皇后一笑，说道：“凗儿，你虽大了几岁，可这太子妃将来要母仪天下，重要的是人品端庄稳重，年龄小些无妨，可先入宫养些年。”
一番话听得皇上连连摇头道：“说到端庄稳重，朕瞧思雅这孩子从小骄生惯养，脾气暴燥，听说经常打骂下人，只怕要母仪天下有些难为了她。”
皇后微微一笑，道：“思雅到底年纪小些，等成了亲，自然便懂事了，臣妾没嫁给皇上之前，也是那般淘气的。”
她心中略一思忖，拿起茶托，用盖子将水面一片茶叶拂去，轻啜一口，缓道：“凗儿，难不成你真要娶孟家二小姐？”
只听皇上咳嗽一声，说道：“婚姻大事非同儿戏，凗儿，你要仔细想想。”
皇后慢慢转过脸来，瞧着皇上，皇上故意视而不见，又说道：“这件事始终还是你自己说了算。”
想起表妹飞扬跋扈的神情，太子苦着一张脸道：“母后，表妹脾气刁蛮，儿臣不喜欢她。”
皇后将脸一沉，道：“你们俩青梅竹马，从小在一起玩耍，你怎么不喜欢她？”
太子见母亲发怒，不敢大声争辩，半晌，说道：“儿臣虽比表妹大几岁，可从小她便欺负儿臣，儿臣一直让着她，没让父皇母后知道。”
皇后转头看向皇上，脸上微微一笑，道：“难不成你真想学你父皇，纳个宫女做妃子？”
一听此言，皇上大窘，他干咳一声，道：“若东宫宫女中有品貌出众者，也未尝不可！”
皇后一听脸色一变，将茶托搁在桌上，并不言语。
太子摇摇头，说道：“儿臣要多读书，学父皇做一个贤明的君主，儿臣还小，等过几年再说吧。”
皇后嗔道：“本宫嫁给你父皇时，你父皇还没你大呢。”
皇帝见皇后脸上仍有不悦之色，忙安慰道：“皇后不要恼怒，汉武帝不是娶了表妹陈阿娇么，到底不喜欢，陈阿娇不也被废了么？”
皇后道：“皇上博古通今，皇上英明！那凗儿的婚事，那便往后推推再说吧。”
便在这时，太监王商急匆匆走进来，见到皇后，先是一愣，随即向皇后太子行礼。
皇后问道：“王商，何事这般急？”
王商笑道：“回娘娘，户部刘大人从湖北回京，说有要紧事要禀奏皇上。”
皇上忙问：“他在哪里？”
“奴才让他在宣政殿候着呢！”王商恭恭敬敬地答道。
当下皇上起身便走，对皇后说道：“皇后，咱们改日再议太子妃之事，朕先走一步。”
皇后起身送驾，心中思忖如何说服儿子接受思雅当太子妃之事，忽然想起王商来。
王商是个老太监，跟着皇上已有二十来年，从东宫到皇上登基，一直是皇上心腹，素来办事不愠不火，今日倒是十分反常。
皇上走时迫不及待，脸露喜色，其中定是大有古怪。
皇后越想越心疑，向候在一旁的留珠使了个颜色。
留珠是皇后的丫头，从小便跟在皇后身边，皇后入宫，自然把她也带了进来。
留珠长得十分清秀，皇上曾有意宠幸与她，可她坚决不从，说只愿一辈子侍候皇后。
皇后自是十分感动，视她为心腹，从此宫中之事，只信她一人。
留珠自然明白皇后的心思，她略略点头，悄悄地从太子身后走开了。
☆、后宫之主
清晨皇后醒来，宫女送上紫罗裙到床边准备为她穿上，皇后摇头道：“前日内府不是送来一条间色裙子吗？给本宫拿来试试。”
宫女应了，去取了一条黄白相间的八幅绸裙来，皇后起身穿上，旁边又有流水介的宫女过来，当先一位端着琉璃杯，皇后用里面的茶水先漱了口。
又有一名宫女送上一只金盆，用棉巾汲水，轻轻为皇后洗脸。
皇后坐在椅中，任由几名宫女为自己梳头，描眉。她寻思昨日为太子妃之事，心中忖道：“如此看来须得请哥哥来仔细商议一番。”
她与哥哥周允祁是一母所出，自小感情便十分好，入宫做了皇后，自然想让自己亲生侄女嫁予太子，一来亲上加亲，二来巩固自己与娘家人在朝堂中地位。
只可惜哥哥生了六个儿子，却只有一个女儿思雅。思雅从小娇生惯养，讨厌宫里的繁文缛节，每每皇后召她入宫，她便以身体不适拒绝。