说来也奇怪，这女子像是凭空出现，又凭空消失，任凭官差城里城外的掘地三尺，也找不出这么一个女子来。
加之这几日城里头置办年货的人又多，财物流通得也快，银子上没作特殊记号，实难查得蛛丝马迹。
又过了几日……
城里头是爆竹声声辞旧岁，——这便到了岁末除夕之夜。
真妙观逢着佳节，择了吉时，立了新掌门，此人却并非鞫容！
而是——
蛮玄子！
清虚子受寒染疾，卧榻不起。
众弟子于大罗宝殿上三跪九叩，迎立了新掌门。
前门里，一派喜气，蛮玄子高踞掌门之位，自是意气风发、踌躇满志！
后院处，一道柴门悄然开启——
一人趁着夜色，携一只打了补丁的寒酸包袱，悄然打开了道观后院这扇柴门，孤身一人穿入这茫茫夜色，奔逃出去。
趁着夜色的掩护，偷逃出去的，正是癫狂道人——鞫容。
今夜他若不逃，明日便成刀俎上的鱼肉，任人宰割！
想要当掌门执掌一观的黄粱梦碎。
可恨的是蛮玄子竟与众弟子联起手来，诬告他当日奉上的银两，是从蛮玄子化缘所得之中强抢去的，蛮玄子当日所受的伤，也并非官兵殴打所致，而是被他所伤！
本是破绽百出、狗屁不通的诬告之言，众口铄金之下，竟令他百口莫辩！
因说不出银两详尽来由，加之清虚子一病不起，他一人竟遭众人排挤，被同门师兄弟强行绑缚至柴房，勒令他面壁思过。
“过了今日，贫道就是本观掌门人了！而你，不过是苟且偷生的蝼蚁，贱命一条！这辈子，直到死，都只是个卑贱末流！”
道貌岸然的蛮玄子，那日在他面前居高临下，得意洋洋的说了这番话。
今夜，他奋力挣脱了捆绑手脚的绳索，逃出真妙观。
遁入林中，稍稍驻足，遥望观中张灯结彩、欢声笑语，一派喜庆！
他独自一人在漏夜寒风里冻得瑟瑟发抖，浑身打着寒战，心窝里却有一簇烈焰熊熊蹿燃！
驻足凝望片刻，他暗自咬牙冷笑：
不就是个没落道观的小小掌门人么？你当去便是！
终有一日，我会再回到此地，到那时，你自会知晓——
谁是卑贱末流，谁是人上之人！
一拂袖，他头也不回，转身便走，走得决然，再无半点留恋。
当真妙观众人发现他已逃离，以为他遁入了山林，隐于山洞、暗无天日地苟延残喘时，他此去，却并非人烟稀少的山村荒郊，而是天底下最最繁华热闹的所在！
京畿重地，天子脚下——
京城帝都！
※※※※※
行行复行行。
鞫容这一路走得匆忙，也无心去流连沿途风景。
但，走着走着，他却渐渐发现了一件怪得离奇的事——
坦荡官道上，车辘辘、马萧萧，一撮撮的人马，或三五成群，或扶老携幼，驮着大包小包的行囊，相继经过。
都是背离了京城的方向，一拨拨的，行色匆匆，倒像是从京城里连夜逃出来的。
每个人的脸上都流出焦灼、慌张、甚至惶惶难安之色。
犹如被噬人的洪水猛兽追逼着，这一拨拨的人马逃得很是仓皇，甚至有些慌不择路。
“哎呀！”
一个稚童在匆忙行走时跌倒，被长辈强行拉扯而起，连拖带拽、继续匆忙赶路。
眼看着前方又有一家子人拎了大包小包的物品，相互扶持着，疾步走来，鞫容赶忙迎了上去，还未张口询问，那一家子人已与他擦身而过，走得飞快，倏忽不见。
置身在这潮水般一波波急涌而至的人群之中，与他们逆向而行，鞫容吃了满嘴激扬的尘土，还险些站不稳脚，被挤得倒退了几步，心中越发纳闷，他嘴里头也忍不住咕哝了一句：
“今儿是个什么日子？京城里莫不是闹了百煞凶灵？怎的全都离京出城来了？”
“这位小兄弟，你还没听到风声啊？”
路旁走着一个老酸丁，似是官家师爷，见鞫容穿的一袭粗布罩衫里隐约露了玄色道袍，分明是个道士，偏要往京城里赶路，定是个不知情的异乡客。
老酸丁古道热肠，顿了顿脚步，在旁好心相劝：
“京城里要出大事了！庙堂风传——燮王要举兵造反，借了入京朝圣献美姬的名义，穿山路绕捷径，快要兵临城下了！百姓们都闻得风声，急着离京避祸，圣上还在后宫坐拥美人，听曲享乐，酒色昏昏呢！可怜大臣们上书劝谏，都被拦在宫门外。冒死进谏的，竟被枭首示众！