鸾淑感谢上苍，感激不尽。
“快上车吧，别让你爹等急了！”云夫人放开她的手，望着门口外停着的马车。
“大小姐，保重！”桃儿眼睛肿肿的却没有眼泪，不是没有泪，而是泪都哭干了。她是小姐捡回来的奴，效忠于小姐，如今小姐要离她远去，她比痛失了亲人还要难过。
鸾淑拥了她一把安慰，在她耳旁留下话：“桃儿，找户好人家嫁了。”
“不，我要留下来照顾云夫人！”桃儿摇了摇头拒绝，她生是小姐的人死是小姐的魂，断然不会想着自己怎么幸福快活。
鸾淑微笑，十分欣慰能有这么忠实的奴仆。拥抱了娘和桃儿，望了望府里的每个来送她的家丁，每张脸不管熟悉与否，鸾淑都认认真真阅过一遍，没了遗憾，背着轻装的包裹，里面只放了衣裳与胭脂，缓缓转身离去。
“大小姐，保重！”云府五十人齐声欢送她。
鸾淑离去的脚步加紧，不回头地钻进马车，她最怕的便是回头，回头过往她的双脚会软心亦会软，当软了下来她会不再没有勇气往前去。她不想要如此。
马车里，鸾淑，云老爷，两人都闷声不响，安安静静地听得最清楚的是市井喧闹的吟啼，孩童欢唱童谣的稚嫩歌声，和着风儿轻轻地吹进帷裳飘她的耳畔。
她甚至没想过会这么快，马车到了宫门，清脆的马蹄声停下，云老爷牵着女儿的手慢慢走下马车。明朗的天大亮，此时虽没有强眼的烈日，却也有些晃目。
云老爷出示了腰牌，严守宫门的禁军看过腰牌后才肯放两人进来。
踏进皇宫，云鸾淑的心如沙场上的擂鼓怦然跳动，一声声强有力。她昂首挺胸阔步，心蔚然。这一刻，是她死后第一次进入皇宫，一场血腥的风暴正在悄然等待着她来掀起。不久的将来，所有的仇与恨，都会转为现实，都会以血与肉作为代价；所有欺负过她的人，都会一个个接受酷刑。
她笑如姽婳，美丽且可畏。
今个儿由皇后娘娘亲自为皇上挑选新嫔妃，管事的太监已将二十名名门闺秀安排至了宫殿，粉刷刷的分成四排站，鸾淑便站在头排低着头。日上了三竿，那皇后娘娘还未到。
不少有大家闺秀抱怨：“腿都酸死了，那皇后娘娘怎么还没来！”
“是啊，皇后娘娘该不会是存心的吧！”另一名女子低声嘀咕。
聪明的云鸾淑充哑巴默默无言，祸从口出四字她比任何人理解的透彻。
管事的太监怒的来了句：“放肆，皇后娘娘岂是你们这些人可以广议的！”
众女皆识相地闭了嘴，只有一名女子抱肩满是不屑，想来家境不一般。
云鸾淑小心留意着，站在这里都不是平民百姓，家中皆有亲人为官，鸾淑亦不例外。
就此时，门外一声高喊打破寂静：“皇后娘娘驾到！”
朱皇后发上顶着凤珠翠冠，闪闪夺目，光芒万丈，曳着一袭隆重的大红蹙金凤袍，跨步而进，惊艳众人。
众女拜倒在地，齐呼：“参见皇后娘娘，皇后千岁千岁千千岁。”
落上宝座，朱皇后威声道：“起来吧。”
“谢皇后娘娘。”各式各样的女子们发出娇媚的声儿，款款起身。
底下的云鸾淑暗暗看了朱皇后一眼，眼底闪过诡异的色彩，复将头深深含着胸。
朱皇后神情慵懒瞥了管事的太监一眼，太监领会，展开明黄色的帛书，高昂宣读各名门将相之女：“秦家之女秦川，年十八；李家之女李柔然，年十九……云家之女云鸾淑，年十九。”
朱皇后漫不经心听着，突然一人的名字冲进她的耳畔，扰得她心中不安，默默念了几遍，只觉得很是耳熟。
敏锐的云鸾淑亦察觉到了点上，从口型上可辨别出朱皇后是在念她的名字。
太监念毕，朱皇后命众人：“都抬起头来，让本宫瞧瞧。”
“是！”众美人缓缓露出芙蓉花，似是钻过薄雾的月儿露出脸庞，或是小荷才露尖尖角。
一张张面庞精致若雕，一尾尾身段婀娜多姿。朱皇后下到她们面前，浏览而过，走过云鸾淑面前时，愕然停下脚步。
她的心不免漏了一拍。
“你叫什么名字？”朱皇后轻轻托起云鸾淑的脸蛋，上挑的凤眼明锐迫人害怕。
云鸾淑不卑不亢，镇定不乱，柔柔顺顺答：“回皇后娘娘话，民女云家之女云鸾淑。”