季云疏错也不错看着她，问道：“你可是有什么话，要跟我说？”
长明想也未想：“没什么。”
最恨她这般遮掩回避，季云疏也恼了几分，抿唇挥袖而去。
是夜，长明又是辗转反侧未得入眠，此回却也未唤盘锦，自己起了身摸索着去关窗。行至窗边，微顿了顿。窗外无人，关了窗，落了锁，回身的时候听见前夜某人燃起的烛火噼啪作响。
长明想了想，还是未曾吹灭，又重新躺回床上。夜半三更，无雨却凉。
长明忍不住回想起九岁往前跟顾老头在小竹林的日子。若他真是她的祖父，怎么会在寒冬腊月的天气，将她丢弃，让野狼野狗差点啃去她一只胳膊。又怎么会骗她，说她是外边捡来的孽种，是来讨债的冤鬼。又怎么会对她如此狠心，只教养，不疼惜。便是那么小的时候害了病，自己随便拔些药草煎来对付，其外只看她自生自灭。病好了，也不过是一句，孤寡命道就是硬。
果真硬。
长明伸手探进袖中，抚上右上臂外侧那一块疤。触手坑洼不平，粗糙不已，那么大一块伤疤，当年这条胳膊能保住，真是万幸。她又想到前些日子冯小姐与她在一处，不小心被院中晚棠枝划了手。她身边那小丫头惊慌失措像是那冯小姐被砍了一刀似的，生怕落了疤痕，她家老爷夫人责罚于她。
当时冯小姐不过云淡风轻一句“这点小伤没什么的”。
长明想，若是有父母兄姊在意，说出这句话，是甜，还是涩呢？
长明又想起临溪县那位安小姐。安书吏虽是个奸猾狡诈之人，但对他这个女儿是真的疼爱。他厌恶长明并非一日两日，却为了安小姐甘愿请她过府替她女儿治病。
长明握着那处伤口，闷在黑暗中轻声道：“这点小伤，没什么的。”
话音散去，此后再无声。
尽此一夜，也未曾有人再踏门而入，趁她睡的半梦半醒之际将她揽进怀里，又暖声劝她入眠。似乎也同她较真，或者是，没了兴致，不必多浪费时间。
天色将明之际，一阵细微的扑棱声打在窗外，隐在墨黑的夜里，极其难辨。
静待未眠的长明蓦地起身，半疑地摸到窗边。待开了窗，果然摸到一只沾了夜气的鸽鸟。
鸽子很乖，任由长明拿一双手轻轻抚摸它的脑袋。而后那手自鸽子腿处摸出一卷小信条来。
长明将信条捏着手心，压抑着心跳将鸽子放远。
耳边听着扑棱棱的声音逐渐远去，才关了窗，落了锁，心下却如擂鼓。那信条，用的乃是刺帛，芸阿婆惯用的绣法。
长明用手摸索几遍，而后将布条与床板下的书信放在一处。
第二日，长明照例起了个大早，因着一夜未眠，难免脸色青浮，精神萎靡。
盘锦推门而入瞧见她身着中衣坐在桌前，恍然以为见了鬼似的。
一看就是又与王爷寻了不痛快了。
盘锦回想起自己埋在原先长明住的那小偏院里老梅树下的嫁妆银子，决定找个吉利日子去翻腾出来，该花花，该乐乐。嫁人什么的，光是瞧着长明这么折腾，就够琢磨人得了。
这般想着，盘锦听见长明问她：“大黑呢？”
盘锦咦了声，这才瞧见屋子里没了往常寻乐懒歪的白猫。
大黑平日里晚间便缩在长明床尾，自季云疏这些日子养成了跟长明抢被窝的毛病，大黑就被他挤到了一旁的暖榻上。长明怕它睡不惯，还特意给它垫了棉底。如今这个点，正该是它好眠的时候，屋里却不见半个影子。长明忍不住连声唤了几句。
久唤不得，长明才着急起来，急急招了院外的丫头们去寻。
上下折腾好些个来回，王府里转了大半，直至日色渐渐高升，才有丫头疾步寻来，上气不接下气道：“姑，姑娘，找着了。”
长明已是等到不耐何，煞白着一张脸，闻言立时起身，微提了音量道：“猫呢？”
“在我这里呢。”
听见这声音，长明一愣，冯小姐已抱着大黑从门外转进来，笑乏乏道：“方才入王府，瞧见它蹲伏在前院墙角，刚巧撞见你身边的丫头们慌忙寻出来，猜想是为了它，便给你抱来了。”
冯小姐言罢，将大黑送到长明手中。
长明接过一团暖融融的毛团，一张脸方才回了血色，耳边又听冯小姐道：“不过我看着它好像有些不大舒服，你还是找个大夫来看一看？”