不知何因，一夜之间，和亲的传闻在宫中彻底销声匿迹。当日的朝议结局零落，而随着寿日渐临，人们也再无暇顾及飘渺的流言。燕宫的宫人花费数日整饬宫廷。此番夜宴诸国来使纷至，外宾皆尊，必是不需言说的华丽隆盛。
时间轻流。
严月廿五，君王寿辰，天下同兴。
夜幕初降，中庭亮如白昼，笼罩着华宫中灯火辉煌的奢靡夜宴。
无数宫灯绵延绽放，宛若星海绚烂铺陈。
百张筵席一字排开，高朋满座，衣袂连绵。精致的琉璃盘盏中盛放着各式珍肴佳酒，场中歌舞升平，声乐柔靡。整个燕宫放眼望去，皆是一片热络和煦的繁荣景象。
作为大燕的定国公主，慕容素必然出席。她一改往日的轻衣素颜，着了一袭华贵绮丽的桃红色宫装，玉颜轻施脂粉，明眸秋波，额间轻缀一点朱色花钿。坐于金冠华服的慕容念身侧，含笑酬待各国来使，尤为引人注目。
酒过三巡，乐至酣处。恰至此时，天空竟应景般飘下了些许轻雪。碎小的晶莹映着绚丽流光的华灯，竟辉映成一幕奇异的景象。各国来使一一上贺，赞祝着大燕繁荣昌盛。慕容念悦颜回礼，以示两国交好。
轮至代国太子拓跋冶庆贺时，宴场却默默静了。
和亲的流闻散传广博，在座的来者无一不晓。此刻当众交锋，自然惹人留目。众人频频投目心态各异，宛如在观望一场好戏的前奏。
然而——最终却什么也没发生。
拓跋冶行至场中，以来使之名行拜大礼，口念贺辞，与他国的致辞千篇一律。最后他奉呈寿礼，竟是一张完整的虎皮。虎皮毛色纯正棕良，触手优柔松软。可大燕踞于中南，四季如暮春和暖。无疑——是件失败的礼物。
无视四遭各色的眼光，拓跋冶淡定回席。落座不过片刻，又以内解为由离去。
众人讪讪收回视线，重新投至这靡丽的晚宴。无意中的向上轻瞥，帝王的身侧竟已然空了，那个容颜秀美的公主，已不知何时悄然离席。
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摆脱了宴场的欢歌笑语，独自一人行至空无一人的花苑坐下，默默望着微雪夜境。空气清新，闻之如霜雪般鲜爽，异常清美鲜逸。
“有宴不至，夜来赏花？”
身侧的方向不久就传来了一个散漫的轻响，谈笑风生，跟着脚步娓娓而来，“可惜季冬群芳凋零，负了公主的美意。”
那声音的主人总是这般半分微谑，半分调侃。慕容素回眸扫了他一眼，吐息间有隐隐的雾气，“你来干什么？”
“来看看你。”李复瑾淡然轻哂，脱手送去一个小小的手炉，“怎么样？”
“累死了。”香炉传出徐徐暖热的温度，她动了动坐得发酸的背脊，随手扯开繁复的宫纱披帛。
“你不是最喜欢热闹？”他并不意外，含笑看着她。
“我喜欢的是不必拘谨的热闹。”慕容素叹息，眉目十分宛然，“哪像这些……”
宫苑无灯，仅有夜空轻悬的一轮皓月。皎辉淡洒，映出她皓齿如玉，轻脂淡染，身影如烟缈淡。完全不似平日的素容，美得不似真切。
李复瑾淡淡地望，良久微笑，“你可真不像个公主。”
更迥异于普通的女子。
行事大胆跳脱，性子颇利，偏偏还习得一身绝佳的舞技……真像一道谜题，初始乍望简单无比，却藏匿如深，完全触不到底处。
“公主应该什么样？”她扬了扬眉，颇有兴致的问。
“处事谦和，端庄敛礼，淑贵自持。”
毫不犹豫地吐出几行标准，果然听得她蹙了眉，“公主就得做木头人？”
“也不是。”他笑得更深了，语间轻谑，“还有一点。”
“什么？”
“倾国倾城。”
慕容素脸色一寒。
如此言来，无疑是在变相说她样貌丑陋，扬起一脚便飞过去。
李复瑾顷身一闪，轻松地躲过了她的空袭，旋即纵声大笑。
“我不知公主究竟该如何。”她抑捺着脸色的难看，话中略携轻讽，“我这个‘半路出家’的公主只会这般，委屈你这个侍卫将就一下了。”
“‘半路出家’？”他眉宇微挑，语意含了窥探的意味，“也对，当年前燕战事连绵，腹背受敌。陛下身为二皇子，想来是不曾想过有朝一日会成为这天下的君王，也便不曾以公主之仪教习你。”