听到这个数目，农妇又是一阵乱磕头，而男人已经把孩子抱起来，放在车上。银货两讫，车子启动，孩子没哭也没笑，只呆呆地看着渐渐远去的父母弟妹。
“像，太像了……”男人目不转睛地盯着孩子看。
“像什么？”孩子嚅嗫着问。
男人突然把食指挡在他嘴上，眼睛里跳出红热来，“不，你不是像，从今以后，你就是她！你就是叶莺！”
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太平六年五月初八，未时。
军营的校场，十几个衣衫褴褛的少年瑟缩着，排成一队，互相对视的眼神各自惊惶。
满脸横肉的指挥官劈空甩了下鞭子，整队人便都耸肩一抖。
然而他笑起来，粗砂一样的嗓音道：“我知道，你们都是被强拉来的，谁不想当兵，现在就可以走。”
少年们面面相觑，终究，一个小乞丐向前迈出步子，接着向出口的方向快跑起来。
其他孩子在他身后伸着脖子张望，最矮的一个甚至也几乎要踏出这一步。
就在这时，他们头上响起一声“放箭！”
小乞丐倒下的时候，身上已经刺猬一样，浓重的血腥气在空场上弥漫开来，看着这一切，矮个子少年瘫了下去，裤子里又湿又热。
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太平六年五月初八，申时。
高屋广厦，金碧辉煌的宫殿，然而门前的小路已经被青草长满了。
“彩云，霞妃要一碗水。”
“彩云，霞妃要一碗水。”
“彩云，霞妃要一碗水喝！”
“彩云，给我娘亲倒碗水吧……”
“听到啦！”一个老宫女慢腾腾地站起来，向打牌的几个搭子道，“我去倒碗水，你们可别偷看我的牌。”
“快点去，谁等你啊，烦不烦！”几个搭子抱怨道。
“你倒，我送去就好，”刚才不停叫彩云的那个男孩子说话，说话时眼睛盯着桌上的水壶——八仙桌很高，他还够不到。
彩云也没客气，于是孩子端着一碗热水，穿过九曲回廊，穿过绫罗帷幔，一直走到一个女人床前。
“娘，喝吧，一滴都没洒。”
床上的女人挣着坐起来，将水喝干了，看得出，她没病之前是个美人，但这么说，说明她现在已经很憔悴了。
“阿九，如果有一天娘不在了，不要留在这里，你是皇子，受封为王之后就可以离开后宫了。”
女人说着，向外望出去，层层帘幕之外的天空，似乎蔚蓝。
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太平六年五月初八，亥时。
“都死光了？”
“嗯，光了。”
应答的男人在月亮下翻检着尸首，念念叨叨：“你们早做鬼早投胎，别怪俺们，要怪就怪你们村太有钱了。”
“你在那嘟囔什么呢？”领头的男人说，“别忘了，要是上面问起来，就说是山匪灭村。”
他说这话时，脸冲着月光，腮边有条白痕很明显，那是士兵头盔所晒出的痕迹，他身后跟着的一队人也都如此。
“当然了，俺懂规矩，不过上面哪里会问，现在这世道，不都这样吗，妈的朝廷发空饷，老子吃什么？”
说着，他却“啊呀”一声叫出来。
“蜈蚣咬你的卵了？”
“不，不，这还有个活的！”
说着，他从一堆尸体里揪出一个孩子，孩子大约十余岁，一身的血模糊得连性别都看不出了，唯有两只眼睛极其明亮，里面混合着恐惧、愤怒与狡黠的复杂的光芒。
士兵举起手里的刀，刀锋在月亮下映照出孩子的脸，正要砍下去，却听到不可置信的一句话：“军爷，好运！”
“你说什么？”士兵呆了呆，又转向领头的军官，“大人，他是在跟您说话？他祝您好运？”
领头的军官也一愣，然后笑起来：“是个傻子！我们杀了他全村人，他倒祝我好运，哈哈哈！”
“不，我不是傻子，”孩子这次说话了，语速很快，“他们也不是我的家人，我娘是个杂耍艺人——偶尔也卖卖身，当然您知道，她也不会是我的亲娘，我们路过此地卖艺而已。”
孩子咽口吐沫，继续急促地说，“我是三苗人，在我们那里有一种说法，一场战争最后如果活下来一个人，而且是个孩子，那他就被称为‘好运儿’，被他祝福的人在下一场战争中一定能活到最后！”