隋缘松了一口气。又埋怨道：“前两天郭伯母还说要趁着赶明儿圣上过生日的时候，带我一起进宫去一趟呢！说是给圣上磕个头，也好顺便让圣上瞧瞧我，看我有没有福气当贵妃。怎么他们都巴不得我进宫去侍候皇上呢？”
“你也只管听听就算了，脸上可别摆出不高兴的样子喔！”隋王爷叹道。“这也怪不得他们，他们也是一番好意，想你将来若当了皇妃，出人头地，也可光耀门楣。就像那萧国公家里一样。”
隋缘静默了一会儿，说道：“怎么爹倒没有这个心？”
“你忘了爹给你取名隋缘。有没有缘分是天注定的，不是求来的。”他淡淡一笑，说道：“再说爹长年征战，早已把生死之事都看得开了，至于名利那就更不用说。前几年，皇上想我离京在外几十年了，原本还想调我回京，可以清闲一下。可是爹拒绝了，因为我发觉只有咱们现在过的日子才是最踏实的，咱们一家子在一块儿，再就带着士兵、战马守住家园、百姓，所有在你眼前的一切都是真实的，那才是最可贵的。”他顿了一顿，叹道：“不像京师看起来虽富贵，底下却常是暗潮汹涌。一个不小心，就什么都完了。再说，爹这辈子有你娘跟你两个宝贝，就已经很满足了。”
“爹！”隋缘听了深深感动，搂住了父亲。“缘儿一辈子都不想离开爹娘身边。”
“傻孩子。”隋王爷只是笑了笑。
到了皇帝生日那天，百官齐聚上朝贺寿。宫里也安排了许多节目，招待一些平时少见的亲族内眷入宫欢叙。原本隋缘也该进宫去的。
她却称病不去。
隋王爷也说道：“缘儿从小身体就不好，我想是她这几天太累，所以又犯了旧疾。为免到时在宫里病倒，扫了圣上的兴，我看还是别勉强去的好。”
如此，顺亲王夫妇也不好再说什么，原来满心想牵这个红线，趁此顺便邀功的心，只得作罢。
不过这天对隋缘来说，由于顺亲王夫妇和父亲都不在，可就意外的得到一天没人管的自由。她心想，到京城半个多月了，每回都只能从轿帘外偷看一眼街上的景象，却从没有机会下轿亲自去走一遭，若是这么就回去了，岂不辜负她大老远来这一趟？再不把握今日，更待何时？
于是她故态复萌，又差秋蕙去买了一套男装，打扮妥了，便要溜出去。又吩咐道：“你好生替我看着，不管谁找我，只说我在休息，不能打扰。听到了吗？”
“是！”秋蕙怏怏答应。
隋缘一笑，说道：“你乖乖的在这看门，回头一定少不了替你带些好东西回来。”
“有没有东西不重要，”秋蕙担心道。“只要您早点回来就行了，要是被王爷发现，那我可就该糟了啊！”
“知道了啦！”她说着手一挥，便翻墙出去。
今日的市集街道，也为了庆贺皇上的生日，显得格外热闹，到处人声鼎沸，一幅繁华太平景象。
隋缘在街上一路走走逛逛，见到别人卖什么有趣事物便停下来瞧瞧，倒也十分自在。到了中午，她在附近打听了一下，找了间有名的饭馆用餐。
正吃着，一时却听见掌柜的招呼道：“国舅爷，您今个儿怎么不在宫里，倒有空过来？”
国舅！隋缘一抬眼，可不正是萧世昌？心想：该糟，可别让他发现了才好，否则难保他不会说出去。便悄悄移了位子，换个方向坐，背对着他。
“今个儿虽是宫里热闹得很，可是我瞧着人多怪挤的，也没什么趣，便出来了。”又听他说道：“哟，掌柜的，您今天的生意真好。”
“是啊，是啊！”那掌柜的陪笑道。“真是的，没料到您今个儿会来，所以这楼上的包厢就让别人用了。不如，我请别的客人移一移，腾个干净的桌子给您，好不好？”
“不用麻烦了！让别的客人移来移去也不好意思。”萧世昌指着隋缘的那张桌子，笑道：“我就坐那儿好了，那儿还有空位。”然后便走了过去，说道：“这位兄台，不介意在下与你同桌吧？”
隋缘暗暗叫苦。低着嗓子说道：“不介意！不介意！请便，请便。”然后低着头拼命吃饭。
他道：“多谢！”然后了下来。萧世昌见他身旁的人一迳低头吃饭，有些作贼心虚的样子，微感奇怪，忍不住多打量了他几眼。