他当然记得，那个名叫姜贺敷的年轻刀匠千里迢迢来到京城大学，却偏偏在冶金学院一心向学的时候遇见了烈铜生。烈铜生是个什么样的人？用姜贺敷的话来说，就是“完美”。完美的填补了姜贺敷对未来妻子的所有设想，完美的让他一见钟情。烈铜生明明是术式学院的学生，却偏偏要跑来冶金学院旁听。听说，她的佩刀是她自己亲手打制的……
烈铜生的身边还有一个人，那个人也是烈氏虎族族人，似乎是血缘稀薄的旁系，瞳孔里的黄色比烈铜生少很多。但是，就是这样一个人，偏偏特别受烈铜生喜爱。姜贺敷鼓起勇气同烈铜生搭话的那一天，那个男生就给了他一个带有警告意味的眼神。姜贺敷觉得那个名叫烈满尊的男生有些恃宠而骄，但是他自己也没有办法将烈铜生的目光从烈满尊身上移开。身为刀匠，他能做的只有一件事。
他请求父亲和家中门徒为他选取最好的钢材，父亲在回信里的语气有些惊讶，但是那些用于打造千年宝刀的顶级钢材还是一刻不缓地从家乡寄来了。他住在冶炼工坊里，每天恪行着钢铁与烈火的家族之道。每次淬火他都要割开手臂，让烈火之中老练刀匠的冷血浇在滚烫发红的刀刃上。最终，这把专为烈铜生打造的宝刀完成，它生来就拥有不同凡响的光泽和色彩，姜贺敷颤抖着双手把它暗红色的刀刃按在胸前，仿佛能听见它的心跳。
他带着这把刀走进术式学院，在专门测验佩刀优劣的工坊里，他，一个毫无武学功底的匠人，随手就用这暗红的宝刀斩断了最结实的靶子。他随意挥舞着刀刃，那刃在砍断每一个靶子的时候都会像他一样微微颤抖。这把刀是他的第二生命，他浇灌于上的心血就是它之所以强大的原因。听闻宝刀的出现，烈铜生也来了，她惊奇地睁大双眼，目不转睛地盯着那暗红飞舞的刀刃，好像想要知道其中的锻造秘诀。
姜贺敷便转头对她说：“知道它为什么这么锋利吗？”
烈铜生摇头。于是他走上前，把刀放回鞘中，递给她：“送给你。”
烈铜生慢慢伸出手接过刀来，凝眸看着它修长的身形，久久没有抬头。姜贺敷穿着匠人最粗朴的服装，手臂上缠着渗血的绷带，满面尘灰，心满意足地看着她。突然，她抬起头，抓住他的手臂，手指摩挲着那绷带上凝血的痕迹，直视他的双眼：“告诉我吧。”
姜贺敷攒足了所有勇气，也只能低声细语地说一句：“我爱你。”
她似乎听到了，又似乎没听到。她的手慢慢从他的手臂上滑落，触碰到他生着老茧的手，顿了一下，然后很快地缩了回来。她用喃喃一样的声音说道：“你把生命分给我一部分，我却无以报答。”
然后，她就将这把刀命名为“贺敷”，有些脸红地离开了。旁人若是看到这一幕，都会觉得这是姜贺敷的胜利。姜贺敷也这么觉得。于是，顺理成章地，两人开始正式交往，一切美满。快要毕业的时候，他们第一次接吻，烈铜生问了他这么一个问题：“你觉得我们的结局会是什么样的？”
姜贺敷犹豫了一下，但还是说出了口：“……结婚吧？”
他清楚地看见烈铜生狠狠打了一颤，并且久久没有抬起头用眼神回答他。她用温柔的声音岔开了话题：“我啊，想要去战场上，用你给我的刀试敌。可以吗？”
姜贺敷听到这话，心里咯噔一下，仿佛预见了什么不好的事情一样，连忙紧紧按住她的肩膀，说：“何必呢？你有哥哥，他去不就好了？”
烈铜生非常坦诚，冲他灿烂一笑：“我只是想用‘贺敷’杀人罢了，没办法，这就是烈氏虎族人永远无法抵挡的欲望。我想战斗，杀人，哪怕自己被杀也毫无遗憾。可以吗？如果在那之后，我好好地回来了，再谈结婚，好吗？”
然后她就远去，在边疆纵马杀入敌阵，立功，升迁。有一天，消息传来说烈氏虎族有人阵亡，他心中一紧，赶紧去查证，结果阵亡的不是烈铜生，而是烈满尊。他大大地松一口气。令人惊讶的是，烈氏虎族为烈满尊举行了规格宏大的葬礼，所用的礼仪法器远远高于他本人在族人的地位。他试探性地向人问起，别人却告诉他，这种做法是皇恩寺里贯一和尚主张的，外人也不清楚其中缘由。至于贯一和尚是谁，又不得而知了。
姜贺敷觉得自己无论如何都得去拜访这位贯一和尚。他来到皇恩寺，报上姓名，贯一和尚就让他进到禅房，显然是早就对他有所耳闻。感觉自己已经落到某种阴谋的边缘，姜贺敷惴惴不安。