“那么，如果是两个呢？三个呢？十个呢？……到底到什么程度，这个交换才‘值得’停止？又如果，这个女孩，是你自己，或是你的家人呢？”
这次，连隐珠也未能马上应答，只张了张嘴，没有声音。
“我也知道，很多时候，以少易多，是没办法的事，但是，看到那个马上要无辜去死的小女孩，我还是忍不住想伸手。这是因为……”苏龙胆说着，嘴角带了浅浅的笑，“你的出身，是被保住那多数人，而我的出身，是那个被牺牲的小女孩，这，应该是我们之间最根本的隔阂吧。”
“但是，你说的对，项毅现在的位置，不容他过多考虑那些小女孩了，”龙胆最后这样长叹一声，“所以我也不会再插手，这两天东海隐约传来消息，怕是要开战了，到时一出征，项侯就交给阁下了……”
说完，她没有等秦隐珠的回应，撇下她大踏步走了出去。
-
-
“你说，你怀疑那递话的纸条来自苍琴公主？”
“除了她之外，我想不出别人，漠北文字那种下脚倾斜的方式，想学出来都是很难的，”阿九道，从贴身夹层中摸出那张纸片，递给叶莺。
叶莺拜托过苍琴写信，对她的字体更为熟悉，虽然两次语言不同，但一眼之下，那种神似的感觉是错不了的。
“如果真是她，我就想不通，她是出于什么目的，”阿九补充道。
“或者她的目的，很单纯，就是想保住你，”叶莺看着手里的纸片，低着头，眼中竟不争气地模糊起来，许久，才压抑下去，吐出这几个字。
“保住我？为什么？”
“很简单，她爱上你了。”
“莺子！我不是跟你开玩笑！我只是个序齿低，没势力，少恩宠的弱小皇子，她看上我什么？”
“如果爱上的是序齿、恩宠、势力这些，那就不是爱上你了，”叶莺抬起头，淡淡纠正。
“这……”
“阿九，你听我说。我面见过苍琴两次，两次她都提到了你。如果你了解她小时的经历，就不会觉得那么不可思议。她从小就被预订了要和亲，接触的都是大烨贵族女子那些东西，所以天真地以为大烨遍地都是那种风流倜傥又痴心不渝的翩翩公子，等着与她一见钟情。”
“准确点说，也许她不是爱上你，而是爱上自己心中那个影像，”叶莺说这些话的时候，感觉也像用一把刀子在血淋淋地解剖着自己，“可是你，就在这个时候出现了，成为一堵无辜的白墙，容她把心中最热烈的情节都在你身上投射一遍。”
“但不管怎么说，这堵墙，始终是你，不会是叶环，也不会是项毅，现在对于我们来说，苍琴很可能是一个难得的、令人意想不到、却真心实意的盟友。我们如果能把握这点，也许能多上几分胜算。”
“所以你的意思是，我们要利用苍琴对我的感情？”阿九问。
叶莺深深低下头：“如果可以，请不要说的那么难听……我们，还有其他办法吗？”
“叶莺啊……”阿九长长叹口气，突然转了话题，“我其实一直想问你，那次大祸的起因，苍琴真是你放走的？”
很久，他才听到一个回答：“是真的……”
“你一向谨慎，那次，却胆敢做出这样的事来。你应该……很喜欢她吧？”
叶莺感到像被什么刺中了，有巨大的苦块梗在咽喉，许久，将脸别向一边，紧闭着眼睛：“现在说这些……太奢侈了……”
叶狄的眼神很冷，像刀子一样划过他的面孔，同样沉默了很久，才说出意义模糊的一句话：“好的，我明白了。”
☆、第二十八章 自梳不嫁
夜阑。
秦隐珠在下榻处，桃红不知哪里去了，不过她倒乐得清静，这种时候，才得仔细将谋略得失捋上一遍。
所谋之事有两处未达理想，一是国宴上那档事，可说“欲得一马，却射一獐”，本来想请那位九皇子入局——之所以是他，一则看他清秀少言，掂量不透，不如早早除去；二则因他与那位郡主关系似乎非同一般（他们可是没有血缘的），除去了他，为的是那郡主能死心嫁入项家。然而苍琴回报，手下人不能得手阿九，就弄了老八——真是自作聪明的安排，叶银那人，本来不足为虑，这一闹腾，反而急切不好对其他皇子动手。