“母后……”应雪桃失神道。
怀中的应铭过闻言，牙牙学语：“母后……母后……”
不知不觉间，应雪桃流下了眼泪。她看着怀中的孩子，承诺道：“恩，母后一定会保护好你。”
有太监在外面请示：“太后娘娘，新入宫的宫女们已经到了。请太后娘娘挑选。”
应雪桃将应铭过重新交给奶娘，依依不舍地让他离开。
她走出寝宫，看见一群大大小小的宫女，小心翼翼地低着头。她们之中最小十二岁，最大不过十八岁。想必面对着一个如此年轻，且开门迎敌的太后，心中一定十分忐忑吧。
“抬起头来。”太监一声令下，宫女们全部抬起了头。
应雪桃扫了她们一眼，最后手指一点，指向其中一个美貌宫女：“你叫什么名字？以后就跟在哀家身边服侍吧。”
“奴婢小柔遵命，定当尽心尽力服侍太后娘娘。”小柔和应雪桃对视了一秒，很快收回目光施了一礼。
太监跪安之后，分派宫女们去了其他宫殿。
星月宫里，门被关上，小柔含着热泪，扑通一声跪在了地上：“小柔参见太后娘娘。”
“起来吧。”应雪桃在心里叹了口气，小柔是前不久主动联系上她的。她得知了应雪桃现在的处境，自愿来到她的身边报恩。她说，“我听说你安葬母亲后，自己做起了布匹生意，日子过得很好。你又何苦，要入宫来？”
“那日若非太后娘娘帮我，小柔的母亲没法下葬，也不会有现在的好日子。太后娘娘当日不求回报，您的大恩大德，小柔没齿难忘。如今小柔甘愿为娘娘马首是瞻，还请娘娘给小柔一个机会。”
应雪桃若有所思：“你若跟着我，前路崎岖坎坷，且随时会有性命危险。”
“小柔明白，在入宫之前，我便早已做好了牺牲一切的准备。”小柔坚定道。
正文 第31章 生日宴
第31章生日宴
宇文诸的生日宴很快来临，皇宫内张灯结彩，众大臣带来的贺礼，可谓是五花八门，却都是世间罕见的珍宝。
丞相能在皇宫内庆生，别说在大奇国了，在历史上也是前无古人的。宇文诸坐在大殿上，俨然觉得自己才是这大奇国的皇帝。
觥筹交错之间，应雪桃向他敬酒：“丞相一心为国，哀家敬你一杯。”
“老臣谢太后体恤。”宇文诸仰头一饮而尽。
“这第二杯酒，哀家再祝丞相寿比南山。”应雪桃笑道。
宇文诸的壶中没了酒，应雪桃吩咐小柔前去斟酒。小柔走到了宇文诸身边，却不小心将酒洒在了宇文诸的衣袍上。
“奴婢该死！”小柔吓得跪在了地上。
“来人，把这个毛手毛脚的奴婢拖出去砍了！”应雪桃怒道。
小柔在地上磕头求饶：“太后娘娘饶命，宇文丞相饶命。奴婢新入宫中，无意冒犯丞相。奴婢贱命一条，可是今天是丞相的生日宴，杀了奴婢只会坏了宴会的兴致。”
“好一个伶牙俐齿的婢女，父亲今日生日，的确不宜见血，不如饶她一命。”宇文奕航早就注意到应雪桃身边这个婢女。无论是气质还是相貌，这个婢女甚至都胜过宇文府中的妻妾。他挑着眉毛，打趣道，“不过死罪可免，活罪难逃。你可有什么将功补过的办法？”
“奴婢在入宫之前学过舞蹈，愿献舞一支为丞相贺寿。”小柔答道。
“好！”宇文诸喝得有些多了，也无意同一个宫女一般见识。
小柔起身，在殿内翩翩起舞。舞姿曼妙，倒是把在座的大臣们都看惊了。一颦一笑间，都令宇文诸和宇文奕航如痴如醉。
应雪桃将宇文父子的表情看在眼底。
一曲舞罢，宇文诸拍手叫好，应雪桃顺水推舟：“你这奴婢既然精通舞蹈，便不用再伺候哀家了。听闻丞相大人精通舞乐，你就去丞相府当一名舞姬吧。”
“奴婢谢太后娘娘不杀之恩。”小柔退出了大殿。不一会儿，宇文奕航也悄悄跟了出去。
宫女房内，宇文奕航尾随小柔进了房间。
屋内黑漆漆的，他一把抱住了小柔的腰，笑盈盈道：“小美人，与其当个舞姬，倒不如跟了我。本将军会好好疼爱你的。”