当他说这番话的时候，他仿佛已经看见，京城里桃花盛开，而建宁站在花树下，等他。
随着吴应熊回到京城，各种关于云南府永历之死的流言蜚语也跟着蔓延开来。有人说永历根本没有死，吴三桂在弑主前良心发现，无力下手，于是随便绞死了一个大西军中的将士充数；有人说真正的永历帝压根就没有被擒，早在吴军入缅前就跑掉了，被缚的只是李定国安排的一个相貌酷似永历的替死鬼；还有的人说，吴三桂曾经承诺让永历帝还见十二陵，这次吴应熊赴云南，就是为了接引永历回京的，此时真正的朱由榔早就乔装打扮回到都中，并且隐姓埋名，被吴应熊保护起来了；但是也有的人说，遣往云南颁旨的朝廷命官清清楚楚亲眼见了平西王绞死永历及太子的情形，而且他用的那张弓，就是当年庄妃皇太后在畅音阁赏赐吴应熊的那张镶宝小弓。
对于种种传闻，太皇太后大玉儿最满意的是最后一种，因为那就意味着自己有先见之明，吴三桂用自己赏赐的宝弓绞杀永历帝，岂不就等于是自己亲手剿灭了南明一样吗？
当年吴应熊初进宫不懂规矩，莽莽撞撞地『射』了一只乌鸦下来，洪承畴为了替他开脱罪名，说了一大堆吉祥话儿，什么乌鸦就是太阳，吴世子用太后赏的弓箭『射』乌鸦，就好比后羿的奉旨『射』日，又说皇上『射』了戏台上的月亮，这日月合起来就是个"明"字，将来剿灭南明的丰功伟绩必定由平西王父子来建树——没想到这些一时搪塞的阿谀之辞，如今竟都一一实现了。可见冥冥之中，自有天数。
大玉儿志得意满，遂命礼部以"永历既获，大勋克集"诏告天下。只是由于皇上生母、孝康章皇太后佟佳平湖的死，将庆宴延后举行。佟佳皇后的葬礼，建宁依然没有出临。大玉儿早已对她的乖戾怪僻习以为常，并不多加责怪，只是对众人说："十四格格的癔症越来越重了，我白『操』了这些年的心，她有什么不如意？怎么好端端的竟得了这个病呢？"众嫔妃都忙劝道："太皇太后对格格的好，可真是让人羡慕。其实格格也不是病，只是有些小孩子脾气罢了。十四格格从小就任『性』，一辈子也不肯长大，其实这也没什么不好，只要她高兴，太皇太后就算没白疼她。反正她要什么有什么，要怎样又怎样，说不定过得比咱们都乐呵呢。"大玉儿笑道："你们说得也是，那就随好高兴好了，别逆着她。我昨天跟吴额驸也是这么说的，让他一切都随建宁的意，就当她是个小孩子，宠着点就好了。"
吴应熊本来非常担心平湖的死会让建宁彻底崩溃，然而让他意外的是，建宁似乎并不在意，她认真地告诉自己："平湖没有死，她只是走开一下子，过些年，就又变成另一个人回来了；皇帝哥哥也会跟她一起回来的。平湖要我等你，说只要我肯安静地等待，你就一定会回来，现在你不是回来了吗？香浮和皇帝哥哥也会回来的。"
她仍然把平湖和香浮分不清，更分不清过去与现在，有时候难得清醒一阵子，会有纹有理地说话、做事，然而略好几日，就又变得『迷』『迷』糊糊。吴应熊起初深为伤神，但是后来就觉得，这样也没什么不好。建宁嫁进额驸府这么多年，有限欢喜，无限辛酸，一直苦多乐少，很少开心。如果幻想能使她变得宁静、快乐，未尝不是一件好事。
无论大玉儿说的"一切都随建宁的意"这句话是不是虚情假意，然而额驸吴应熊却真的是照做，做到了十足十。结缡以来，他从没有像现在这样地宠过建宁，万事都顺着他，惯着她，纵着她。
也许吴应熊也是有些痴的，别的男人可以三妻四妾，左拥右抱，他却只是魂不守舍，左右为难。从前爱着红颜的时候，他心里就只有一个明红颜，无论建宁是怎样地痴情，绿腰是怎样地柔顺，他却只是怜惜她们，呵宠她们，却始终不能产生爱慕之情。直到明红颜死在他的怀中，虽然爱念依然刻骨铭心，但当比翼双飞的美梦彻底破灭之后，他便不得不正视建宁对他的爱情，以及他对于建宁的爱情。
在从云南风尘仆仆、满身疮痍地赶回京都时，他一路上想着的都是红颜。肯回京来，只是因为他对建宁有一份承诺，他不愿意违背了这承诺。哪怕见到建宁后再追随红颜去死，他也总要先回京来见上建宁一面，完成自己的诺言。然而，当他回到额驸府，见到建宁的笑靥时，一心求死的念头忽然就烟消云散了。