「大哥……」
「柔儿，大哥往这儿，妳莫怕，没事了，都没事了，大哥在这儿陪妳，别怕！」他高兴得连声音都有些发抖。「柔儿，妳觉得怎么样？想不想吃东西？」
厉柔乍见到陆云轩，知道自己脱离了魔掌，终于放下心来。恍惚中觉得神智迷迷蒙蒙的，自知病势已经垂危，抓紧了他的手流泪。
「大哥，我只求你……求你送我回家去……我爹等着我。」她喘了口气。「求求你……我总得回去才好，爹娘都在那儿……别让我一个人留在外头……我只求你这件事……」
陆云轩心如刀割，紧紧搂着她不让任何人抢去。
「不！不！柔儿哪儿都不能去，只准留在这儿，要留在这里陪大哥。哪儿都不能去！」他亲吻着她的额头脸蛋，自己的泪水与她的珠泪交错成江河。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。而今，他已经伤心到了极处。「柔儿，妳不会有事的，有大哥陪着妳，绝对不会有事的。这里就是妳的家，妳忘了吗？妳不是答应大哥要永远留在这儿陪着我的，妳忘了吗？」
「大哥不要柔儿了……」
「不是，不是的！」他搂紧了她，贴着她的脸凄然道：「柔儿，妳当真不明白大哥的心意么？我……我只盼能一辈子和妳在一起，永远也不分离，永远、永远！所以妳得快点好起来啊，我把妳看得比自己的性命还重要，如果妳……妳……妳叫大哥怎么办呢？」他的泪水滑落在厉柔脸上，伸手拿出曾经送给她的金锁片，珍重地为她戴上。「这个金锁片是我娘给我的，从小到大，我一直戴着它，从不离身，我将它转送给妳，虽然没有告诉妳它对我的意义，但现在妳该明白了！妳该明白大哥的心意，是不是？」
厉柔神智昏蒙中看见陆云轩为她流泪，复又听见他的心声，一时之间伏在他的怀里不住喘息。陆云轩察觉她的气息窒塞，连忙又传送内力过去助她顺气，半晌，厉柔重重喘了一下，然后嘤嘤地流下泪来。
陆云轩探了探她的脉息，蓦地感觉它跳得比前几日有力，立刻唤人请朱大夫过来。
朱大夫赶到，执起她的手诊了一回。
「嗯，柔儿姑娘积在心肺附近的郁气已经散去，咱们可以放下一半心了。」他点头微笑。「眼下只要再用些养心调气的药慢慢滋补，应当没什么大碍了。」
众人悬荡已久的忧心终于松懈下来，喜不自胜地互相交换眼色。但厉柔身子仍然虚弱，精神倦恹，他们纷纷退出房外，让她静养。
潘霸走出门外，看见齐孟元脸上略带忧色，愁眉不展的。
「老齐，你怎么了？似乎不太开心的样子，老朱说柔儿不会有事了，你还有什么好担心的？」
「现在我倒不担心柔儿，反而放心不下庄主。你想想，咱们从小看着他长大，在他身边这么多年了，可曾看过他像最近这般神魂颓丧？」他叹了一口气。「他对柔儿用情太过了。」
潘霸呆了呆。「妳是担心庄主和表姑娘的亲事？」
「可不是吗？」他叹道。
潘霸也知道这件事非常麻烦，脑子里一点主意也没有。
「庄主和表姑娘的婚约打小就订下来，原本早该完婚了，就因为这几年老庄主和夫人先后过世，这才耽误下来。可是上次舅爷不也提了吗？几个月后过了年，庄主服孝满了，就要赶着办妥他们俩的亲事。如今夹了柔儿在中间，这可该怎么办才好呢？」他急得拚命搔头。
「我怎么知道？」齐孟元白了他一眼。「依我看，难就难在庄主这一关。你也看得出来，虽然他向来仁厚随和，但自小便是个死心眼的性子。我真怕他日后为了柔儿而得罪了舅爷。那才糟糕啊！唉！」
两人相对沉吟半晌，俱是无计踌躇。
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厉柔原先的护心真气几乎已经消耗殆尽，幸好陆云轩费了整整三天三夜以内力来替她补强，再用尽枫林山庄里的灵药珍品来替她调养，虽然效果仍然有限，难以恢复旧观，但眼下只求她能平安无事，就是万幸了。
厉柔便在陆云轩等人细心照护下，病情渐渐好了起来。
转眼已到年下，庄里忙着清算总帐，采办年货，忙得不可开交。这时厉柔的病也好多了，能下床走动走动。虽然仍旧虚弱，走不了几步路便喘了起来。然而看见庄里添了大批年货，对她来说样样新鲜有趣，禁不住好奇，便央求菱儿带她去各房各院逛逛。