「打扰皇女殿下了,请问皇女殿下在吗?女王陛下有要事通知您。」敲门声响起后,是一名女仆的询问声。
青凰听闻之后赶紧叫醒才睡没多久的露琪,同时琉烨也回到露琪的体内。
从床上坐起身、揉揉惺忪睡眼的露琪有气无力地答:「知道了……妳就进来吧。」
「遵命,皇女殿下。」
女仆恭敬地答覆后推门而入。面对身为皇女的露琪与王宫侍卫长的青凰,这名看起来相当年轻、大约十五岁左右的女仆完全不敢直视两人,低着头对露琪禀告:「启禀皇女殿下,雷恩公爵的胞弟雷诺尔德侯爵为了处理兄长后事,已于刚才抵达海德姆星了,女王陛下下令要皇女殿下前去接待。」
「雷诺尔德侯爵已经到了?这家伙动作还真快。我明白了,我待会就去见他。」听到消息的当下,露琪先是有些意外,随后拉了拉松开的领子、端正仪容,正色回应了女仆的通知。
「走吧,就让我去瞧瞧未来的婚配人选之—是什么样子。」
露琪站起身,让女仆上前帮她快快打理服装。尽管她本人毫无自觉,但当她说出这句话时,充满了身为海德姆第一皇女的霸气与架式。
在准备妥当后,露琪已没有原先的疲累,再度神采奕奕。跟随在后的青凰将这一幕看在眼底,在露琪没注意的时候,青凰那平时不怎么改变弧度的嘴角,微微向上一扬。
「琉烨,海德姆皇女殿下来到一」
交谊厅大门一开,就有仆人向大众宣告露琪的到来;露琪一入门,目光率先被一道陌生的身影所吸引。
对方穿着一丝不苟、整洁亮白的笔挺西装,将澄金色马尾绑得很高,并将浏海梳起,令他本就稜角分明的侧脸线条突显得更立体。
听闻皇女驾临,他慢慢转过身来面对露琪。露琪首先注意到对方深锁的眉头、血红色的眼眸,接着发现对方正咬着指甲、戒备地盯着她瞧。
「初次见面,我想你就是雷恩公爵的胞弟,雷诺尔德侯爵……」
「真的不是妳害死我哥?」话还未说完,对方开口的第一句话就让露琪愣住了。
雷诺尔德的话更让现场所有人都吃了一惊,在他身旁的随从赶紧慌忙地赔不是:「皇女殿下请您见谅,是我家侯爵大人失礼了!侯爵大人的个性比较情绪化,也容易质疑他人,请女王陛下、皇女殿下,以及在场各位多多包容!」
「哼,真是鲁莽的家伙啊,可怜雷诺尔德身边的下人了。难怪当初身为庶子的雷恩反而能继承公爵之位。之前就一直有传言指出,身为嫡子的雷诺尔德性情古怪因而退居侯爵……看来这消息并非空穴来风。』露琪体内的琉烨冷哼一声,不以为然地道。
「雷诺尔德侯爵,既然你向我提出了质问,身为海德姆星未来的女王继承人、阿法小行星联盟中的下任领导者,我也有义务回答你的质疑。我,琉烨海德姆,绝非杀害你兄长的凶手,以我的一切做为保证。」
露琪也不退缩,反而挺直腰捍站上前,以符合皇女身分的姿态,正色地给予自己并非杀人凶手的答覆。她此刻的气度与表现,让身边的青凰意外地微微睁大了双眼。
尽管眉头依然紧蹙,雷诺尔德松开了原先紧咬的手指,沉默地用一对血红色双眸盯着露琪。露琪毫不闪避他的目光,对雷诺尔德道:「雷诺尔德侯爵,我向你保证,我们海德姆星必定会将杀害雷恩公爵的凶手绳之以法。」
「……哼,好听话谁都会说。」
雷诺尔德一边磨着牙齿,一边不以为然地回应露琪。身旁的随从紧张地要阻止主子胡乱说话时,雷诺尔德却转头对着另一旁的海德姆女王道:「女王陛下,雷诺尔德有个不情之请……盼望您能答应我的请求。」
「请说,雷诺尔德侯爵。」
「请让雷诺尔德在海德姆星待上一阵子,直到找出凶手,雷诺尔德方能回国将一切真相禀告给墨丘利公国的人民。雷诺尔德此次前来,便已下定决心若没找到凶手誓不归国。」
雷诺尔德十指交扣,大拇指不断地互相摩搓,在旁人眼中,他的行为看起来有些古怪,好似对于周遭的一切都十分警戒小心、紧张兮兮,向海德姆女王请求时,这些动作更加明显。
「好,我就答应侯爵您的要求,我们海德姆星当然欢迎您的久留,也会竭尽所能地替你找出杀害雷恩公爵的凶手。除此之外,雷诺尔德侯爵在海德姆星的期间,将获得本国最好的待遇及安全保护,请您就放心地待下来吧。」