苏明润呵呵地笑着，意图含混过关。
沈昭武也不打算继续追问，他抬头，看着树上浓重的绿叶，沉重地呼出一口气。
苏明润尴尬地看着沈昭武：“无论如何，西北都不会乱，你放心。”
沈昭武收回视线，暼苏明润一眼，不语。
小路带着画具返回书房，他出来时，小桥已经奉上茶退下。
小路想了想，也不上前，从小桥手中抢过托盘，和小桥一道往后厨走去。
绿树下。
沈昭武端着茶杯吹着热气，香茗热气从杯沿挤出来，沈昭武低头喝一口茶，轻声道：“我已经差人到石河城，查姜流丹的身份。”
苏明润惊讶地看着沈昭武。
沈昭武平静道：“还没有消息传回来。”
苏明润犹豫片刻，问：“你私以为，她是谁？”
沈昭武放下茶杯，随意道：“现在她是姜流丹。”
苏明润笑了笑，不语。
沈昭武看向苏明润：“既然西北风浪已起，你这个太守就应当担起责任。”
苏明润不悦地暼向沈昭武：“莫非我现在看起来就不像个尽责的太守么？”
沈昭武沉默。
这静默比承认让苏明润更加不悦，他指着书房，沉声道：“这房中案牍堆积，日日都要处理政务，若我不尽责，这案牍都堆到门口了。”
沈昭武面无表情地看苏明润一眼，他站起来，道：“我走了，巡城。”
苏明润不满地跟着沈昭武往外走：“你说，我如何不尽责了？”
沈昭武不语。
苏明润一路念叨地跟着沈昭武：“我日日问师爷宁城情况，批复周边县城呈递上来的公文，深思着协调子车族和当地百姓的关系，想着顺时出新的治理之策，你说我不尽责，我不服！”
沈昭武懒得回应。
苏明润不满，亦步亦趋地跟着沈昭武跟到府门前，嘴里还不停地念叨着，沈昭武恼了，他站在门前黑着脸瞥向苏明润，面容冷若冰霜：“你烦不烦？”
苏明润被沈昭武语气中的冰碴子冻到了。
僵立当地。
沈昭武摆着一张臭脸往外走，他走到自己马前，解下马绳，洒脱地上马走了，连一个眼神都欠奉。
留下苏明润杵在太守门前。
落寞无辜如斯。
这一幕不知落入了多少路人眼中。
沈将军和苏太守的关系，一如既往的不好。
☆、异地重逢
太阳升起落下再升起，又一日。
骄阳斜入小巷，阳光被墙角剪成规规整整的三角状，像剪纸一样被贴到墙壁地上。
巷子阴影里，一群孩子在相互起哄着，远远看着像是在相互追逐嬉戏，但走近一看，就会发现，一群孩子正推搡着另一个孩子，那个被欺负的孩子被推得不断往后倒退，被逼得暴露在阳光下。
“滚出宁城，滚！”
“杀人犯！”
随着话语变得激奋的还有动作，一位小胖子推搡的力度加大，那个瘦小的孩子脚步踉跄，“嘭！”地摔倒，许是摔得疼了，又许是他心下觉得难过，“哇”的一声，他大哭起来。
围在他周围的小孩蜂拥而上，开始用脚踹那孩子：“滚，北狄的走狗！”
“滚，子车族疯子！”
被打的孩子哭得抽抽噎噎，在拳打脚踢下蜷缩成一团，他弯腰护着肚子低声呜咽着。
巷子外，一道沉稳的脚步声响起，似有人转入这条小巷子。
带头打人的孩子回头。
一位看似和气的俊朗青年从墙角转出来。
宣行笑眯眯地看着面前这群小孩，待看到躺在墙边的小孩子，他的眼神逐渐变得冰冷，脸色变化得很有层次，只见他慢慢地敛起笑意，眼眸冰封，围在一起的孩子顿时吓得逃散，只剩下被打的小孩子，委委屈屈地缩在墙边，抽抽噎噎地哭着。
宣行叹气，走到那个小孩子面前，他拉起地上的孩子，低头拍了拍孩子衣服上的尘土，伸手进怀里掏了掏，掏出一包栗子糖，递给小孩。
小孩子眼角还挂着晶莹的泪珠，他小心翼翼地看着宣行，迟疑，片刻才接过栗子糖，右手抹一把脸，鼻涕眼泪顿时搅成一团，圆圆的脸，棕色的眼睛和略低矮的鼻子，带着子车族特有的眼角。
宣行顿了顿，他抬手，轻轻地拍了拍那小孩子的头，轻声道：“回去吧，这几日不要出门。”