“……我以为猫跑进来我家找不到东西吃所以饿死了！你也知道我家乱得像垃圾堆一样，有没有被破坏我怎么会发现！还有台北到处人挤人，被人趁机摸一把、骂句脏话也是常有的事，我根本不会注意到。祁南，我发誓我没有隐瞒任何一件事，你不要生气好不好？”薇安抽噎着把话讲完。
“我不生气了。”
“真的？”泪终于止住了。
“真的。”
“那你还会不会不要我？”
“不会。”
“你会不会和我分开？”
“我永远都不会和？分开。”
“你曾经说过这句话，可是你刚才却那么狠心的甩门走了，我以为我再也见不到你了……”泪水又涌了出来。
“对不起，薇安，我一时失去理智了。”
“我不怪你，是我一直辜负你的好意。”她抹掉脸上的泪，直直的望着他说：“祁南，我爱你，如果你离开我，我会受不了。”
“我知道，我也是！”
珍惜着这份失而复得的感情，两人激动的相拥，以至于不曾留意到房门外偷听者离去的脚步声。
好久好久，当心情平复后，祁南问：
“薇安，？愿意接纳？父亲了？”
“我想是吧。他有什么错呢？他只错在有个观念保守的父亲，错在娶了个自尊心强的妻子，错在所托非人。”
薇安继续偎在祁南身上汲取温暖和依附。
“我爸何尝不是个受害者？我妈的一意孤行，造成了日后的悲剧。我想我妈后来决定搬回纽约，就是希望让我爸找到我们。我记得很清楚，她总是特别留意信箱和从门前走过的人，她其实一直没有放弃等待，可是她的自尊心太强，不允许她打一通电话、写一封信或买张机票直接飞回我父亲身边。她实在好傻，是不是？”
“好傻，也好悲哀。”祁南想到自己差点也因为自尊、倔强而失去心爱的人，不禁心头一惊。他忽然想到祁北告诉他的制约原理……
荷兰鼠压杆就有东西吃，所以它继续压；压了杆却吃不到东西，于是它放弃。
纵使没有恋人间的形影相随、耳鬓厮磨；纵使时空分隔、聚首无期，薇安的父母仍不曾中止对彼此的痴情思慕。
明知无望，却坚持等待，这是何等令人动容的感情？
行为学家说人类的行为可以靠制约训练养成，的确不假；但唯有感情除外。
而此刻，祁南更庆幸他和薇安的爱母需经历如此严苛的考验。
他宁愿平淡。
过年喽！
除夕，薇安要在祁南家过。
对中国农历年向来有着莫大兴趣的她，想在有年味的祁家过年，但又不忍心让爸爸一个人独自吃年夜饭。所幸周到的祈爸祁妈连她父亲也一并邀请，解决了她的困扰。
女儿一出院，王其兴便赶回台南料理“家务事”，并且为公司的人事异动作必要的安排。想当然尔，何家人将一个都不留。自作孽不可活，这是他们自找的；况且他没有对何家其它人提出告诉已算仁至义尽了。
尽管妻子的死讯让他痛不欲生，得回女儿却令他备感欣慰。折腾了大半辈子，王其兴觉得疲倦了，他想退休安享晚年，并且等着含饴弄孙。
不过退休的事急不得，总是得等他将接棒人调教好。倒是女儿的婚事可以先办。祁南这个女婿没什么好挑剔的，再说年轻人的事让他们自个儿作主就好，老一辈不宜干涉太多。他受过的痛，绝不能再加诸在下一代身上。
身体还没完全复原且尚未过门的薇安，在祈家一家大小忙着拜拜、准备围炉的时候，只能做壁上观，偶尔意思意思问个问题或出点主意就行了。
三牲四果，烧香祈求，拜地基主、拜祖先，掷茭，烧纸钱……香烟缭绕中，薇安看得兴味盎然。
年夜饭是一大桌的佳肴，大鱼大肉大菜，满满的一桌都是祈妈的杰作。大嫂蓝红担任副手，二嫂狄荻负责跑堂，三个女人在厨房饭厅间不断穿梭，忙得不可开交。
祈爸也没闲着，他端坐客厅指挥祈家三兄弟大扫除，窗子、院子、车子……到后来三兄弟索性脱了外衣，仅着汗衫短裤在摄氏十度的气温下挥汗打扫。
“喂！肌肉男，天花板上还有ㄓㄨㄓㄨㄕㄨ。”薇安坐着学祈爸发号施令，觉得威风极了。