“可是回收污染源的方法不是只有他们才知道吗？”沐柯说，“这是他们的杀手锏啊。”
裘里斯点点头：“我的猜测是，你父亲可能已经知道了方法，或者他让格兰伊达这么认为了，于是他们担心自己的存在可有可无，随时可能被抛弃。”
提升存在感的方法只有一个——让合作方认识到自己不可或缺，无法替代。
“所以他们在这时候前往地球，把问题严重化扩大化，大概是为了要挟你的父亲——让他无法拒绝与他们的合作。”
要挟？
沐柯明白他的意思了。
裘里斯的理解是，格兰伊达绑架了地球和地球上剩余的人类，警告别人扔掉武器，再过来就撕票。
“不对，”沐柯说，“他们显然已经不准备要这颗星球了，不然应该直接针对我，删掉我这个备选项——而不是嫁祸给目前最有希望的竞标人。”
他们假扮成养父的财团去搞事，说明在他们的判定中，这次合作已经不值得期待了；之后不管中标的人是谁，得到的只会是一颗真正的死星——毕竟，自己吃不到的苹果，当然也不能让别人吃到。
裘里斯想了想，眉峰慢慢皱起，然后点点头。
“那你准备怎么办？”
“我也不要这星球了，”沐柯说，“我撤标。”
上尉瞪大了他的灰眼睛。
“你确定？为什么？如果他们真的只是要挟，你这么做不是正中他们下怀？”
“我中标的可能性太低了，”沐柯说，“而且就算成功了，我也没有办法把地球救回来——一颗死星有什么用？大家还是不能回去，地球上剩下的人也会被回收部队送走；除了气死我爸爸，顺便让他背个锅之外，什么都做不到。”
裘里斯沉默了一会儿，叹了口气，重新展开眉头。
“嗯……你说的有道理，不过还是多考虑一下吧，”他说，“这不是买个苹果那么容易的事，在这里放弃的话，之前的努力就都白费了。”
在这里放弃的话，她为了募集资金做的这些事，一路打败的对手，对她的朋友们撒的谎，一个人留在地球上遭遇的危险……全都毫无价值。
她的朋友们对她的担心、生气、不安……全为了一件半途而废的蠢事。
“……我会考虑的。”沐柯说。
上尉走后，沐柯一个人在椅子上一动不动地坐了几个小时，看着窗外的天空慢慢被夜色渗透。
半决赛的对战表应该公布了，谈笑来了好几条消息，大概都是告诉她这个事，她也懒得去看。
如果决定放弃竞标，她连继续比赛的理由都没有了——还管半决赛的对手做什么？
就在这一刻，小姑娘和她的弟弟还在那颗残破的星球上艰难生存——她又怎么心安理得地去惦记游戏里的角逐？
小姑娘说，为什么那些曾经帮助别的星球的大人，对自己星球的人却无动于衷？为什么他们不来帮她？
正因为不想成为这样的人，所以沐柯当时选择留下，尽管她什么用也派不上。
所以得知可以通过竞标来阻止格兰伊达，又可以通过游戏竞赛获得资金的时候，有那么一瞬间，她恍惚觉得自己成了救世主。
她，救世主，拯救世界——然后这个巨大的肥皂泡“啪”地炸开，蒙了她一脸的水。
她拯救不了世界，可能连那对姐弟都救不了——她自己都是靠别人救的。
终端的屏幕又亮了，新消息，还是谈笑。
然后是第二条，第三条……乌奇看看闪个不停的终端屏幕，又看看她，嗓子里“呜”了一声，大概是催她查收。
……发得这么急，也许真的有重要的事吧。沐柯伸手把终端拿过来了。
谈笑：你看到没有啊？又把我屏蔽了？
谈笑：安克拉换公会了，就在半决赛我们要对上的那一家，谛神
谈笑：妈耶，刚才我在正式服遇到他，他又罗里吧嗦缠着千鸢小姐姐说了好半天，真是烦死了，后天就要比赛了可千万别输给他——
沐柯把终端放回桌上了。
信了他的邪，觉得他会有什么要紧事。
——屏幕又亮了，沐柯下意识地瞥了一眼。