国公府与尚书府不过隔了三条街，他们的马车到的时候，尚书府门口已经站满了来迎接的人。
为首的夏尚书刚刚下朝回来，朝服未换，看到他们身后送礼的队伍时，眼中的不悦终于消减了些许。
眼前的人一个都不认识，夏初瑶便也只能跟着沈临安还有夏桃一起，下车行礼，不言语，只是听。
今次来接他们的人里没有夏棠的娘亲，尚书府的夫人周氏，听说是因着一直卧病在床，今日是喜事，夏尚书让她在海棠院休息，不必出来让夏初瑶他们沾了晦气。
这件事夏尚书说起来十分平常，听得夏初瑶分外不是滋味。不过就是生病了而已，这位尚书大人便不允许她出来接自己归宁回家的女儿？
不过之后夏尚书对沈临安的态度叫她很快就忘了去在意周氏的事情，先前她从夏桃那里看得出来，夏棠这个尚书府的嫡女在府宅后院里的地位并不高，只怕是常受姨娘和妹妹们的欺负，如今看着，她倒是觉得，不管是夏棠也好，还是夫人周氏，在这尚书府里都不受欢迎。
夏尚书对她的态度不算差，只是夏初瑶见不过他这般，敬了茶之后，也不过是略微寒暄几句便再无话可说。
“刘大人他们还在书房等为父，你母亲颇为想你，不如你带着临安去海棠院，跟她请安吧。”眼见厅中陷入沉默，夏尚书也不想多留，便让他们先行退下了。
出了前厅，回头去看的时候，倒还能看到夏尚书站在门口与夏桃说话，那般慈父的模样，跟刚刚判若两人，夏初瑶心中的怒意更甚，也只是闷声跟着沉碧，与沈临安一起，穿过花园和抄手回廊，往后院去。
一路上想着先前夏尚书的作为，扭头正好瞧见沈临安清俊的脸上满是愁绪。
“三爷这是怎么了？”沈临安面上很少会有这般表情，除却那日她卧病，现下还是夏初瑶第二次见到。
“怪我无用，不能成为尚书大人心中的良婿，惹得他不高兴。”夏尚书的情绪太过明显，刚刚夏初瑶虽然不说，他也是能看得出夏初瑶因此很不开心。
他早知道自己会有这般待遇，毕竟夏尚书心中的乘龙快婿，是那个军功卓著的云麾将军沈临渊，他一无功，二无名，在夏尚书眼中，大抵是个废物无疑。
“父亲大人若是不高兴，便叫他不高兴好了，生气伤身，反正伤的是他的。”夏尚书那样的态度，沈临安不高兴也是正常的，听得他责怪自己，夏初瑶也只能叹气。
“至于是不是良婿，岂是这一朝一夕之间便能看出来的，何况，你娶的是我，不是父亲大人，他喜不喜欢你，其实也没那么重要。”夏初瑶说得随意，却是看见几句话间，沈临安眼中剧烈动荡的情绪，让她微微一愣。
她这般说，不过是因着曾有人在她面前这样说过一次。家里的二妹妹夏初雪喜欢上了文馆里的教书先生，一心要嫁，娘亲苦劝无法，便搬出了父侯来劝，本以为能让她打消心思，那日夏初瑶刚好在侯府上休息，便也听得了这般铿锵有力的回答，当即答应替她去说情，让家里准了这桩婚事。
沈临安没有再说话，只是脸上的愁绪终于消散。
刚踏进海棠院的门遍嗅到扑面而来的药味，小院厢房门口处站着一个人，简装薄黛，掩不住一副病容，见他们俩进门来，面上一喜，忙叫身旁的嬷嬷扶着过来。
“娘亲！”夏初瑶与沈临安同时快步上前，一左一右扶住周氏，将她往屋里待。
“听说娘亲身子还未好全，还是先卧床休息吧。”先去听得旁人隐约提起，周氏这次病重，与她这个爱折腾的女儿有关。
想想也是，为了拒婚数次寻死，夏棠抱着不愿再活下去的决心，便也疏忽了她这般做，不仅是伤害自己，更是伤害了身边的人。
“不去门前相迎已是失礼了，若还躺在床上，那像什么话。”本是准备了一番苦口婆心的说辞，想要趁着今日继续规劝女儿，如今见着她一副神采奕奕的模样，周氏颇为吃惊。
先前听沉碧送回来的消息，她还不相信，现下亲眼见着，倒叫她有些不知该说什么是好。
“棠儿自小性子娇惯了些，以后就请新姑爷多担待了。”敬了茶，三人往外厅茶桌前坐了，周氏瞧着沈临安，倒是颇为满意。
她素来不太喜欢沈临渊，三年前在越溪街上他碰巧救了棠儿之后，便时常往尚书府来，偶尔因着要随军离京走得着急，还会不经通报，直接跃墙而来道别，别人都说他那叫情深意重，周氏却是觉得，这般行径，分明是半分没将棠儿的名声考虑在心。