我听后表情表现得极到位，先是惶恐大惊，后是喜不自胜，道：“草民何德何能？怕是祖上烧了高香，才有幸能睹龙颜。”
村长道：“不过你小子不要笑得太早，这接驾接好了，赏赐自是跑不了。可若是未接好，那罪名也是小不了。”
“那……”
村长道：“大人仁慈，怕我们乡野村民见到真龙后，太过惶恐以至于胡说一通，闹出大罪，便专程来指点你们一番，教你们如何回皇帝陛下的话才稳妥。”
我道：“大人用心良苦。”
县丞道：“民以食为天。如本官所料不错，圣驾临后，定会先视察一番你们家中的厨房，看看你们吃得如何。这点你们无须担心，明日官府会派人送来好米好菜好肉，你们只需摆在最显眼处，让皇帝陛下一眼瞧见。”
“草民明白了。”
县丞满意地点了点头，继续道：“待皇帝陛下巡视完后，定会同你们闲话家常，问些寻常的问题。比如今年的收成如何，你们日常吃穿如何，每年能余下多少银子，有什么困难需要朝廷解决，诸如此类。”
我边听边点头，发觉这几个问题确实是方才我问邓老头的，不由大感佩服。
县丞忽然拔高了声音，眯起了双眼，问道：“那你可知你该如何回答这些问题？”
我不假思索道：“今年收成好极了，自陛下您登基以来，我们村里的收成一年比一年好。”
我说着顿了顿，只见县令正赞许地看着我，村长抚着胡子，一脸孺子可教的模样。
在众人的注视下，我接着道：“我们夏不愁吃，冬不缺穿。平日里都能吃上肉，逢年过节更不必说，香肠腊肉能摆满整整一桌。每年下来，能余下不少银子，虽不多，但多攒几年又是一笔不小的钱。”
县丞听后拊掌大笑，转头对村长道：“本官本还担心你们村选了个不懂规矩的人来接驾，到时候在圣驾前说出些胡话，把上面的大人物连累了，这才专程来指点。没料到竟选了一个如此懂事机灵的小子，看来本官这趟算是白来了。”
村长连忙躬身道：“这都是托大人们的鸿富。”
随即县丞沉吟了片刻，似想到了什么，又道：“本官再问你，如果皇帝陛下问你们家还有何困难需要朝廷解决，你又该如何作答？”
我道：“先帝在时还有不少困难，但陛下执政时，便什么困难都没了。”
我原以为这回答堪称滴水不漏，仍谁听了都挑不出错处，岂料县丞皱眉道：“这回你就没说对了，怎能全然往好的说？”
我奇道：“这是为何？”
“皇帝陛下如此圣明，若全往好的说，一看便知是串通好，提前打好招呼的。所以我们须得虚中有实，实中有虚，八分好中二分坏，如此才显得可信真实。”
我虚心讨教道：“那草民应当如何说才好呢？”
县丞道：“你要说些困难之地，但又必须是些无关痛痒的地方。比方说，你们存银不多，若惨遭横祸，便难以有银两应对。你想这飞来横祸非陛下和朝廷官员们所能预料掌控的，你们遭逢横祸，只能言明你们运道不佳。陛下听见这样的苦难后，自不会太过挂怀。”
我听后恍然大悟，恭维道：“草民瞧着大人比皇帝陛下还圣明，平步青云怕是指日可待。”
县丞被我一恭维，笑逐颜开道：“你小子这般聪明伶俐、油嘴滑舌，不来朝廷当官都可惜了。本官问你，你可曾读过什么书？”
我摇头道：“家里穷，草民平日里干农活都来不及，哪儿有闲钱去读书？”
县丞脸色一变，斥道：“刚说你聪明，你就犯傻了。若到时候陛下这样问你，你也这么说吗？”
我问道：“那草民该怎么说？”
县丞道：“前几年皇帝陛下才下了旨，鼓励百姓们多识字读书，‘鼓励’二字虽无强迫之意，但圣旨一下，还是要落到实处。你一说你不读书，这不就是摆明了说地方上的大人们没把陛下的旨意落到实处。你应当说不是朝廷政策不好，不是草民读不起书，而是草民生性厌学，自甘堕落，辜负了陛下和朝廷的一片苦心。”
我忙点头道：“草民明白了。”
听罢，县丞向小吏使了一个眼色，小吏赶忙从怀中掏出一本《天子圣言》递给了我。