欲望。我看着眼前年轻充满活力的女儿，感觉就像看到了当年的自己，于是，我竟然将这个秘密告诉了她。
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第2章 家世
我家所住的晋国北方边境的石镇，算是半个不毛之地，这里没有青山绿水，也没有琼楼玉宇，只有干秃秃的石头山。
尽管如此，人们还是在这里世世代代的顽强生活着。在镇子南面，有一口深井，井水甘怡可口，清澈明亮，据传说，这是一口天赐的好水，所以，染布成了我们镇子人们的主业。
打从我记事起，印象最深刻的就是我们家后院的几口大染缸，和络绎不绝的马车。爹和家里的几个雇佣经常把运来的白布一段段的放进大缸里，把它们染成各种颜色，然后再一批批的运走。我们家染坊的规模在本地算是比较大的，所以家境也还算富裕，至于到底有多少家产，我不清楚，反正在我童年的岁月里，至少我和弟弟从没有饿过肚子。
后院染布，前院就是住处，不大的四合院里，住着我爹爹，娘，姨娘和我。爹娘住在正房，我和姨娘住在西屋。娘不是我的亲娘，姨娘才是我的亲娘，因为她是爹爹的小妾，所以我才只能叫她姨娘。
从我很小的时候，娘极其厌恶姨娘，说是水火不容也一点不为过。我们那里有妾室每天要给正妻请安的规矩，而且许早不许迟。每天，当我还在暖和和的被窝里熟睡的时候，姨娘就已经穿戴好去娘的门口侯着了，夏天还好说，到了冬天，特别是数九寒天，刺骨的寒风一阵一阵，冻得姨娘瑟瑟发抖。好不容易挨到娘起床，她在屋子里喊一句，“进来。”姨娘这才慌忙掀起门帘的一个小角，钻了进去。
娘盘腿坐在炕上，目光炯炯的看着姨娘，姨娘照着规矩，取上个桂花纹样的青瓷茶杯，在里面沏上本年的新茉莉茶，然后双手鞠着跪在娘的面前，奉上茶，说一句：“贱妾柳齐氏问夫人安。”然后便深深地低下头去。
娘伸手接过茶杯，抿了一口，紧接着双眉紧缩，一副痛苦的模样。等她完全咽下去了，火气也就上来了，抓着茶杯，一把摔在姨娘身上，接着大骂：“你个烂东西，想苦死我呀。”
姨娘吓得大气不敢出，一边收拾地上的碎片，一边低低地说：“我不好，我给您重新沏一杯。”
姨娘赶紧加倍小心地沏了一壶新茶，重新奉上，若是赶上娘心情很糟，杯子又会再一次摔到姨娘身上有时候甚至是头上，好几次，我半夜睡到一半醒来，都能看到姨娘手捂着头，默默地流泪。
娘有时碰上高兴地事，就不会很找姨娘的麻烦，这种高兴的事情除了逢年过节外，那就是爹爹从外地托人给家稍来漂亮的衣料或首饰，小玩意儿。
在我的印象中，爹爹还是很喜欢姨娘的，不仅因为姨娘漂亮，还因为姨娘念过书，写得一手漂亮的小楷。这在我们这个边远小镇的人们来看，姨娘已经算是奇女子了。小时候，我一直很好奇，为什么在我们这个连很多男人都大字不识的地方，姨娘却如此才华横溢呢？晚上睡觉的时候我问姨娘，她却眼睛一红，抽泣了起来，吓得我再没敢问。
后来我无意中听邻居何大娘说，娘以前曾是邻国齐国大户人家的小姐，抚琴，学问样样都会，人长得又标致，前来说媒的公子哥儿络绎不绝，娘本来能嫁个好人家做个正妻，偏偏她的父亲心气儿高，说自己的女儿好歹也要嫁个府台大人的公子才行，硬是把一波又一波的媒婆赶了出去。这样一拖二去，娘就已经十七岁了。这个时候，她父亲的生意越做越大，成了远近闻名的大贾。凭着财大气粗，娘得到了媵州太守家二公子的青睐。一家子自然是欢天喜地，问媒，看亲，过礼都顺顺当当，眼看到了择期的日子，却传来噩耗，她的父亲做完生意反归的半道被江洋大道劫杀了，她的娘亲听到这个消息，一口气没上来，当场就过去了。
家里没了主心骨，很快便树倒猢狲散，她双亲的尸骨未寒，几个姨娘就想着法儿的瓜分了家产走了，甚至连下葬的钱都没给留下，万般无奈娘只好求人卖了仅剩的十几亩好地，等她给双亲办完了丧事后，已经一贫如洗了。眼看着自己无所依靠，在深闺长大的娘却毫无办法，只能把幻想寄托在与她有婚约的男方家，可是如此破落的她，谁还会愿意三媒六聘的娶回家！