荀勉晋升宁远将军娶了安乐郡主之后，流苏便死了心，再也没有来见过他。
至于今日，她突然托人将他曾送给她的骨笛带到他面前，说有重要的话要对他讲，他来见她，也只不过是怕这种时候，她将曾经的那件事闹大，传到安乐郡主耳中。
流苏将荀勉引到西殿后面的偏房，这里久无人住，也无人打扫，厚厚的灰尘堆积在流苏生下漓央的那张床上。
她将当年的事，慢慢地，都说给了荀勉听，看着他惊愣地睁大眼睛，难以置信的表情，然后——
将提前准备好的分外锋利的剪刀，捅进了荀勉的后颈。
热腾腾的鲜血溅在那张荡满了灰尘的床上。
流苏自己都不敢相信，她真的做出了这样的事。她亲手把他杀了。
荀勉的尸体摔倒下去，粘稠的血流在地上，快速扩散开。流苏尖叫着，抱紧了自己的头，哭声惨烈。
她很害怕，但是却一点也不后悔。荀勉不死，她的娘娘，她的漓儿，谁都活不下来。
宫外的禁军冲了进来，看到了满地的血迹，和瘫在地上的凶手。随后，正在西殿的安如眉和星儿月儿，也急匆匆赶到了。
流苏已经被押了起来，拖行着往宫外去。安如眉去扯她，也是徒劳，反而被另外几个禁卫拉住，留在了雨霖宫之内。
流苏回过头来，笑着，眼里含着泪，望着安如眉：“下辈子，流苏还愿意和娘娘在一起！”她明明笑着，可是怎么也遮掩不住眼底的恐惧，眼泪全涌了出来。
安如眉眼睁睁看着她被带走，心脏揪扯着疼：“流苏！流苏！”
要是昨天晚上，她没有和她说那一番话就好了。那时候，为了安抚担心害怕的流苏，她说起这宫中的局势，说起康郡王和涟喻的关系，荀勉是康郡王的人，自然是他们控制皇宫最信赖的人。而她，还因着十六年前的旧事，心怀怨怼，故意试探流苏，说什么擒贼先擒王，如果荀勉一死，禁卫六军没了统帅，只要再以天家威严劝服，局面必然有所改观的混帐话。
她的傻姑娘，真的就将这事记在了心上。
流苏被当作刺客抓起来，而荀勉突然被刺杀身亡之后，禁军之中有几个头领本就对谋篡大位之事心有疑虑，此刻安相遣了几位臣子来游说，只说是禁军副都统荀勉刚愎自用，身为下属不得不从，给了众人一个台阶，围禁后宫之事，便这般云淡风轻揭过去了。
常寿宫中的皇太后被安相请了出来，一众大臣上书，向太后例举了康郡王与大皇子涟喻结党营私，中饱私囊的往来书信，涟喻主事户部不足两载，私吞国库存银竟不知几何，还有康郡王在北郊一处庄园里私募兵勇，不臣之心昭然若揭……桩桩件件，有理有据。
这些上书的臣子，都是漓央交代木苏要告诉安相的。而那些证据，也是漓央在北地抚赈遇刺时，抓到的那个涟喻派来的刺客交代的，随即他遣人又找到了更多端倪。
很快，太后的懿旨拟出来，先召了康郡王入宫一叙，说是皇帝未醒，储君之事悬而未决，康郡王德高望重，乃皇室所倚重，特邀郡王进宫商议摄政辅佐之事，万望切勿推辞云云。
荀勉已死的消息让安相压下，康郡王只当荀勉没有拦住朝中一干臣子，还是让他们将太后请了出来，不过依太后懿旨中的意思，于他和涟喻也并不是一件坏事，便欣然赴约入宫，共商储君大事。
入宫来的康郡王自投罗网，当即便被收押入天牢大狱，唯剩下涟喻在北郊独木难支，没了康郡王兵勇的支持，又有街头市井相传涟王意欲谋逆。
而恰在此时，昏迷了四天的皇帝终于醒了过来。涟喻知道自己已丧失生机，痛哭流涕在皇帝御前表了悔过之心。皇帝沉默良久，挥手让他退下。
不久之后，大皇子涟喻接下一道谕旨，被废为庶人，涟喻生母聂淑妃，废了妃位，送入冷宫。
自北郊围场回来，皇帝的身体就大不如前，有时病得都起不了身，皇后便搬到常宁宫贴身伺候着，有时也协理一些政务。
然而不久之后，皇后积劳成疾，入冬之后诱发了喘证，年后病情越重，药石难见起效。深感自己不久于人世皇后将闭门在雨霖宫里的安如眉请来，将自己刚过了四岁生辰的儿子鸿棠托付给了她。
安如眉虽未与皇后深交过，可聪明人似乎天生就有一种识人的眼力。皇后遍观后宫，也唯有雨霖宫里的安贵妃，值得她托付罢了。