层层华盖之上，突然出现一条黑影，敏捷得像一只鹰隼，扑向车驾中最为华丽的一辆。只见寒光闪出一个圆月，半个轿顶瞬间飞了出去。
浮华喧嚣的气氛瞬间冻结，所有人都愣在当场，半秒后才有人惊叫，闭上眼睛等待鲜血从天空挥洒。
可是又并没有，满天飞舞的都是棉絮和稻草。
刺客在第一时间反应过来，在半空中骂出一句脏话，借着翻滚的劲力向后一纵，在抓住路边柳枝的瞬时，将手中的刀狠狠投向后面一节车厢，由于失去重心的原因，刀锋没有中人，却生生切过驾车白马的马耳。
人的尖叫和马的嘶鸣一同响起，响彻富丽堂皇的京城大街。
“阿九——”
叶莺只来得及喊一声，叶狄已经冲出去了。
惊马带着失控的车辆，整个砸向人群，千钧一发之际，只见一条白影嗖地过去，在激烈的奔跑中抓住马鬃，飞身上马，猛夹马腹，紧勒缰绳，扳着马脖子拼命往另一边拐。就在这一减速间，七八名卫士赶上来，用手中的长戈死命勾住马腿，强行让马停下。
然而，情急之下，必有疏失，白马一声长嘶，跪在地上，后面车辆却因惯性作用还在激烈向前，“当”地一声，车门大开，车中的人整个飞出来，向前扑去。
叶狄在马上捞了一把，只扫到衣带，大叫道：“莺子！”
叶莺本来还在那瞠目结舌，听到这一声，才猛地反应过来，一个鹞子钻天纵起身，在空中满满接住来人，连折几个筋斗才卸掉猛烈的冲力，背撞在围观的人群上。
落地的一刹他往后扫视一眼，还有些心有余悸的感觉，围观的都是些老弱妇孺，若他不出手，人飞的方向正是一颗大树，非得撞得脑浆迸裂不可。
而当他转过脸，突然感到一阵晕眩：
他的怀中，是一个女孩子，一般称赞一个女子漂亮，多半是用什么“柳眉杏眼”，可这个女孩子，无法也无需用语言去描述她的美丽，只觉得她的美是一把利刃，可以直接插到人的心底，身周看清她的人都保持了大约一秒的寂静，这是出于美丽天然的震慑
女孩显然吓坏了，芙蓉花瓣般的脸庞上带着泪珠，紧紧抓着叶莺，伏在他并不算太宽阔的胸膛上，不停抽泣。
叶莺看着她，觉得头晕晕的，也不知道怎么办，站在那里不动，可是突然间，他瞟见自己指甲上的蔻丹，一阵火痛突然掠过心胸，赶忙将拳头握起来了。
“你没事吧？”叶狄跑过来，他本来是向叶莺说话的，但把女孩从叶莺身上拉起来的一刹，他也愣住了。
这时，各种随扈也都赶到了，拥上前来。
“哟，居然是九殿下和郡主，”一名骑马的胖壮男子看见他们，发了话。叶莺认得，他是当今太子叶环的舅舅王满堂，市井小贩的出身，但自从妹妹得宠，便成了满朝最炙手可热的外戚，唯一能跟内务总管刘福喜抗衡的势力。此时他骑着毛色雪白四蹄却艳红的一匹高大俊马，这马叫踏火，从火罗国一共只进贡了两匹。
“多谢九殿下帮我们环儿保护了公主，”王满堂在马上微微欠身，满面笑容地向叶狄道，语气却掩不住的傲慢。早有几个随从内监上前，将公主从叶莺和叶狄身边拉开，重新扶上轿子。
叶莺看见，公主频频回望，他分不清楚是在看他还是看叶狄。而叶狄，自始至终不发一语，低下了头。
“怎么样，你赌输了吧？”两人往回走着，看叶狄半天不说话，叶莺开口去逗他。
没想到，叶狄却突然把头抬起来，看着车马绝尘的方向，道，“如果我当了皇帝，就没人能把女人从我怀里拉走了。”
“阿九！”叶莺吓得叫了一声，连忙去捂他的嘴，“说什么呢！”
叶狄转回来，看着他，许久眼睛里的红炽的光芒才慢慢消退下去，而终于挤出一个笑容，“没什么，说说而已的。”
“那你说话也得小心点，城里到处不是王家的人就是刘太监的人。”
“我已经小心得够久了，我想要一个不用一辈子小心的地方。”
叶莺站住了，正色道，“阿九，你是说真的？你从来没说过这种话，是因为……你真的很喜欢那位公主么？”
“像你说的，漠北第一的美人，男人不都该喜欢一下么？”叶狄突然一转，狡黠笑起，“怎么，难道你不？”