山明转头冷冷地扫向四周，打量的视线方收敛些许。
金庄主端起酒杯向众人致辞，感谢大家出席寿宴。
客人站着举杯听金庄主的客气开场白。
一位姑娘从偏门悄然入席，山明转头望去。
罗金枝对上山明的视线，粲然一笑。
她的眉眼温润含蓄，水光盈盈，饱满的红唇抿成一线，恰当好处的妆容显得五官更为精巧，素银簪，朴素的辫子，一身红色罗裙，步伐轻盈，美人如画。
山明皱眉。
罗金枝朝山明走过来，刚走到山明身旁，金庄主的致辞正好结束，引得客人大声喊好，掌声不绝。
罗金枝朝山明盈盈一拜，笑启贝齿：“久仰其轩公子大名，今日得见，实是奴家三生有幸。”
山明敷衍地拱手。
主位上，金庄主请众人落座，山明坐下，罗金枝坐到山明一旁，殷勤斟酒。
南纱望向罗金枝，见南纱视线黏在罗金枝身上，南纱旁边的男子连忙向南纱献殷勤：“这姑娘可是中原美人罗金枝，拜倒在她石榴裙下的人无数，死在她脚下的人也多不胜数，是个狠角色，姑娘还是不要和她有所牵连才是。”
南纱颔首，收回视线。
山明不悦地暼南纱身旁的男子一眼，罗金枝举杯对山明道：“奴家敬公子，先干为敬！”
话罢，一饮而尽，覆杯，一滴不漏。
山明眉皱成小丘，在同席宾客好奇的视线下，勉强拿起杯子一饮而尽。
南纱离席，山明作势要站起来，却被罗金枝牵着请酒。
偏院人少，南纱站在回廊柱旁，赵都尉一身长工打扮，站在南纱身后。
南纱认真地看着院子里的假山：“你说，刺客堂的首领钱老大究竟发生了何事？新堂主又是怎样的姑娘？”
赵都尉忙不迭地点头：“章师爷也不清楚，但听闻钱老大身边有位美人。”
南纱转身看着赵都尉：“是什么样的美人？”
赵都尉摇头：“这个……是位藏头藏尾的美人，还未有人有幸得见其真容。”
南纱出神道：“师爷前两日与我说起，刺客堂内乱起，新继任的堂主应是位独立特行的美人，昨日收到常梦来信，说若我见到她，就一定会知道她的身份。”
赵都尉不解：“为何？莫非姑娘与刺客有渊源么？”
南纱摇头，另转话题：“罗金枝是谁？”
赵都尉惘然：“谁？”
南纱轻声道：“她就住在山庄内，据说是是庄主尊重的客人，容貌昳丽让人垂涎三尺，性格却恶劣到让人避之唯恐不及。自信心强、行动力惊人，还是一位高手。”
赵都尉恍然大悟：“你是指罗姑娘？”
南纱扯扯嘴角：“罗金枝不就是罗姑娘吗？”
赵都尉微顿，尴尬道：“这里的帮工一向叫罗姑娘，不知罗金枝为何人。”
南纱转头扫赵都尉一眼，问：“你可查过此人？”
赵都尉回想道：“帮工都说，她是最早来到山庄给金庄主贺寿的，一向独来独往，除了喜欢到城内芙蓉楼喝茶外，也无其他喜好，是位江湖女侠。”
南纱闭上眼睛，片刻，再次睁开眼睛时，眸内恨意渐炙：“她才是刺客堂的继任堂主。”
赵都尉吃惊：“姑娘可有何证据？”
南纱回头看赵都尉一眼，声音低沉而坚定：“她就是！无需证据！”
赵都尉迟疑。
作为在恋爱场上身经百战的老手，赵都尉知道男女之情会让人丧失意志，刚才席上坐在连先生身旁的罗姑娘连番向山明先生示好，可怜的连夫人，应是被醋意冲昏了脑袋。
南纱看着赵都尉那从迟疑转为恍然大悟的脸，无奈问：“大人正在想什么？”
赵都尉摆摆手，自以为是地安慰南纱道：“连夫人不必介怀，男子三妻四妾本就正常，更何况连先生这样的人物，多娶几房小妾开枝散叶是应该的，先生为人刚正，也不会嫌弃糟糠之妻。”
南纱嘴角微抽，她似笑非笑地看着赵都尉：“希望大人多查罗金枝的仔细，大人不是正对她感兴趣吗？”
赵都尉板着脸：“那是私事！”
南纱怂恿道：“但这桩私事牵连着公事，既然如此，一起解决不正好吗？”