蓦地，身旁传来一道极轻的脚步声，沈芯婕怔住，不敢轻举妄动。
一只手摸上麻布袋，尽管看不清楚，可从对方摸索的手势来判断，对方似是在确认麻袋里装的是人，而非货物。
她身上除了从枢密府帐房偷来的银票，连个值钱的珠宝首饰也没有，况且还做一身男装打扮，她就是想不明白，为何这个绑架犯会挑中她？“不管你是谁，只要你放了我，我愿意拿任何东西与你交换。”
她隔着麻布袋，冲着那人大声喊道。
怎料，那人闷不吭声，只是继续探手抚过麻布袋，来到她脚踩之处，也就是麻袋开口打结处。
她屏住呼息，心跳越来越响，静等片刻，竟听见窸窸窣窣的松绑声。
麻布袋开口的结一解，光线透进来，她有些不适应的眯起水眸，试着看清楚袋口外的景物。
一双修长的大手，冷不防地探进袋里，按住她的腿，她心中一跳，随即屈起膝盖，预备狠狠往下踩——
“别动。”
熟悉的低醇声嗓一出，她愣住，刚要往下蹬的双腿硬生生煞住。
与此同时，那双大手已为她解开脚踝的麻绳，然后刷地一声抽掉麻布袋。
强烈的光源刺来，她下意识抬手遮眼，只露出两道小眼缝，看清楚一身玄黑常服，眉眼俊美疏冷的娄易。
他高大身躯单膝触地，半蹲半跪在甲板上，他身后是无垠的蓝空，几只海鸟振翅飞过，她一时看懵了眼。
莫名地，她胸中微烫，鼻尖发酸。“娄易……”
“你这是在做什么？”他神色冷峻，语气森寒。
“啊？”她满腔感动霎时被浇熄。
“你以为这里是什么地方？”他目光严苛的训斥道：“在这里，你不是沈芯婕，而是东周枢密使的未婚妻岑巧菱。”
她自知理亏，没得反驳，只能乖乖挨骂。
“你晓不晓得，眼下东周与元魏两国对立，局势微妙，两国之间虽然立下律法，百姓良民来往不得引战或伤害无辜，可两国之间有些不肖之徒，利用两国尚未明令禁止百姓互通有无的便民之道，肆意掳人买卖，甚至是干下偷拐抢骗的不法之事。”
娄易面色冷峻，语气甚为严厉，一思及他先是得获下人通报沈芯婕失踪，
后又透过派出去的探子回报，得知调查的这帮牙人，此次掳绑的落单姑娘，其容貌与身型，似乎与正巧在码头失踪的沈芯婕相似，他当下便领着几个心腹搭上船，追至另一座码头，赶在这帮牙人出海之前，搭上了这艘货船，才能顺利救出她。
“掳人买卖？！”她惊嚷，瞠眸张望。
沈芯婕一脸讶然，也不顾双手还反绑在身后，摇摇晃晃地爬起身，来到凭栏前一看，这才发现船已靠岸。
然而，此岸已非彼岸。
码头不是她上船的那一座，岸上的楼房与风景，亦非原先见过的样貌，而码头上吆喝的船家，以及上下船的百姓，装束打扮亦与她熟悉的样式有出入。
她转过身，惊诧地问：“这里是南方？”
娄易目光冷冽的扫她一眼。“你说呢？”
“不会吧？！……这里是元魏？不可能吧！我没晕这么久吧？”
少唬她，她再蠢，再没地理概念，也晓得两个泱泱大国之间，肯定隔着相当遥远的距离，要从东周到元魏，肯定要搭好几天的船。
“此地是两国之间最近的码头，小船快则三日，慢则五日，大船快则两日，慢则三日。”娄易冷着俊脸解释道。
她记得当时上船前，船家一再强调她搭的是大船，可见娄易真没唬她。
她懵了。“你怎么会在这里？”
“是元魏的牙人把你带来这儿。”
出于沉默的性子，这中间发生的事，娄易一概省略未提。
例如，为了不让那些牙人起疑心，上船之后他低调行事，将船上众人的底细全查了个遍，找藉口接近掳走她的牙人，套出了暗号后，才出手解决了那些牙人。
由于船工全与这帮牙人有勾结，他让探子费了些工夫，陆续收买了船工，方能一路安全抵达元魏。
娄易站起了身，迈步走来，扯过她仍反绑于腰后的双手，没两下便帮她松了绑。
她转了转酸麻的手腕，又揉了揉肩膀。“好疼……”