悦宁回过头，果真见到一辆驴车。
那驴子的皮毛油光水滑，模样也十分精神，昂着一颗头，竟有些气势，但见它脖子上用红绳挂了个铃铛，走起来摇头晃脑的，又显得十分不安分。不过最让悦宁意外的是，驾着这样一辆驴车的人，竟然是个穿着花布裙子的女子。那女子的年纪不大，长了一张圆脸，一副笑眯眯的模样，头发都用一块碎花布包起来，袖子也半挽着，看来十分利落。
见着这么一个人，实在是难以让人不放下心防。
悦宁只犹豫了片刻，便走上前将那驴车拦下来了。
“这位姐姐……”
“哎？”那女子赶紧将驴车勒停了，不等悦宁说话，她倒先开口了，“哎呀，这是哪家的漂亮小姐，怎么一个人在路边？”
“我……我是去京城的，昨夜在这镇子里迷了路，我……然后我就……”
悦宁还没想好谎话要怎么编，越说越语无伦次起来，到最后，自己都不知道自己说了些什么。
好在那一位笑眯眯的女子似乎是明白了。
“正好我这是要回京里，你要不要来搭我这个驴车一道走。哎，这镇子可小了，没马没车的，只能委屈一下了。”
“不委屈！”悦宁没想到这么容易就解决了坐车问题，一下便笑开了，“谢谢姐姐。”
“可别客气，走走走！”
待到上了驴车，悦宁才发现，原来这驴车后边用篷布遮了的全是一筐一筐新鲜的瓜果蔬菜，绿油油的菜叶子，红的黄的果子，漂亮又诱人。闲聊几句才知道，原来这个女子姓花名蓉，在京城里开了家小店。恰好这两日店里正在收拾，她闲着无事，便去乡下进购了些蔬果。
悦宁听得有趣，尤其听说这位花姐姐居然自己开了家店，更是崇拜得不得了。
“花姐姐，你做的东西一定很好吃！”
“算不得好吃。”提到这个，花蓉却摇了摇头，“不过，倒也不算难吃。只是在这京里头，光做得好吃，也不见得就能做得下去生意，要知道那些人不但嘴巴刁，还十分讲究花样。人人都知松鹤楼的点心好，可若松鹤楼不将门面收拾得那般富贵华丽，只怕也没那么多人去吃。”
悦宁仔细一想，这话倒还真有些道理。忽然，她心思一转，有了个主意。
这一回私逃出来，她本意是想到处游山玩水，吃吃喝喝的，可毕竟是一个人上路，多想想也觉得有些寂寞无聊。既然上天让她有这个机缘认识花姐姐这么个人，不若……她就在宫外与花姐姐好好做出一番事业来。
她要让看扁她的人都对她刮目相看！
对！尤其是那个裴子期！
他不是还说自己做饭的天分总要比他骑马的天分要高吗？她一定能成功的。
“花姐姐……”
“嗯？”
“其实我……无处可归，我能不能……跟着你学点手艺。我只要有口饭吃，有个地方睡觉，我可以不要工钱！”
虽然悦宁之前并没有在宫外生活的经验，但她看过的民间传奇、小说话本也不少，有些游侠小说里头，那些落难侠客也有曾为了不饿死街头而寻工的，只不过那些故事里头，为了显得主角命途多舛，遇到的多半是黑心老板。悦宁看这花蓉十分和蔼可亲，尤其聊了几句之后，更佩服她的见识。再说了，就悦宁所知，京城里的大厨多半都是男子，她这还是第一回遇见女子可当家做事的，这简直太厉害了！
花蓉听了这话，却没有立刻答应，反倒皱着眉想了又想。
“这位妹妹，我这人素来有话直说，你既开了这个口，我也就不藏着话了。”
“嗯！”
“我看你像是大户人家出身，却一个人在外游荡。我本以为你是迷了路，可听你这么说，倒像是有些内情……”花蓉稍稍思忖了一下，才又道，“不过我倒也不是那等迂腐之人，你若真想好了，我花蓉也不是不能留你，只是，我这人性子直，说话也不好听，我那店也不大，环境也不好，只怕以后的日子比你想的要苦得多。到时你若待不下去了，或是想回家了，便早早说清楚，千万别憋着。”
花蓉这番话说得极为诚恳，却也更坚定了悦宁留下来的决心。