“我呸，这个矫揉造作的女人，真是连只山鸡都比你可爱一万倍！”程金枝一脸怨念地瞪着她渐行渐远的背影，将团扇重重地扔在了地上，刚想抬脚去踩，最后还是极不情愿地收住脚将扇子重新拾了起来。
“算了，脏了还得我洗，就别给自己找麻烦了吧。”
程金枝坐回台阶上，摊开掌心看着十指指尖上被绣花针戳破的伤口，心里愈发不是滋味，然而还未等伤感的情绪漫上心头，这催命般的叫喊声又再次响起。
“程金枝，茶房里的茶你沏好了吗？”
“来啦来啦。”
“程金枝，池塘里的鱼你喂了吗？”
“来啦…来啦…”
“程金枝，给夫人量的布匹你送过去了吗？”
“来…啦…来…啦…”
由于三日之后便是程衍的五十大寿，府中人所有人都在忙着筹备张罗。程衍位高权重，名声在外，这寿宴自然也得办得体面风光，好让八方来客心悦诚服。只是主意多了，上头光动嘴皮子的人也就多了，因而落在程金枝身上的脏活累活更是有增无减。
只是这诺大的靖国公府，下人帮佣不计其数，可似乎任何鸡毛蒜皮的小事都能和她扯上点关系，相反，如果少了她，又好像什么也不会发生改变。
程金枝一直觉得，这才是最可怕的地方，也是她很想努力改变的事实。
“这样的日子，何时才是个头啊？”她抱着两匹布望天长叹，即使是个盲目乐观的人，也总有信念缺失的时候，毕竟她现在又累又饿。
当然真正的原因，还是因为她饿。
“老爷这次寿宴，一定会来许多达官显贵，我听说表少爷已经在回程的途中，明日午时就会抵达，此外燕王殿下好像也会前来赴宴。”
“燕王？就是那个敢以一人之力对抗西晋数百铁骑，最后携表少爷平安归来的燕王？”
刚穿过月洞踏进后花园，程金枝就听见几个丫鬟围在花坛边闲聊，她原本是没什么心思听这些女人嚼舌根的，可是一听到她们口中提及了“表少爷”，她整个人的精神登时焕然一新，竖起耳朵悄悄凑了过去。
“对对，就是他，能为朋友的安危豁出性命，这样的男人一定很帅！”
“话是没错，可是我也听到些传闻，说…说这个燕王殿下其实…喜欢男人。”
“其实我也听到过，燕王殿下早就到了可以娶妻的年纪，却依旧孑然一身，他为表少爷舍身相救…难道是因为…？”
“不…不会吧？你可别瞎说！”
“怎么不会？表少爷人中龙凤，要说男的喜欢他，也不是不可能啊……”
程金枝已经无心再听她们之后说了什么，她脑中现在只有两个念头——
她最想见的人要回来了。
她最想见的人被一个好像很厉害的变态王爷给盯上了。
第二章 白马良人
程金枝的母亲秦氏是在一个雪天过世的。按照大户人家的风俗，从发丧到出殡都应当尽财尽礼，以告慰逝者的在天之灵，尤其是像靖国公这样尊崇的身份，家人去世，更不能有所怠慢。
可是她的母亲生前本就是程府一个默默无闻的丫鬟，即使后来有幸成了三姨太，在家中也是人微言轻，因此死后也没能风光大葬。在程金枝嫡母以家中有子孙满月，红白相冲的借口下，丧事一切从简。
空荡荡的灵堂里，白纱黑帐，人走茶凉，她所谓的“亲人们”不情愿地进来“过了个场子”，就匆匆离去，徒留九岁的程金枝独自一人跪在母亲的灵位前。
没了生母，她在这府中就再无依靠，就好像倦鸟少了可以遮风避雨的巢穴，这个家对于她来说，只是个毫无人情味可言的牢笼。
见四下无人，默默隐忍的程金枝终于忍不住失声痛哭，稚嫩的哭声回荡在空旷的灵堂里，叫人心碎。
“别哭了。”
泪眼朦胧之间，一个男孩温存的声音传进了耳膜，紧接着，一只拿着群青色锦帕的手伸到了她的面前。
程金枝看着递过来的锦帕，抬起了头。
这是一个生的十分俊俏的男孩，眉宇间气质儒雅，嘴边的笑容亲和柔善，摄人心魄。
程金枝怔怔地注视着他，红着脸问道：“是你？”