翌日，女皇来到后殿，周朔早已在殿前等候，见女皇到殿，立刻面露欣喜之情：“朕在此等很久了，来，若沁，随朕去另一处，有要事相告。”
女皇愣了一下问道：“若沁？为何突然喊得如此亲昵了……”
周朔笑了笑回道：“之前你送来的那些难民，朕早已安排妥当，如今都很安稳。朕的昭焰帝国与你亲如一家，一家人何必说两家话，朕认为喊上一声‘若沁’无伤大雅。更何况，这之后朕要做的事恐怕会让我们亲上加亲。”说话间，两人已经来到偃龙亭。周朔抬了抬手，对女皇作礼道：“请若沁随便坐，偃龙亭位于烈煌城北边，专为朕散心而建，偶尔朕也会在此静坐沉思。”
女皇似乎并无赏风阅景之心，直截了当地问道：“抱歉，发生了太多，完全没有心情闲聊，我刚刚安置好那些战死在乌婪的英烈，心情一直很低落。正所谓一将功成万骨枯，烈羿死了可以去慰烈台，可其余那些忠诚完全不输他的英烈，又有几人问津……”
周朔闻言大笑：“若沁，你到底还是太年轻嘛，打仗总会死人，仅仅是烈羿这等杂号将军战死，便已令你伤心至此，若是每死一个人都要伤感一次，怕是你的眼泪不够用吧？哈哈哈哈……”
然而周朔大笑过后却不见女皇丝毫释然，只听得女皇握拳低语道：“仅仅？原来烈羿对你来说就只能是这等程度吗……对我来说……”
“好了好了，朕道歉！莫要动怒！”周朔见到女皇即将发火的模样，无奈作罢，正色道：“对不起若沁，朕不了解他……我们不提伤心事，回到正题吧。若沁，你当真只希望止步于乌婪？”
女皇听出了周朔的心思，问道：“你是希望我们对义苍帝国反守为攻？”
周朔再度笑了起来，对女皇劝道：“若沁你自然是聪明人，即便是刚建国，也必然应该明白，即便是小规模的扩张，也永远都是不疼不痒的，安于现状反倒容易招致毁灭。理念不同，谈何共处？义苍帝国这等蔑视女性之徒不会和崇尚女尊的国家共存。”
女皇淡然回道：“这些想法，我早就想过，但战争并非一个人的游戏，纵然我已羽化为仙，如今傲凤国也几乎战力损失殆尽，我一个人，又如何抗衡那么巨大的国家。”
“有朕足矣！”周朔猛地站起身，浑身颤抖道：“义苍帝国也算巨大？和朕的昭焰帝国比起来，它只能算是猎物！给朕半年时间，朕向你保证，最迟半年，朕必将歼灭义苍帝国，将其至少十二郡双手奉上，让它们变成你傲凤帝国的领土！”
女皇被周朔此举吓了一跳，不解道：“我傲凤有何处值得你如此付诸心血，直接与义苍帝国如此拼命，不管怎么看都对周朔国无益吧。”
“越雄被斩首挂城门是否算得上令朕出征的动机？烈羿惨死箭下是否算得朕剿灭义苍的理由！”周朔说到这里身体更是颤抖不停，仿若年过古稀的老人：“朕帮扶一群危在旦夕的难民，便遭他徐轼妖言惑众联合多国围攻，朕遵守协定不宣战不越境，却落个两员爱将双双殒命……如此深仇，怎能不报？朕誓与徐轼不共戴天！”
两日后，昭焰西北十五郡皆收到讨伐军令，昭焰天子对义苍帝国正式宣战，西至乌婪边境，东至义苍神安关，限百日内必须成为昭焰帝国占领区，如有懈怠，按抗命论处。
距拓巽城五里外，作为先锋部队，先行进攻义苍帝国的前将军刘琬在马上远观着周边地形，他不禁感慨道：“一辈子没打过这么舒服的仗，以前老子以为义苍帝国边疆固不可破……如今看来，这算老子太英明还是算敌人太蠢？方圆五里一马平川，无城防无哨兵，奶奶的，我当他们是群聚于此专等我来斩的吧？”
“父亲！”身后跟随而来的刘尧追了上来，对刘琬进行报告：“这一带的零散守军已经清扫干净了，共计歼敌二百余，依皇上的战前命令，没有接受任何投降，全数斩杀！”
刘琬点了点头赞道：“嗯，如此甚好。接下来会艰难少许，据传拓巽城作为义苍帝国边疆要冲，易守难攻，更有少量曾让金烈羿殒命乌婪的崩庭弩。让将士们准备好俯进盾和崩杵，争取一口气攻下拓巽城。”